Educación Constitucional en África
Al examinar el estado de la alfabetización constitucional en África, una sección de esta y otras entradas sobre el tema en esta referencia examina brevemente el concepto de alfabetización constitucional en el contexto de las primeras constituciones, que fueron percibidas como imposiciones ajenas diseñadas para controlar y perpetuar el dominio colonial utilizando sustitutos africanos. En otra sección se centra la atención en la alfabetización constitucional en el marco de la nueva generación de constituciones para ver qué es lo que ha cambiado. No obstante, en otra sección se examinan los numerosos desafíos que plantea la promoción de la alfabetización constitucional en África y se consideran las perspectivas para el futuro.
Las constituciones de independencia y los experimentos democráticos que las siguieron fracasaron de manera predecible. Los africanos y sus líderes no se identificaron fácilmente con estas constituciones ajenas, que apenas comprendieron. Una nueva generación de constituciones en las que los ciudadanos de la mayoría de los países participaron en su elaboración ha estado en vigor desde la década de 1990. Sin embargo, como se ha argumentado, el conocimiento de la existencia de una constitución no debe equipararse con el conocimiento de su contenido y funcionamiento. Para que los ciudadanos puedan tomar decisiones informadas sobre las personas que los representan y actúan en su nombre, y luego monitorear (vigilar) sus acciones para asegurar que éstas estén en conformidad con la letra y el espíritu de la constitución, debe haber una alfabetización constitucional.
El examen de las modernas constituciones africanas muestra que solo unas pocas tienen disposiciones arraigadas que hacen de la alfabetización constitucional un imperativo. Los notables progresos realizados en la incorporación de disposiciones que promueven los principios fundamentales del constitucionalismo, el respeto de los derechos humanos, el imperio de la ley y el buen gobierno no han tenido el impacto que podrían haber tenido, porque en la mayoría de los países los principales beneficiarios de los derechos no son plenamente conscientes de ellos y de cómo pueden utilizarlos en su beneficio. Por lo tanto, no es sorprendente que se haya producido una degradación progresiva de las normas, los valores y los principios consagrados en esas constituciones, ya que los dirigentes y las elites gobernantes de África han explotado sigilosamente la ignorancia de sus ciudadanos para incumplir sus obligaciones constitucionales.