Clase Media

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. Nota: puede interesar la lectura sobre la clase media de la India y acerca de la Herencia como Principal Ruta de la Clase Media para la Propiedad de Inmuebles.

Visualización Jerárquica de Clase Media

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Definición de Clase Media en Ciencias Sociales

Nota: Consulte la definición de Clase media en el diccionario.
Ha habido varios enfoques diferentes para definir este término:

• En el análisis de clase de Carlos Marx (1818-1883), la clase media es la “pequeña burguesía” que se dedica a negocios independientes de pequeña escala o a la artesanía o que tiene habilidades especiales que proporcionan un ingreso fuera del sistema salarial del trabajo empleado. Marx supuso que esta clase disminuiría en número a medida que las empresas capitalistas se desarrollaran, se consolidaran en unidades más grandes y eliminaran la competencia a pequeña escala.
• El término también puede ser usado estadísticamente para definir a un grupo de individuos que ocupan una posición intermedia en los estratos de ingresos de una sociedad: por ejemplo, aquellos que ganan entre el 66% y el 133% de los ingresos familiares medios de una sociedad. Se trata de intentos de definir la “clase media” de manera objetiva, mediante algún tipo de medición, pero es posible una visión más subjetiva: la clase media son aquellos individuos que se orientan a los valores y expectativas que consideran normativos para los miembros medios de su sociedad. Este enfoque es útil para comprender por qué la mayoría de los canadienses, independientemente de su ocupación, riqueza o ingresos, se identifican como clase media.

Revisor: Lawrence

Clase Media en Sociología

Amplio espectro de personas que trabajan en ocupaciones profesionales, gerenciales y administrativas con normas, valores y estilos de vida asociados.

Revisor: Lawrence

Futuro de la Clase Media

El porcentaje de hogares estadounidenses con ingresos medios ha disminuido considerablemente en los últimos años, lo que ha llevado a algunos economistas, expertos en política y políticos a afirmar que la clase media estadounidense está en graves problemas, o incluso está desapareciendo. La globalización, la automatización y la disminución de la afiliación a los sindicatos han reducido la mano de obra en el sector manufacturero -históricamente un baluarte de la clase media- y una parte cada vez mayor de la riqueza del país ha ido a parar a los estadounidenses más ricos. Muchos expertos afirman que hoy en día es improbable alcanzar el estatus de clase media sin una educación universitaria y sin entrar en el mundo del trabajo de cuello blanco, lo que supone un cambio radical con respecto a los florecientes años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando un trabajo estable de cuello azul anclaba a millones de familias en un estilo de vida de clase media.

Puntualización

Sin embargo, algunos expertos consideran exagerados los temores de un declive de la clase media, y afirman que se está pasando por alto a los estadounidenses pobres que se enfrentan a condiciones mucho más duras.

Datos verificados por: Dewey

La Clase Media en China

Una de las principales conclusiones del estudio de los aspectos sociales en China, llevada a cabo por esta plataforma digital (en textos como este) es la aparición de una clase media en rápido crecimiento en China. Según los autores, la clase media en China era aún pequeña en número en 2002, pero aumentó muy rápidamente hasta constituir una cuarta parte de la población en 2018. Esta clase media se concentra de forma desproporcionada en las zonas urbanas y una gran proporción son asalariados.

Es interesante observar que, en 2018, los miembros de la clase media china eran tan numerosos como los de la clase media europea, y mayores que los de la clase media norteamericana. Sin embargo, la proporción de miembros de la clase alta china es menor que la de sus homólogos en Estados Unidos y Europa.

Más abajo se destaca el hecho de que el rápido crecimiento económico de China ha provocado un aumento del número de personas que llevan una vida similar a la de los habitantes de los países de renta alta. Este nuevo fenómeno tiene implicaciones para el tamaño y la estructura del mercado, pero también implicaciones sociopolíticas.

Además, se revela que los miembros de varias minorías étnicas de la China rural, aunque no de todas, tienen unos resultados económicos menos favorables que, por término medio, los miembros de la mayoría han. Gran parte de estas diferencias, aunque no todas, pueden atribuirse al hecho de que muchos miembros de minorías étnicas viven en lugares menos desarrollados que aquellos en los que vive la mayoría de la población Han (mayoritaria).

El crecimiento de la clase media china

En 2022, el PIB de China será el segundo mayor del mundo después del de Estados Unidos. En términos de paridad de poder adquisitivo (PPA), el PIB de China es ya el mayor del mundo. El rápido crecimiento económico ha provocado una mejora muy rápida del nivel de vida de la población china. Como consecuencia, un número cada vez mayor de chinos tiene una vida que se asemeja a la de la mayoría de los países desarrollados. Pueden, por ejemplo, permitirse comer fuera con regularidad, viajar en vacaciones y poseer un automóvil.

En China ha surgido una clase consumidora acomodada. El anterior enfoque de la retórica oficial sobre los campesinos y los trabajadores ha sido sustituido por un énfasis en aquellos que poseen un alto capital cultural y la capacidad económica para consumir. La expansión de una clase media también puede tener consecuencias que vayan más allá del consumo privado. Algunos ejemplos son la mejora de la gobernanza, una mejor prestación de los servicios públicos y el empoderamiento de la sociedad civil. Un aumento del tamaño de la clase media también podría afectar al modo en que se toman las decisiones políticas. Además, debido a su gran población, la población de clase media de China podría, medida en tamaño, superar a las poblaciones de clase media de los países occidentales. Por lo tanto, podrá influir en los tipos de bienes y servicios que se demandan en todo el mundo. Así pues, hay varias razones para preguntarse: ¿cómo ha crecido el tamaño de la clase media china, cuáles son sus características y cómo se compara con el tamaño de la clase media de otros países?

El significado y la medida de la clase media mundial china

El término “clase media” se utiliza a menudo, pero se le pueden dar distintos significados. Los enfoques académicos varían y dependen de la disciplina y la perspectiva teórica de los autores,. Los estudios sociológicos suelen considerar que la clase está relacionada con la posición de la persona en el proceso de producción, la identificación con el grupo social y/o las actitudes. Los estudios empíricos basados en estos conceptos suelen emplear múltiples variables. Los estudios económicos definen la clase media en función del dominio que se tiene de los recursos o de la capacidad de consumo. La variable utilizada para identificar la pertenencia a la clase media suele ser la renta familiar o los gastos de consumo. La clasificación de los individuos como clase media es relativamente sencilla en la medida en que depende de una única variable. Sin embargo, los investigadores deben decidir dónde establecer el límite entre la clase media y las demás clases.

La definición utilizada aquí se basa en los ingresos del hogar de una persona. Es adecuada para las comparaciones a lo largo del tiempo y entre países y está influida por investigaciones anteriores que no se han centrado en China. Si la persona vivía en un país de renta alta y los ingresos de su hogar no la consideraban ni pobre ni acomodada, se la calificaba aquí de “clase media”. Más concretamente, una persona que vive en la Unión Europea en un hogar con una renta disponible en el intervalo del 60-200% de la mediana de la UE se clasifica como “clase media”. El criterio del 60% de la mediana se utiliza como umbral de pobreza en muchos documentos oficiales de la Unión Europea.

La información sobre los dos umbrales procede del Estudio de Ingresos de Luxemburgo (EIL). En ese proyecto de investigación se reúnen y armonizan los microdatos de más de cincuenta países de renta alta y media. En esta sección, utilizamos esta base de datos para informar sobre el tamaño de la clase media en países seleccionados distintos de China. Para China utilizamos las encuestas CHIP.

Aunque conceptualmente está claro, hay que hacer varias absorciones operativas antes de llegar a lo que se informa en esta sección. Uno de ellos es que convertimos las cantidades de ingresos que aparecen en moneda local en los conjuntos de datos del LIS a una moneda común y también a precios de un año común. Otra absorción clave es que anclamos el criterio de la clase media en los ingresos de la UE que se observaron en 2018.

Cómo ha aumentado la clase media mundial en China y qué la caracteriza

Las absorciones realizadas y los datos estimados de la clase media china pueden consultarse en la literatura reciente. En 2018, 344 millones de personas que vivían en China se consideraban de clase media. Representan el 25% de la población china. En cambio, tan sólo 7,5 millones pertenecían a la clase media china en 2002, cuando representaban menos del 1% de la población. La clase media china, de ser una ínfima minoría de la población, ha crecido rápidamente. Durante este periodo de dieciséis años, el crecimiento anual de los miembros de la clase media china alcanzó una media de hasta el 27%. Así, mientras que el PIB per cápita creció rápidamente durante esos años, el tamaño de la clase media creció aún más rápido.

¿Qué caracteriza a la clase media china? Con pocas excepciones, las personas de clase media viven en las zonas urbanas del país. Esto se hace eco de la gran diferencia de ingresos entre las zonas urbanas y las rurales que se trató en partes anteriores del Elemento. La información y datos de 2022 muestra que entre los individuos que en 2018 fueron clasificados como clase media, nada menos que el 74% tenía un hukou urbano. Además, el 19% tenía un hukou rural pero vivía en una localidad urbana: eran migrantes del campo a la ciudad. El 7% restante de los individuos de clase media vivían en zonas rurales de China.

La mayoría de los hogares de clase media reciben sus ingresos de salarios y un número considerable de pensiones, lo que a su vez está vinculado a empleos anteriores. Por ejemplo, en 2013 nada menos que el 71% de los ingresos de los hogares de clase media procedían de estas fuentes. Por el contrario, de media, no más del 13% de los ingresos de los hogares de clase media procedían de las empresas en 2013. De ello se deduce que la clase media china es, en general, una clase asalariada más que empresarial.

La clase media china se caracteriza por ser bastante ahorradora. En 2013, los hogares de clase media ahorraron hasta el 34% de sus ingresos. Se trata de una proporción mucho mayor que la tasa de ahorro del 15% de las clases más bajas. La tasa de ahorro de los hogares chinos de clase media también es elevada en comparación con las tasas de ahorro observadas para la población de los países ricos.

En cuanto al origen geográfico y familiar, se pueden distinguir diferentes vías para llegar a la clase media. Nacer con un hukou urbano supone una gran ventaja. Casi el 40% de este grupo había alcanzado en 2013 la clase media global. Haber crecido en un hogar con características favorables, como padres con una educación superior, elevaba aún más la probabilidad de ser de clase media. La principal vía de acceso a la clase media pasaba por un empleo asalariado bien remunerado que proporcionaba generosas prestaciones de jubilación.

En cambio, no más del 10% de los nacidos con un hukou rural se convirtieron en clase media en la edad adulta. Para ellos pueden identificarse tres rutas diferentes hacia la clase media. Las probabilidades de convertirse en clase media eran mayores si habían emigrado a una zona urbana y también -lo que resultaba difícil- se habían convertido al estatus de hukou urbano. Al igual que sus vecinos de clase media nacidos en zonas urbanas, la mayoría de los conversos al hukou pertenecientes a la clase media se habían convertido en asalariados o pensionistas. Se encontraron probabilidades más bajas de convertirse en clase media para aquellos que habían emigrado a una zona urbana pero conservaban su hukou rural. Las probabilidades más bajas, no superiores al 4%, se observaron para las personas nacidas en una zona rural que también siguieron siéndolo. Muchos de los que tomaron este camino hacia una posición de clase media vivían en un hogar con ingresos como autónomos.

Una comparación internacional

¿Cómo se compara la clase media china con sus homólogas de otros países? Resulta ilustrativo comparar tanto las proporciones de la población total como las cifras absolutas. No es sorprendente que la tabla 11 muestre que en 2018 la clase media china constituye una proporción menor de la población que la correspondiente en los países de ingresos altos. Por ejemplo, mientras que el 25% de la población en China se contabilizaba como clase media, la proporción correspondiente en Europa era del 69%. Aún mayor es la diferencia cuando se comparan las proporciones de población clasificadas con ingresos por encima del corte más alto para ser de clase media. Mientras que la proporción de personas acomodadas se estimó en un 11% en Europa y en hasta un 35% en Estados Unidos, la proporción correspondiente en China fue de tan sólo un 1%.

Si se compara el número de personas que pertenecen a la clase media definida internacionalmente, se observa otro panorama. Se estima que el número de personas de clase media en China es bastante similar al de Europa, y considerablemente superior al de Estados Unidos. La clase media china, aunque constituye una proporción considerablemente menor que en Europa y Estados Unidos, es grande en número absoluto.

La literatura también compara la proporción y el tamaño de la clase media en China con sus homólogos en Brasil, Rusia, India, Sudáfrica, (países que junto con China forman los BRICS), y México para 2018. Según estas estimaciones, la clase media en China constituye una proporción menor de la población que en Rusia, un país con un PIB per cápita casi dos veces superior al de China. Sin embargo, con esta excepción, la clase media en China constituye una mayor proporción de población que en Brasil, Sudáfrica, México y, sobre todo, India. Debido a su gran población, el número estimado de personas de clase media en China es mucho mayor que en cualquiera de los otros países de renta media recogidos en la Tabla 11. La gran población de la India hace comprensible que su población de clase media sea similar a la de Rusia.

¿Por qué varía la proporción de personas de clase media a lo largo del tiempo? Los resultados del análisis de los datos transversales de treinta y tres países y de China en 2018 aportan algunas pruebas. No es sorprendente que el PIB per cápita desempeñe un papel importante. A mayor PIB per cápita, se deduce que una mayor proporción de la población se clasifica como clase media. Sin embargo, la proporción de personas de clase media tiende a disminuir a medida que aumenta la población con ingresos demasiado elevados para ser clasificada como clase media. Un análisis de datos de panel para veintitrés países y China ofrece un patrón similar.

China sigue estando en la región en la que un aumento del PIB per cápita se asocia a un aumento de la clase media. A partir de esto podemos predecir que su clase media seguirá aumentando durante varios años. El análisis estadístico recogido en 2022 muestra que, aunque el nivel del PIB es importante para el tamaño de la clase media, también pueden influir otros factores. Por ejemplo, la proporción de población en China clasificada como clase media es mayor de lo que se predice a partir únicamente de su nivel de PIB, aunque las razones no están muy claras.

A continuación, se presentan varias preguntas clave sobre la clase media en China.

Cuestiones Clave

He aquí algunas preguntas clave relacionadas con la clase media china:

• ¿Cuál es la proporción de la clase media en la población de China y cómo ha cambiado con el tiempo?
• ¿Dónde se concentra la clase media en China y qué proporción de ella son asalariados?
• ¿Cómo se compara el tamaño de la clase media en China con el de Europa y Norteamérica?
• ¿Cuál es la definición de clase media utilizada en varios estudios e investigaciones?
• ¿Cómo afecta a la clase media en China la condición de minoría étnica y la ubicación rural-urbana?
• ¿Cuáles son las implicaciones sociopolíticas de la aparición de una clase media en China?
• ¿Cómo ha afectado el rápido crecimiento económico de China a la vida de sus habitantes, sobre todo en términos de ingresos y clase social?
• ¿Cuál es el objetivo de este estudio con respecto a la clase media y qué fuentes de datos se utilizan?

¿Cuál es la proporción de la clase media en la población china y cómo ha cambiado con el tiempo?

Según los datos disponibles, la proporción de la clase media en la población china era pequeña en 2002, pero aumentó muy rápidamente hasta representar una cuarta parte de la población en 2018.

¿Dónde se concentra la clase media en China y qué proporción de ellos son asalariados?

La clase media en China se concentra de forma desproporcionada en las zonas urbanas, y una gran proporción de ellos son asalariados. Según la información de Sicular et al. (2022), entre los individuos que en 2018 fueron clasificados como clase media, nada menos que el 74% tenía un hukou urbano. Además, el 19% tenía un hukou rural pero vivía en una localidad urbana: eran migrantes del campo a la ciudad. El 7% restante de los individuos de clase media vivían en zonas rurales de China.

¿Cómo se compara el tamaño de la clase media en China con el de Europa y Norteamérica?

La clase media en China constituye una proporción menor de la población que en países de renta alta como Europa y Norteamérica. Por ejemplo, mientras que en China el 25% de la población se cuenta como clase media, la proporción correspondiente en Europa es del 69%. Sin embargo, se estima que el número de personas de clase media en China es bastante similar al de Europa y considerablemente superior al de Estados Unidos.

¿Cuál es la definición de clase media utilizada en varios estudios e investigaciones?

La definición de clase media utilizada en varios estudios se basa en los ingresos del hogar de una persona. Es adecuada para realizar comparaciones a lo largo del tiempo y entre países y está influida por investigaciones anteriores que no se han centrado en China. Véanse, por ejemplo, Milanovic y Yitzhaki (2002) y Kharas (2017). Si la persona vivía en un país de renta alta y los ingresos de su hogar no la consideraban ni pobre ni acomodada, se la etiquetade “clase media”. Más concretamente, una persona que vive en la Unión Europea en un hogar con una renta disponible en el intervalo del 60-200% de la mediana de la UE se clasifica como “clase media”.

¿Cómo afecta a la clase media en China la condición de minoría étnica y la ubicación rural-urbana?

Los miembros de varias, pero no todas, las minorías étnicas de la China rural tienen unos resultados económicos menos favorables que, por término medio, los miembros de la mayoría han. Gran parte de estas diferencias, aunque no todas, pueden atribuirse al hecho de que muchos miembros de minorías étnicas viven en lugares menos desarrollados que aquellos en los que vive la mayoría de los han. Sin embargo, también hay pruebas de que los trabajadores de algunas minorías étnicas reciben un trato desfavorable a la hora de buscar trabajo. La clase media china se concentra de forma desproporcionada en las zonas urbanas y una gran parte de ella son asalariados. Según la información de Sicular et al. (2022), entre las personas que en 2018 fueron clasificadas como clase media, nada menos que el 74% tenía un hukou urbano. Además, el 19% tenía un hukou rural pero vivía en una localidad urbana: eran migrantes del campo a la ciudad. El 7% restante de los individuos de clase media vivían en zonas rurales de China.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

¿Cuáles son las implicaciones sociopolíticas de la aparición de una clase media en China?

La aparición de una clase media en China tiene varias implicaciones sociopolíticas. La expansión de la clase media puede conducir a una mejora de la gobernanza, a una mejor prestación de los servicios públicos y al empoderamiento de la sociedad civil. Sin embargo, también puede afectar al modo en que se toman las decisiones políticas. Si el Partido Comunista de China puede captar con éxito el interés de la clase media, el crecimiento de ésta no supondrá necesariamente un desafío fundamental para el sistema político chino. Sin embargo, incluso si el crecimiento de la clase media deja intacto el sistema político, una mayor proporción de personas de clase media en la sociedad podría provocar cambios en las prioridades políticas. Además, debido a su gran población, la población de clase media de China podría, medida en tamaño, superar a las poblaciones de clase media de los países occidentales. Por lo tanto, podrá influir en los tipos de bienes y servicios que se demandan en todo el mundo.

¿Cómo ha afectado el rápido crecimiento económico de China a la vida de sus habitantes, incluyendo a la clase media, sobre todo en términos de ingresos y clase social?

El rápido crecimiento económico de China ha tenido un impacto significativo en la vida de su población, sobre todo en términos de renta y clase social. Como consecuencia del rápido crecimiento de China, un número cada vez mayor de personas lleva una vida similar a la de los habitantes de los países de renta alta. El rápido aumento de los ingresos rurales ha reducido drásticamente la pobreza rural en China, y esta reducción, entre 1988 y 2018, fue de hecho más rápida que en cualquier otra población de tamaño grande o mediano del mundo. Sin embargo, el rápido aumento de los ingresos urbanos también ha planteado la cuestión de si la pobreza urbana debe medirse ahora con el enfoque aceptado en los países de renta alta. Aunque sus ingresos son más elevados que antes, un número cada vez mayor de hogares situados en la parte inferior de la distribución de la renta urbana se han quedado rezagados y se han convertido en relativamente pobres. El número de personas de clase media en China era pequeño en 2002, pero ha aumentado muy rápidamente hasta constituir una cuarta parte de la población en 2018. Esta clase media se concentra de forma desproporcionada en las zonas urbanas y una gran proporción son asalariados. Las personas que crecieron en la China urbana tenían muchas más probabilidades de ser de clase media en la edad adulta que los nacidos en el campo, sobre todo si no habían emigrado a una zona urbana.

Revisor de hechos: Mix

El auge de la “clase media” europea en el siglo XIX

El auge, en Europa, de la clase media fue el resultado de la revolución industrial. La “clase media” apareció por primera vez en Europa a finales de la Edad Media, con el resurgimiento del comercio y el desarrollo de estructuras (ejércitos, matrimonios diplomáticos, dotaciones) que podían convertir el dinero en poder. Los que amasaron la riqueza comenzaron a competir por el poder durante el Renacimiento y, en el siglo XVIII, habían creado con éxito un sistema que abarcaba todo el mundo.

La clase media experimentó, entonces, una enorme expansión en el siglo XIX como consecuencia de la Revolución Industrial. La Revolución Industrial ofrecía tanto nuevas formas de producción como nuevas escalas de producción que proporcionaban inversiones mucho más flexibles que las tierras que poseían la nobleza y la Iglesia.

La nueva clase media no estaba unida ni era homogénea.Entre las Líneas En el extremo inferior de la nueva clase media se encontraban los pequeños comerciantes que encontraban su medio de vida en la base de la economía capitalista en expansión.Entre las Líneas En el otro extremo estaban los grandes capitalistas propietarios de empresas. Aunque había enormes diferencias de riqueza y prestigio entre los distintos miembros de la clase media, todos compartían el interés por un nuevo concepto, la “expansión de la economía”.

Los miembros de la nueva clase media europea compartían varios supuestos:

• La seguridad personal y la prosperidad eran los objetivos más importantes.
• La suma del éxito individual de cada uno conducía al éxito de la sociedad en su conjunto.
• La competencia entre los seres humanos los estimulaba a dar lo mejor de sí mismos, a aportar su mejor esfuerzo humano.
•  Una economía abierta y fluida, sin restricciones naturales o gubernamentales, ofrecía el mejor entorno posible para m fomentar los logros individuales.
• Dado que el objetivo de seguridad hacía que los miembros de la nueva clase media se inclinaran por evitar el riesgo, el cambio radical sólo se produjo después de que la crisis económica obligara a tomar medidas para reducir los costes.

La nueva clase media tenía algunas ideas específicas sobre el papel del gobierno en la economía, todas ellas relacionadas con las condiciones de la competencia comercial. El gobierno debería reducir la competencia extranjera con aranceles, pero mantenerse al margen de la competencia nacional. El gobierno también debería ayudar a reducir el coste de la competencia proporcionando infraestructuras de transporte y comunicación, y posiblemente regular las normas para evitar la competencia desleal.

Datos verificados por: Mix

Características de Clase media

Recursos

Traducción de Clase media

Inglés: Middle class
Francés: Classe moyenne
Alemán: Mittelschicht
Italiano: Ceto medio
Portugués: Classe média
Polaco: Klasa średnia

Tesauro de Clase media

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Véase También

• Burguesía
• Clase burguesa

Recursos

Traducción al Inglés

Traducción al inglés de Clase Media: Middle Class

Véase También

Bibliografía

• Información acerca de “Clase Media” en el Diccionario de Ciencias Sociales, de Jean-Francois Dortier, Editorial Popular S.A.

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