Características de la Edad de Oro Islámica

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre las caracteristicas de la llamada “Edad de Oro Islámica”. Véase también un análisis acerca de la llamada “Edad de Oro Islámica” y sus logros, y varios comentarios sobre los factores que influyeron y favorecieron la llamada “Edad de Oro Islámica“.

Características de la Edad de Oro Islámica

Se examina aquí las características de la Edad de Oro islámica.

En esta plataforma digital se analizan las fuerzas más importantes que propiciaron el auge de la “Edad de Oro” del islam, un periodo de desarrollo islámico que duró casi cinco siglos, comenzando con el reinado del califa abasí Harun al-Rashid (c. 786 a 809) y terminó con el colapso del califato abasí tras las invasiones mongolas y el saqueo de Bagdad en 1258 d.C.. Algunos eruditos, sin embargo, amplían el periodo de la Edad de Oro del Islam para abarcar un periodo de tiempo más largo. Todos, sin embargo, coinciden en que la Edad de Oro, un periodo verdaderamente notable en la historia de la humanidad, en que abarca los notables logros conseguidos por los eruditos, humanistas y científicos islámicos en todos los ámbitos de las artes y las humanidades, las ciencias físicas y sociales, la medicina, la astronomía, las matemáticas, las finanzas y los sistemas monetarios islámicos y europeos durante un periodo de muchos siglos. Esta plataforma online identifica brevemente muchos de los cambios más importantes en el desarrollo humano provocados por la dinastía abasí de Bagdad, la dinastía fatimí de El Cairo y la dinastía omeya de Andalucía. Además, se presentan múltiples ejemplos de la contribución duradera de la Edad de Oro islámica desde la antigüedad hasta los tiempos modernos, muchos de los cuales sientan las bases de un futuro algo más optimista para el mundo en su conjunto y para las sociedades islámicas en particular.

La Edad de Oro Islámica: La historia del triunfo de la civilización islámica

Los logros del islam durante su Edad de Oro de casi cinco siglos de duración (c.786 d.C. a 1258 d.C.) han sido motivo de considerable orgullo entre los musulmanes de todo el mundo. Muchos estudiosos creen que, incluso hoy en día, los musulmanes esperan el renacimiento de su Edad de Oro y, a través de ella, el resurgimiento del islam como una de las influencias culturales y religiosas renovadas del mundo. Ese resultado esperado es una aspiración colectiva de los musulmanes y trasciende las diferencias lingüísticas, culturales e incluso étnicas que, de otro modo, dividirían a los musulmanes en bandos étnicos y nacionales diferentes, a menudo enfrentados. Queda por ver si tal posibilidad existe o no para el mundo islámico a corto plazo pero, sin duda, su realización dependerá de la capacidad de estas naciones, en particular las de la región del Norte de África y Asia Occidental (en adelante, MENA), para resolver las tensiones políticas y militares que amenazan con deshacer décadas de desarrollo pacífico.
Muchas culturas y sociedades contribuyeron al florecimiento de la Edad de Oro del Islam. Entre ellas ocuparon un lugar central los persas, el pueblo predecesor del Irán moderno. Los persas fueron la principal fuerza impulsora de la creación de la dinastía abasí (750-1258 d.C.), una de las sociedades culturalmente más sofisticadas que dio origen a la Edad de Oro. Los bereberes del norte de África, una población no árabe, desempeñaron un papel importante en el surgimiento de la Edad de Oro, al igual que la dinastía fatimí (909 d.C.-1171 d.C.), contemporánea de los abbasíes. Las dinastías andalusíes (711 d.C. a 1492 d.C.) de la Península Ibérica (España y Portugal) también desempeñaron un papel destacado en el surgimiento de la Edad de Oro. De hecho, los logros arquitectónicos de las dinastías andalusíes constituyeron algunas de las aportaciones islámicas más notables, duraderas y reconocidas internacionalmente, incluso hoy en día.
Sin embargo, la Edad de Oro del Islam no fue sólo el resultado de los logros islámicos. De hecho, los imperios islámicos de la época incluían a un gran número de judíos, cristianos, hindúes e incluso chinos que hicieron contribuciones significativas y duraderas a los logros socio-culturales-científicos islámicos. Todos trabajaron juntos en relativa armonía para realizar las enormes aportaciones intelectuales, científicas, tecnológicas, arquitectónicas y de otro tipo que constituyeron la base de lo que hoy se denomina la Edad de Oro islámica. El trabajo de los antiguos, pero especialmente el de griegos y romanos, también fue respetado durante las dinastías de la Edad de Oro y contribuyó, también, a la filosofía y los logros científicos islámicos. Los musulmanes, a su vez, conservaron los textos antiguos de estos eruditos y con ello hicieron una enorme contribución al patrimonio intelectual tanto islámico como mundial.

Las contribuciones griegas y romanas al desarrollo islámico fueron posibles gracias a la traducción de textos griegos, romanos, arameos y otros al árabe, la Lingua Franca funcional de la época. Estas contribuciones vitales, a su vez, sentaron las bases de gran parte de la recuperación intelectual de Europa tras el final de su prolongada Edad Oscura (c. 500 d.C. – c. 1000 d.C.), cuando todo el conocimiento de origen no cristiano fue degradado, destruido o desechado de otro modo. La destrucción tuvo como resultado la pérdida irrecuperable de grandes cuerpos de conocimiento que habían sido acumulados por civilizaciones antiguas antes del 500 CE. Sólo en el secreto de los monasterios cristianos y los templos hebraicos, y más concretamente en aquellos templos y monasterios que funcionaban como scriptoria, se conservaron algunos libros pero, al ser descubiertos, incluso estos tesoros cuidadosamente conservados del pensamiento y la imaginación humanos antiguos y primitivos fueron también destruidos. Lo que quedó fueron sólo fragmentos de obras mucho mayores.

En resumen, el periodo de la Edad de Oro del Islam representó un verdadero crisol de todas las numerosas y variadas culturas del mundo, cada una de las cuales aportó sus propias ideas, culturas, sistemas de pensamiento y filosofías a lo que con el tiempo se convertiría en la Edad de Oro del Islam. El nivel de respeto mutuo, tolerancia y compasión demostrado durante este periodo hacia las personas diferentes reflejaba los valores fundamentales del islam y, en la mayoría de los casos, los de los numerosos grupos que componían estas sociedades. La singularidad de la Edad de Oro también hay que buscarla en su naturaleza cosmopolita y sus fuentes diversificadas que culminaron en enormes avances en todos los ámbitos de la vida bajo los auspicios de muchos políticos ilustrados e intelectuales visionarios. Uno de los objetivos centrales de este notable periodo fue la traducción al árabe de todos los conocimientos entonces disponibles de la humanidad para su fácil transmisión a los musulmanes y no musulmanes que vivían en todas las regiones del mundo islámico.

Esta plataforma digital, en relación a estos aspectos, centra su atención en el siguiente conjunto de cuestiones estrechamente interrelacionadas:
1. ¿Cuáles son las características más destacadas y fáciles de observar de la Edad de Oro a nivel político, económico, educativo y científico?
2. ¿Cuáles son las fuerzas motrices identificables que hicieron posible el surgimiento de una Edad de Oro en tierras islámicas?
3. ¿Cuáles son los principales logros de este periodo en diversos campos del saber, pero especialmente en las ciencias, las humanidades y las artes?
4. ¿Cómo terminó la Edad de Oro? En otras palabras, ¿cuáles fueron los factores que condujeron al declive de ese glorioso periodo de la historia del Islam?

Este conjunto de preguntas no puede responderse sin remitirse a numerosas fuentes históricas originales, afortunadamente muchas de las cuales han sido publicadas, que se concentran en describir diversas facetas de la vida durante esta época en lenguas árabe, francesa e inglesa. Internet también ha contribuido de forma significativa a la preparación de este capítulo y, a menudo, ha proporcionado acceso a una gran cantidad de materiales que, de otro modo, no habrían estado a nuestra disposición ni a la de los lectores para futuras consultas. No obstante, no podemos pretender que nuestro relato recoja todos los acontecimientos históricos importantes o que sea lo suficientemente exhaustivo para abarcar una época tan larga. En los casos en los que no hayamos cubierto cuestiones o partes del registro histórico que los lectores consideren que han sido aún más importantes que los temas que sí cubrimos, sólo podemos pedir cuatro su indulgencia. Las limitaciones de espacio nos impiden profundizar más de lo que lo hemos hecho.

Para facilitar la lectura de este texto, intentaremos delimitar el periodo de tiempo de la época de la Edad de Oro. En otro lado se ha tratado de determinar las fuerzas subyacentes que contribuyeron a dar forma a ese periodo de tiempo y, además, a lo que iba a suceder a partir de esos años en el futuro. Otro texto está dedicado a algunas obras intelectuales en un número seleccionado de campos del saber. También se hace un análisis de los principales factores que contribuyeron al declive final de ese extraordinario periodo de la historia islámica.

Definición de la Edad de Oro islámica

La expresión “Edad de Oro Islámica” fue acuñada por el movimiento “orientalista” del siglo XIX (Said 1978). Los orientalistas formaban un movimiento muy influyente de académicos occidentales que se dedicaban a estudiar las sociedades de Oriente Próximo, Asia y el norte de África. Como estos académicos que trabajaron al mismo tiempo que la expansión europea en tierras islámicas trajeron consigo muchas de las mismas absorciones y actitudes subyacentes que promulgaron los colonizadores. Estas ideas han sido criticadas con frecuencia, especialmente por académicos americano-árabes como Edward Said (Said 1978), sobre la base de que estas actitudes traían consigo estereotipos que poco tenían que ver con las sociedades islámicas en la realidad. El “orientalismo” visto desde esta perspectiva servía de lente a través de la cual otras personas de todo el mundo, pero especialmente los occidentales, veían los fenómenos islámicos sobre los que en realidad sabían muy poco. Esto ocurría especialmente entre los intelectuales estadounidenses que tenían experiencias personales muy limitadas con el islam en general y con los árabes en particular. Sus conocimientos se limitaban a los libros redactados por viajeros occidentales y a las conferencias que daban a su regreso a casa. Las actitudes predominantes de arrogancia e intolerancia dominaron gran parte de la erudición occidental durante los siglos XVIII y XIX. Y gran parte de esta erudición era sencillamente errónea en la medida en que se veía a través de las lentes de los ocupantes coloniales europeos de tierras musulmanas, especialmente en la región de Oriente Medio y Norte de África.

Históricamente hablando, los años que abarca la Edad de Oro islámica difieren entre los eruditos pero, en general, la Edad de Oro islámica debería considerarse más como un proceso que como un periodo discreto de años con comienzos y finales agudos. Si nos centramos en el liderazgo militar y político, por ejemplo, la Edad de Oro abarca al menos siete siglos y medio. Para ellos, el periodo de la Edad de Oro comienza alrededor del año 750 de la era cristiana y continúa con la inauguración de Bait el Hikma (Casa de la Sabiduría) en Bagdad en la segunda mitad del siglo VIII de la era cristiana hasta la destrucción de esta última ciudad por los mongoles en 1258 de la era cristiana. Otros historiadores extienden el periodo de la Edad de Oro hasta el siglo XVI de nuestra era, pero la mayoría considera que esta cronología es exagerada y aboga por volver a periodos anteriores de logros intelectuales y científicos. A efectos de este texto, la Edad de Oro islámica coincide con el periodo de la Edad Media europea (500 a 1000 d.C.) hasta el periodo del notable Renacimiento europeo (siglos XIII a XV), cuando Europa recuperó su fuerza intelectual y cultural.

Debate y Características de la Edad de Oro Islámica

Hemos comenzado este texto con una serie de preguntas relativas a la naturaleza, el alcance y la duración de las contribuciones realizadas tanto a las comunidades islámicas como al mundo en su conjunto a través de la Edad de Oro islámica. Esta plataforma digital ha proporcionado ricos detalles sobre la naturaleza y el alcance del impacto de la Edad de Oro del islam desde el siglo VIII de nuestra era en adelante. Y el impacto ha sido significativo. Pero el análisis histórico también revela las siguientes características, que pueden ser comprensiblemente debatibles:

• Aunque se la identifique como la Edad de Oro del Islam, en realidad se trata de la Edad de Oro del Imperio Islámico. Ese imperio incluía a personas del mundo antiguo a través de la extensa biblioteca de sus redacciones que estaba disponible en aquella época. La mayoría de estos antiguos eran griegos, romanos y otros pensadores tempranos del mundo occidental cuya influencia intelectual y científica trascendió mucho más allá de Occidente para llegar al Islam.
• Pero el Imperio Islámico también se nutrió de los conocimientos intelectuales y las bases de habilidades de los no musulmanes que vivían en los países como minorías religiosas y culturales diferenciadas. Entre ellos había judíos, cristianos, hindúes y personas de ascendencia chino-japonesa que ya contaban con extensas historias intelectuales y culturales propias. El islam fue capaz de recibir valiosas aportaciones intelectuales de otros grupos y personas, por ejemplo, de personas como el mundialmente conocido y respetado filósofo hispano-judío Moisés Maimónides, que realizó todas sus contribuciones duraderas durante la ocupación musulmana de la Península Ibérica. Es dudoso que personas como Maimónides hubieran podido realizar sus contribuciones intelectuales de talla mundial sin la atmósfera acogedora y de apoyo creada por los musulmanes durante ese periodo.
• La expansión territorial fue rápida y considerable, pero los califatos duraron muchos siglos (véase el califato Omeya, en el sur de España, el califato Abasí y el califato de Damasco), y el número de califas fu alto (más de 50 sólo del califato Abasí).
• El centro de este largo período fue cambiando (Bagdad, El Cairo), así como sus dinastías. Es el caso de los fāṭimíes, una dinastía Ismāʿīlī, 909-1171 (297-567 AH), que se extendía desde Palestina hasta Túnez y que fundó El Cairo (al-Qāhirah) como capital en 969 (358 AH). Los Jalīfas Fāṭimíes eran Ismāʿīlī Imāms, los medios de la presencia de Dios en el mundo -aunque la pretensión de uno de ellos, al-Hākim (m. 1021 (411 AH)) de ser Dios era una pretensión demasiado lejana. La dinastía fue sucedida por los ayubíes, fundada por Salāḥ ud-Dīn.
• La Edad de Oro del Islam fue auténtica y revolucionaria en prácticamente todos los sectores de la interacción humana: las artes y las humanidades, las ciencias naturales y físicas, la arquitectura, la jurisprudencia, la filosofía, las matemáticas, la medicina y muchos otros. Estos siglos de desarrollo humano sin parangón se produjeron mientras otras naciones cercanas se veían atraídas por guerras internas, conflictos políticos y la destrucción física de todo lo antiguo y lo extranjero.
• Durante los años de la Edad de Oro islámica, los europeos contribuyeron comparativamente poco al desarrollo intelectual humano hasta la aparición del Renacimiento (periodo comprendido entre los siglos XIV y XVII de nuestra era), un periodo de despertar para Europa y de florecimiento de la filosofía, las artes, las ciencias y los nuevos sistemas políticos, incluida la aparición temprana de formas participativas de participación popular en la elaboración de las leyes y políticas bajo las que acordaban vivir.
• Aunque intelectualmente menos despiertos, y como parte del ethos de la época, los países europeos eran, en diferentes grados, intolerantes con las personas diferentes y, desde luego, con las personas de culturas y filosofías radicalmente distintas. Y, trágicamente, durante la Edad Media europea, muchos los aspectos de la historia no occidental y no cristiana fueron descartados y destruidos por ser irrelevantes para las necesidades intelectuales y científicas contemporáneas de la época. Se quemaron bibliotecas enteras, por ejemplo, se desmantelaron scriptoria y se desechó todo lo no cristiano-europeo.
• Los musulmanes conservaron, codificaron y distribuyeron en árabe gran parte de la gran sabiduría y los logros científicos del pasado. Este pueblo atrajo un esfuerzo valeroso y, en su haber, la Edad de Oro islámica construyó y amplió la naturaleza del conocimiento dentro de las sociedades islámicas y no islámicas.
• El legado de la Edad de Oro islámica sigue entre nosotros hoy en día, aunque se atribuya poco mérito al islam y a sus eruditos y científicos por estas innovaciones (en la redacción, la ciencia, las artes y las humanidades, la filosofía, la medicina bancaria y similares).

Futuro

En conjunto, y dada la pobreza generalizada y la gran desorganización política que caracterizan a gran parte de la era islámica contemporánea, existen pocas razones para creer que la aparición de una segunda Edad de Oro islámica vaya a producirse en un futuro próximo. Aunque es un objetivo digno al que todos los musulmanes pueden aspirar, la paz, la estabilidad y una mayor cooperación entre las numerosas facciones dentro del islam son necesarias para hacer realidad la nueva y, con optimismo, aún más azarosa Edad de Oro. El mundo islámico actual, pero especialmente las naciones de la región MENA, Nigeria, Sudán y otros lugares se parecen demasiado al entorno que condujo a la Edad Media europea con sus siglos de intolerancia social, desintegración y destrucción mutua. Las pocas luces centelleantes que vemos en algunos países islámicos, sobre todo en los pequeños reinos de los Estados del Golfo, son demasiado débiles para conducir a un resurgimiento de la gloria que una vez fue la Edad de Oro del Islam. Pero un renacimiento a corto plazo es posible en el mundo islámico pero, primero, deben cumplirse muchas condiciones previas sociales, políticas y económicas.

Revisor de hechos: Mix

Glosarios del Islam

Se ofrecen algunos glosarios sobre el Islam de esta plataforma digital, incluidos los siguientes:

• El glosario de Islam
• El glosario de términos islámicos
• El glosario del pensamiento islámico
• El glosario de significados y conceptos islámicos
• El glosario de finanzas y economía islámica
• El glosario de sufismo (Islam)

Recursos

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Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Edad de Oro Islámica: Islamic Golden Age

Véase También

• Factores de éxito de la Edad de Oro Islámica
• Cronología de la expansión musulmana
• Edad de Oro Islámica (en general)
• Dinastías de la Edad de Oro Islámica
• La Edad de Oro en general
• Legado y logros de la Edad de Oro Islámica
• Declive de la Edad de Oro Islámica
• Civilización islámica
• Dinastías islámicas
• Filosofía islámica
• Ciencias islámicas
• Arte islámico

Bibliografía