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Desalinización

En muchas zonas del mundo, en particular en las regiones áridas densamente pobladas, el agua desalada es la principal fuente de abastecimiento de agua municipal. La tecnología de desalinización existente requiere una cantidad sustancial de energía, generalmente en forma de combustibles fósiles, por lo que el proceso es costoso. Por esta razón se utiliza generalmente sólo cuando las fuentes de agua dulce no están económicamente disponibles. Además, la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero y de aguas residuales salobres generadas por las plantas de desalinización plantea importantes problemas ambientales. La desalinización del agua de mar es una noción antigua. Aristóteles describió un método de evaporación utilizado por los marineros griegos del siglo IV a.C. Un escritor árabe del siglo VIII A.C. elaboró un tratado sobre la destilación. En el siglo XIX el desarrollo de la navegación a vapor creó una demanda de agua no corrosiva para las calderas, y la primera patente para un proceso de desalinización fue concedida en Inglaterra en 1869. Ese mismo año, el gobierno británico construyó la primera planta de destilación de agua en Adén, para abastecer a los barcos que hacían escala en el puerto del Mar Rojo. El primer gran alambique para suministrar agua con fines comerciales se construyó en 1930 en Aruba, cerca de Venezuela. Para 2019, alrededor de 18.000 plantas de desalinización que producían un total de más de 95 millones de metros cúbicos (más de 3.400 millones de pies cúbicos) de agua potable al día estaban en funcionamiento en todo el mundo.

Consumo de Agua por Sectores

Esta entrada se ocupa del consumo de agua por sectores, en el contexto del consumo de agua en procesos industriales. Por supuesto, el consumo de agua varía en función de los sectores, que se describen a grandes trazos. Las fábricas textiles generan una quinta parte de la contaminación del agua industrial del mundo y utilizan 20.000 productos químicos, muchos de ellos cancerígenos, para fabricar ropa. El 19% de las extracciones de agua en el mundo se dedican a usos industriales. Todos los sectores económicos necesitan agua; la agricultura, la industria y la mayoría de las formas de producción de energía no son posibles sin agua.

Infraestructura Ambiental

El envejecimiento o la mala gestión de la infraestructura ambiental pueden contribuir a la escasez de agua, la contaminación de las aguas subterráneas y otros problemas ambientales o de salud pública. El crecimiento constante de la población, la urbanización, el calentamiento global y el desarrollo industrial imponen exigencias cada vez mayores a la infraestructura existente, y esas exigencias a su vez crean la necesidad de planificar, diseñar y construir nuevas obras ambientales. Además, el envejecimiento o la mala gestión de la infraestructura medioambiental puede contribuir a la escasez de agua, la contaminación de las aguas subterráneas y otros problemas medioambientales o de salud pública, por lo que debe darse prioridad a su mantenimiento.

Emergencia Humanitaria Compleja

Este texto se ocupa del análisis de la emergencia humanitaria compleja, a veces producido por razones ambientales, y en otras siendo causa de la crisis del agua. [rtbs name=”crisis-del-agua”] La emergencia humanitaria compleja tiene varios elementos que deben ser tomados en consideración. Dado que los seres humanos pueden sobrevivir sólo unos pocos días sin agua, una crisis de agua puede escalar rápidamente hasta convertirse en una compleja emergencia humanitaria.

Escasez de Agua

Este texto se ocupa de la escasez de agua. [rtbs name=”crisis-del-agua”] Varios estudios han demostrado que el aumento de los precios del agua reduce el desperdicio y la contaminación del agua y puede servir para financiar mejoras en la infraestructura del agua. [rtbs name=”crisis-del-agua”] Sin embargo, los aumentos de precios son pública y políticamente impopulares en la mayoría de los lugares, y los encargados de la formulación de políticas deben tener cuidado de considerar la forma en que esos aumentos pueden afectar a los pobres. Un impuesto sobre el agua para los grandes usuarios podría disuadir el consumo derrochador de agua en la industria y la agricultura y, al mismo tiempo, no afectaría a los precios del agua en los hogares. Si bien es probable que los consumidores experimenten un aumento de los precios de los productos debido al incremento de los costos de producción, lo ideal sería que ese impuesto ayudara a desvincular el crecimiento económico del uso del agua.

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