Este texto se ocupa de la historia y las consecuencias de la teoría de la relatividad, de Einstein. El impacto de la relatividad no se ha limitado a la ciencia. La relatividad especial entró en escena a principios del siglo XX, y la relatividad general se dio a conocer ampliamente después de la Primera Guerra Mundial, época en la que se estaba definiendo una nueva sensibilidad del “modernismo” en el arte y la literatura. Además, la confirmación de la relatividad general proporcionada por el eclipse solar de 1919 recibió una amplia publicidad. El Premio Nobel de Física de 1921 a Einstein (concedido por su trabajo sobre la naturaleza fotónica de la luz), así como la percepción popular de que la relatividad era tan compleja que pocos podían comprenderla, convirtieron rápidamente a Einstein y sus teorías en iconos culturales. Las ideas de la relatividad fueron ampliamente aplicadas -y mal aplicadas- poco después de su aparición. Algunos pensadores interpretaron que la teoría significaba simplemente que todas las cosas son relativas, y emplearon este concepto en ámbitos alejados de la física. Por ejemplo, el filósofo y ensayista humanista español José Ortega y Gasset, en sus opiniones sobre la teoría de la relatividad.