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República Romana

Cuarta Guerra Civil Romana

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Este texto se ocupa de la cuarta guerra civil romana, la última guerra civil de la República romana. La batalla de Actium tuvo lugar el 2 de septiembre de 31, iniciada por Antonio tras unos prolongados preliminares. Las deserciones y la presencia de Cleopatra con la flota habían tenido un efecto desmoralizador en las tropas de Antonio. Su intención era aparentemente romper la línea de Octavio, y los 60 barcos de Cleopatra se situaron detrás de su centro. Como su plan no era provocar una batalla naval sino escapar del bloqueo con el mayor número de barcos posible, ordenó a la flota que llevara velas, además de embarcar su cofre del tesoro de la campaña, y esperó hasta la tarde a que los vientos fueran favorables para huir hacia el sur, momento en el que la escuadra egipcia se abrió paso, junto con Antonio, en dirección a Alejandría. Tal vez un tercio de su flota pudo escapar, pero el resto y casi todas las tropas terrestres quedaron atrás. Las legiones se rindieron sin luchar al ser abandonadas por Canidio (P. Canidio Craso estaba al mando de las fuerzas terrestres), animado a hacerlo por Octavio con la promesa preventiva del perdón. A sus tropas les pareció que Marco Antonio les había abandonado, aunque no hubiera tenido otra opción dadas las circunstancias: como afirmó Velleius “el comandante que debería haber tenido la responsabilidad de disciplinar severamente a los desertores, ahora desertaba de su propio ejército”. La batalla como tal fue más bien un anticlímax, con pocas bajas, y la victoria de Octavio fue completa, aunque inesperada a largo plazo. La salida de Marco Antonio significó la derrota y la pérdida de su ejército, aunque hubiera asegurado su objetivo principal en esta maniobra. Marco Antonio y Cleopatra fueron enterrados juntos en Alejandría en un mausoleo construido por la reina, y a pesar de la “clemencia” de Octavio, éste hizo ejecutar a Cesarión (el “otro” hijo de César) y al hijo mayor de Antonio, Antilis, junto con Canidio Craso.

Reformas de Julio Cesar

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Suetonio enumera algunas de las reformas más importantes de Julio César: en el año 46, el número de beneficiarios del grano gratuito se redujo de 320.000 a 150.000, y los ciudadanos pasaron a estar registrados calle por calle, mientras que César también estableció que un tercio de los pastores debían ser nacidos libres, presumiblemente para contrarrestar el desempleo rural. Muchos de los pobres de las ciudades, y presumiblemente de las zonas rurales de Italia, se asentaron en el extranjero en un amplio programa de colonización, con unos 80.000 ciudadanos de Roma asentados en las provincias, principalmente en España, la Galia Transalpina, Grecia, el norte de África y Asia Menor. Se trataba de un cambio radical, aunque Cayo Graco había propuesto colonias en ultramar para la plebe (como Cartago), y Saturnino asentó a los veteranos de Mario en la Galia Transalpina. Había poca tierra pública disponible en Italia, pero algunos de los veteranos de César recibieron tierras en la península, probablemente en Campania y generalmente en pequeños grupos para evitar los disturbios causados por los colonos de Sila. César también planeó desecar el lago Fucine y las marismas de Pomptina, lo que habría permitido disponer de más tierras para su distribución. Otros veteranos fueron asentados en ultramar, en Provenza, África y probablemente en España. También planeó repoblar Cartago y Corinto, incluyendo específicamente a los libertos entre los colonos, así como a los veteranos y a los pobres de las ciudades, para fomentar el comercio, y uno de sus proyectos era cortar un canal a través del istmo de Corinto. Sin embargo, hay pocas pruebas directas de una política de romanización del Mediterráneo. La ciudadanía y los derechos latinos se otorgaron con moderación, y a las comunidades en las que lógicamente cabía esperar por sus vínculos con Roma. A todas las colonias latinas de la Galia Transpadana se les concedió la ciudadanía (en el año 49) mediante una lex Roscia, y César planeó que todas las comunidades de Sicilia recibieran derechos latinos. A partir del 1 de abril del 45 se reformó el calendario con la ayuda del astrónomo alejandrino Sosígenes, que compuso una obra Sobre las estrellas publicada en nombre de César. En el año 46, el año romano de 355 días, a pesar de la inserción de meses intercalares, se adelantaba tres meses al año solar. César hizo alargar los meses más cortos para que el total de días del calendario fuera de 365, añadiendo un día más cada cuatro años. Para que el 45 comenzara en la fecha solar correcta, el año 46 se alargó a 445 días. Las fiestas agrícolas estaban ahora en sintonía con las estaciones, y éste fue el logro más duradero de César, vigente hasta las reformas del Papa Gregorio XIII en 1582. Está claro que César no tenía un “proyecto” de reforma, sino que llevó a cabo las medidas que consideraba necesarias a medida que las veía necesarias.

Historia de los Hermanos Graco

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Este texto se ocupa de la historia de los hermanos Graco en la Roma Antigua. Bajo la atenta mirada de su madre Cornelia, los hermanos Graco habían recibido una profunda formación en retórica y filosofía según el modelo griego, y fueron instruidos por el retórico Diofanes de Mitilene y el filósofo estoico Blossius de Cumas. Sus carreras siguieron los caminos normales de la aristocracia: como parte de su servicio militar de diez años, Tiberio sirvió con su primo y cuñado Escipión Aemiliano en la Tercera Guerra Púnica, y desempeñó un papel heroico en el asalto a las murallas de Cartago en 146. Como cuestor en el 137, sirvió más tarde en la España cercana, donde su padre había sido gobernador, en el equipo del cónsul C. Hostilius Mancinus. Mientras estaba allí, sacó a Mancino y al ejército de la derrota y la humillación negociando un tratado, que más tarde fue repudiado en Roma. Casi diez años después de esto, Cayo Graco también sirvió con su primo y cuñado Escipión Aemiliano, esta vez en la España cercana, y estuvo presente en el asalto a Numancia en el año 133. Como cuestor y proquestor sirvió después en Cerdeña, donde su padre había sido gobernador, de 126 a 124 en el equipo de L. Aurelius Orestes. Ambos hermanos tenían un talento excepcional como oradores, y CayoGraco en particular era un orador brillante. En el año 133, el de su tribunado, Tiberio Graco, aunque aún no tenía 30 años, era uno de los oradores públicos más poderosos de la época: Cayo Graco publicó los discursos de Tiberio Graco después de su muerte. El propio Cayo fue posiblemente el orador más dotado de finales del siglo II y principios del I, y Cicerón lo elogió como uno de los mejores oradores de su tiempo. Sólo trece años antes del tribunado de Tiberio Graco, la destrucción de Cartago y del imperio comercial púnico había situado a Roma como dueña del Mediterráneo occidental, mientras que el expolio de Corinto en el mismo año supuso un aumento del lujo y la helenización que llegaba a Roma tras la expansión en el Mediterráneo oriental a principios del siglo II. Como resultado de las recientes conquistas de la década anterior, Roma administraba ahora directamente el África púnica, Macedonia y partes de Grecia, así como España. Las diversas tensiones de la constitución romana se hicieron patentes con el crecimiento de la riqueza y las oportunidades de conquista, que permitieron a la élite triunfante disfrutar de gloriosas carreras políticas como magistrados y gobernadores provinciales.

Piratería en la Roma Antigua

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Este texto se ocupa de la piratería en la Roma antigua, y especialmente la lucha contra la piratería durante la Roma republicana. La piratería, sobre todo en el Mediterráneo oriental, era una valiosa fuente de esclavos. Desde mediados del siglo II, los piratas eran un problema constante para los romanos, primero en Creta y luego en la costa de Cilicia, y los piratas de Cilicia eran especialmente conocidos por secuestrar a personas libres para esclavizarlas. Los principales clientes eran los romanos y el mercado central para los esclavos era la isla egea de Delos, un inmenso centro de intercambio de esclavos que, según Estrabón, podía gestionar la llegada y el envío de 10.000 esclavos al día. Delos fue saqueada en el 88 por uno de los generales de Mitrídates, pero la piratería siguió siendo un problema hasta el 67. Los intentos de acabar con los piratas por parte del pretor M. Antonio en el 102 y de su hijo Marco en el 74 habían sido infructuosos, y los piratas no sólo interrumpían el comercio de grano a Roma, sino que asaltaban la costa de Italia. La amenaza para el comercio y la navegación en general, y para el suministro de alimentos de Roma, era tan grande que en el año 67, mediante la lex Gabinia, se creó un mando extraordinario para hacer frente a la amenaza pirata, y Pompeyo, tras una cuidadosa planificación, libró a los mares de la amenaza en sólo tres meses.

Guerras Mitridáticas

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Este texto se ocupa de las guerras mitridáticas. La Primera Guerra Mitrídica terminó con la evacuación de Mitrídates de los territorios que había ocupado. La decisión de Sila de hacer la paz con Mitrídates se debió a su deseo de volver a Italia y enfrentarse a sus enemigos allí, en lugar de seguir con la guerra. Mitrídates aceptó renunciar a Asia, devolver Bitinia y Capadocia a Nicomedes y Ariobarzanes, pagar a los romanos una indemnización de 2.000 talentos y entregar 70 barcos de guerra, mientras devolvía prisioneros y desertores. No concedía mucho, ya que había conservado intacto su reino del Ponto: de hecho, incluso se le concedió el estatus de aliado de Roma. Mitrídates quedó ahora en paz para cultivar sus recursos hasta que estuvo dispuesto a enfrentarse a Roma en otras dos guerras (83-82, 73-63 a.C.), cuando finalmente fue derrotado por Pompeyo. El ejército de Sula quedó horrorizado ante esta conclusión de la guerra, sobre todo teniendo en cuenta la masacre de romanos e italianos en el 88 (Plutarco cifra el número de muertos en 150.000, posiblemente el doble del total real), mientras que Mitrídates había disfrutado de cuatro años de impuestos y saqueos de la provincia romana de Asia y de los reinos aliados. A las tropas romanas se les negaba ahora la posibilidad de cualquier botín del Ponto, ya que Mitrídates quedaba sin oposición en su reino. La defensa de Sila ante sus tropas fue que, al establecer los términos de la paz, había tenido que considerar las posibles amenazas de Fimbria, así como de Mitrídates, y el hecho de que ambos podrían haberse unido contra él. Sila pasó entonces más de un año organizando Grecia y Asia, mientras preparaba su regreso a Italia. Su trato con las ciudades que se habían puesto del lado de Mitrídates fue brutal. Acomodó a sus legiones en hogares provinciales en condiciones humillantes, incluyendo una lujosa hospitalidad, e impuso una multa de 20.000 talentos a la provincia, diez veces la indemnización que había acordado con Mitrídates.

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