Educación Clásica

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la educación clásica.

La educación clásica, tal y como se interpretó y enseñó en la Edad Media de la civilización occidental, se basa en parte en el antiguo concepto griego de Paideia. La civilización china vivió un periodo de educación clásica completamente distinto, basado principalmente en el confucianismo y el taoísmo. Este texto trata principalmente, pero no únicamente, de la visión occidental de la educación clásica.

En Grecia

Nota: Consulte también el análisis de la “Educación en la Antigua Grecia“, la información relativa a la sociedad bizantina, la “Educación en la Antigua Roma“, y la filosofía y educación bizantina, así como un análisis sobre la “Sociedad Griega Clásica” y la civilización griega en general.

No fue hasta principios del siglo IV a.C. cuando los principales tipos de educación superior de la Grecia clásica se organizaron en líneas definitivas. Esto fue el resultado de los esfuerzos conjuntos y rivales de dos grandes educadores: el filósofo Platón (c. 428-348/347), que abrió su escuela -la Academia- probablemente en 387, y el orador Isócrates (436-338), que fundó su escuela hacia 390.

Platón descendía de una larga estirpe de aristócratas y se convirtió en el más distinguido de los alumnos de Sócrates. La acusación y ejecución de Sócrates por lo que Platón consideraba una sociedad ignorante le apartó de Atenas y de la vida pública. Tras una ausencia de unos 10 años, que pasó viajando por el Mediterráneo, regresó a Atenas, donde fundó una escuela cerca de la arboleda dedicada al héroe primitivo Acadēmos y conocida por ello como la Academia. El selecto grupo de eruditos que allí se reunía atraía las disputas filosóficas como preparación para su papel de dirigentes. El buen gobierno, creía Platón, sólo procedería de una sociedad culta en la que los reyes fueran filósofos y los filósofos reyes.

Los diálogos literarios de Platón proporcionan una imagen completa de su enfoque de la educación. Básicamente, se construyó en torno al estudio de la dialéctica (la habilidad del razonamiento verbal preciso), cuya búsqueda adecuada, creía él, permite despojarse de conceptos erróneos y confusiones y establecer la naturaleza de la verdad subyacente. La búsqueda educativa última, tal y como se revela en los diálogos, es la búsqueda del Bien, es decir, la idea última que une toda la existencia terrenal.

El programa educativo de Platón se expone en su diálogo más famoso, la República. El mundo, argumentaba, tiene dos aspectos: el visible, o lo que se percibe con los sentidos; y el no visible, o lo inteligible, que consiste en formas o ideas universales y eternas que sólo son aprehensibles por la mente. Además, el propio reino visible se subdivide en dos: el reino de las apariencias y el de las creencias. Las experiencias humanas de la llamada realidad, según Platón, son sólo de “apariencias” visibles y de ellas sólo pueden derivarse opiniones y creencias. La mayoría de la gente, argumentaba, permanece encerrada en este mundo visible de la opinión; sólo unos pocos elegidos pueden cruzar al reino de lo inteligible. A través de un riguroso programa de educación superior de 15 años dedicado al estudio de la dialéctica y el razonamiento matemático, esta élite (“personas de oro” era el término de Platón) puede alcanzar una comprensión de la realidad genuina, que se compone de formas como el Bien, lo Verdadero, lo Bello y lo Justo. Platón sostenía que sólo aquellos individuos que sobreviven a este programa son realmente aptos para los más altos cargos del Estado y capaces de que se les confíe la más noble de todas las tareas, la de mantener e impartir justicia.

La escuela rival de Isócrates era mucho más realista y práctica. También aspiraba a una forma de sabiduría, pero de orden mucho más práctico, basada en la elaboración de soluciones de sentido común a los problemas de la vida. A diferencia de Platón, Isócrates buscaba desarrollar la cualidad de la gracia, la astucia o la finura más que el espíritu de la geometría. El programa de estudio que impuso a sus alumnos era más literario que científico. Además de la gimnasia y la música, sus fundamentos incluían el estudio de los clásicos homéricos y un amplio estudio de la retórica, que constaba de cinco o seis años de teoría, análisis de los grandes clásicos, imitación de los clásicos y, por último, ejercicios prácticos.

Estas dos formas paralelas de cultura y de educación superior no estaban totalmente en conflicto: ambas se oponían al pragmatismo cínico de los sofistas; cada una influía en la otra. Isócrates sí promovió las matemáticas elementales como una especie de entrenamiento mental o gimnasia mental y sí permitió una pizca de filosofía para iluminar amplias cuestiones de la vida humana. Platón, por su parte, reconoció la utilidad del arte literario y de la retórica filosófica. Las dos tradiciones aparecen como dos especies de un mismo género; su debate, continuado en cada generación, enriqueció la cultura clásica sin poner en peligro su unidad.

Antes de abandonar el periodo helénico, hay otra gran figura que valorar, una que fue puente hacia la siguiente época, ya que fue el tutor del joven príncipe que se convirtió en Alejandro Magno de Macedonia. Aristóteles (384-322 a.C.), que fue uno de los alumnos de Platón y compartía algunas de sus opiniones sobre la educación, creía que ésta debía estar controlada por el Estado y que debía tener como objetivo principal la formación de los ciudadanos. El último libro de su Política se abre con estas palabras:

“Nadie dudará de que el legislador debe dirigir su atención sobre todo a la educación de la juventud….El ciudadano debe ser moldeado para adaptarse a la forma de gobierno bajo la que vive.”

Revisor de hechos: Brite

En China y Asia

Véase: Historia de la Educación en China y la educación en Asia, incluyendo en Asia Meridional.

Influencia de la Educación Clásica

La influencia de la educación griega y helenística se extendió a la educación romana, bizantina, persa (véase más), rusa primitiva e islámica.

Grandes libros del mundo occidental

Nota: véase también la lista de los Mejores Libros de No Ficción del Siglo XX, los mejores libros de no ficción, los Mejores Libros de No Ficción Extranjeros y la lista de los mejores libros para leer, de No Ficción, según The Guardian.

“Grandes libros del mundo occidental” es una serie de libros publicada originalmente en Estados Unidos en 1952 por Encyclopædia Britannica, Inc. para presentar los grandes libros en 54 volúmenes. Los volúmenes contenían las siguientes obras:

Volumen 1
La gran conversación
Volumen 2
Sintopicón I: Ángel, Animal, Aristocracia, Arte, Astronomía, Belleza, Ser, Causa, Azar, Cambio, Ciudadano, Constitución, Valor, Costumbre y Convención, Definición, Democracia, Deseo, Dialéctica, Deber, Educación, Elemento, Emoción, Eternidad, Evolución, Experiencia, Familia, Destino, Forma, Dios, Bien y Mal, Gobierno, Hábito, Felicidad, Historia, Honor, Hipótesis, Idea, Inmortalidad, Inducción, Infinito, Juicio, Justicia, Conocimiento, Trabajo, Lengua, Ley, Libertad, Vida y Muerte, Lógica y Amor
Volumen 3
Sintopicón II: Hombre, Matemáticas, Materia, Mecánica, Medicina, Memoria e Imaginación, Metafísica, Mente, Monarquía, Naturaleza, Necesidad y Contingencia, Oligarquía, Uno y Muchos, Opinión, Oposición, Filosofía, Física, Placer y Dolor, Poesía, Principio, Progreso, Profecía, Prudencia, Castigo, Calidad, Cantidad, Razonamiento, Relación, Religión, Revolución, Retórica, Lo Mismo y lo Otro, Ciencia, Sentido, Signo y Símbolo, Pecado, Esclavitud, Alma, Espacio, Estado, Templanza, Teología, Tiempo, Verdad, Tiranía, Universal y Particular, Virtud y Vicio, Guerra y Paz, Riqueza, Voluntad, Sabiduría y Mundo
Volumen 4
Homero (traducido a la prosa inglesa por Samuel Butler)
La Ilíada
La Odisea
Volumen 5
Esquilo (traducido al verso inglés por G.M. Cookson)
Las doncellas suplicantes
Los Persas
Siete contra Tebas
Prometeo atado
La Oresteia
Agamenón
Coréforo
Las Euménides
Sófocles (traducido a la prosa inglesa por Sir Richard C. Jebb)
El ciclo de Edipo
Edipo rey
Edipo en Colono
Antígona
Áyax
Electra
Las Traquinias
Filoctetes
Eurípides (traducido a la prosa inglesa por Edward P. Coleridge)
Rhesus
Medea
Hipólito
Alcestis
Heráclidas
Las suplicantes
Las troyanas
Ion
Helena
Andrómaca
Electra
Bacantes
Hécuba
Heracles Loco
Las fenicias
Orestes
Ifigenia en Tauris
Ifigenia en Aulis
Cíclope
Aristófanes (traducido al verso inglés por Benjamin Bickley Rogers)
Los Acarnienses
Los Caballeros
Las Nubes
Las avispas
La Paz
Los pájaros
Las ranas
Lisístrata
Thesmophoriazusae
Ecclesiazousae
Pluto
Volumen 6
Heródoto
La Historia (traducción de George Rawlinson)
Tucídides
Historia de la guerra del Peloponeso (traducida por Richard Crawley y revisada por R. Feetham)
Volumen 7
Platón
Los Diálogos (traducido por Benjamin Jowett)
Cármides
Lisis
Laches
Protágoras
Eutidemo
Crátilo
Fedro
Ion
Simposio
Meno
Eutifrón
Apología
Crito
Fedón
Gorgias
La República
Timeo
Critias
Parménides
Tearteto
Sofista
Estadista
Filebo
Leyes
La séptima carta (traducción de J. Harward)
Volumen 8
Aristóteles
Categorías
Sobre la interpretación
Analítica previa
Analítica posterior
Temas
Refutaciones sofísticas
Física
Sobre los cielos
Sobre la generación y la corrupción
Meteorología
Metafísica
Sobre el alma
Obras biológicas menores
Sobre el sentido y lo sensible
Sobre la memoria y el recuerdo
Sobre el sueño y el insomnio
Sobre los sueños
Sobre la profecía de los sueños
Sobre la longevidad y la brevedad de la vida
Sobre la juventud y la vejez, Sobre la vida y la muerte, Sobre la respiración
Volumen 9
Aristóteles
Historia de los animales
Partes de los animales
Sobre el movimiento de los animales
Sobre la marcha de los animales
Sobre la generación de los animales
Ética a Nicómaco
Política
La Constitución ateniense
Retórica
Poética
Volumen 10
Hipócrates
Obras
El juramento hipocrático
Sobre la medicina antigua
Sobre los aires, el agua y los lugares
El libro de los pronósticos
Sobre el régimen en las enfermedades agudas
De las Epidemias
Sobre las lesiones de la cabeza
Sobre la Cirugía
Sobre las Fracturas
Sobre las Articulaciones
Instrumentos de reducción
Aforismos
La Ley
La úlcera
Sobre las fístulas
Sobre las hemorroides
Sobre la enfermedad sagrada
Galeno
Sobre las facultades naturales
Volumen 11
Euclides
Los trece libros de los Elementos de Euclides
Arquímedes
Sobre la esfera y el cilindro
Medición de un círculo
Sobre conoides y esferoides
Sobre las espirales
Sobre el equilibrio de los planos
El Reloj de Arena
La cuadratura de la parábola
Sobre los cuerpos flotantes
Libro de los lemas
El método de los problemas mecánicos
Apolonio de Perga
Sobre las secciones cónicas
Nicómaco de Gerasa
Introducción a la aritmética
Volumen 12
Lucrecio
Sobre la naturaleza de las cosas (traducido por H.A.J. Munro)
Epicteto
Los discursos (traducido por George Long)
Marco Aurelio
Las Meditaciones (traducido por George Long)
Volumen 13
Virgilio (traducido al verso inglés por James Rhoades)
Églogas
Geórgicas
Eneida
Volumen 14
Plutarco
Vidas de los nobles griegos y romanos (traducción de John Dryden)
Volumen 15
P. Cornelio Tácito (traducido por Alfred John Church y William Jackson Brodribb)
Los Anales
Las Historias
Volumen 16
P. Tolomeo
Almagesto, (traducido por R. Catesby Taliaferro)
Nicolás Copérnico
Sobre las revoluciones de las esferas celestes (traducido por Charles Glenn Wallis)
Johannes Kepler (traducido por Charles Glenn Wallis)
Epítome de la astronomía copernicana (Libros IV-V)
Las armonías del mundo (Libro V)
Volumen 17
Plotino
Las seis Enéadas (traducidas por Stephen MacKenna y B. S. Page)
Volumen 18
Agustín de Hipona
Las Confesiones
La ciudad de Dios
Sobre la doctrina cristiana
Volumen 19
Tomás de Aquino
Summa Theologica (Primera parte completa, selecciones de la segunda parte, traducida por los Padres de la Provincia Dominicana Inglesa y revisada por Daniel J. Sullivan)
Volumen 20
Tomás de Aquino
Summa Theologica (Selecciones de la segunda y tercera partes y suplemento, traducido por los Padres de la Provincia Dominicana Inglesa y revisado por Daniel J. Sullivan)
Volumen 21
Dante Alighieri
Divina Comedia (Traducido por Charles Eliot Norton)
Volumen 22
Geoffrey Chaucer
Troilo y Criseida
Los cuentos de Canterbury
Volumen 23
Nicolás Maquiavelo
El Príncipe
Thomas Hobbes
Leviatán
Volumen 24
François Rabelais
Gargantúa y Pantagruel, pero sólo hasta el libro 4.
Volumen 25
Michel Eyquem de Montaigne
Ensayos
Volumen 26
William Shakespeare
La primera parte del rey Enrique VI
Segunda parte del rey Enrique VI
La tercera parte del rey Enrique VI
La tragedia de Ricardo III
La comedia de los errores
Tito Andrónico
La fierecilla domada
Los dos caballeros de Verona
Trabajos de amor perdidos
Romeo y Julieta
La tragedia del rey Ricardo II
Sueño de una noche de verano
Vida y muerte del rey Juan
El mercader de Venecia
La primera parte del rey Enrique IV
La segunda parte del rey Enrique IV
Mucho ruido y pocas nueces
La vida del rey Enrique V
Julio César
Como gustéis
Volumen 27
William Shakespeare
Noche de Reyes; o, Como gustéis
La tragedia de Hamlet, príncipe de Dinamarca
Las alegres comadres de Windsor
Troilo y Crésida
Bien está lo que bien acaba
Medida por medida
Otelo, el moro de Venecia
El rey Lear
Macbeth
Antonio y Cleopatra
Coriolano
Timón de Atenas
Pericles, Príncipe de Tiro
Cimbelina
El cuento de invierno
La Tempestad
La célebre historia de la vida del rey Enrique VIII
Sonetos
Volumen 28
William Gilbert
Sobre la piedra de carga y los cuerpos magnéticos
Galileo Galilei
Diálogos sobre las dos nuevas ciencias
William Harvey
Sobre el movimiento del corazón y la sangre en los animales
Sobre la circulación de la sangre
Sobre la generación de los animales
Volumen 29
Miguel de Cervantes
La historia de Don Quijote de la Mancha (traducida por John Ormsby)
Volumen 30
Sir Francis Bacon
El progreso de la ciencia
Novum Organum
Nueva Atlántida
Volumen 31
René Descartes
Reglas para la dirección de la mente
Discurso sobre el método
Meditaciones sobre la filosofía primera
Objeciones contra las Meditaciones y réplicas
La Geometría
Benedicto de Spinoza
Ética
Volumen 32
John Milton
Poemas menores ingleses
En la mañana de la Natividad de Cristo
Una paráfrasis del Salmo 114
Salmo 136
La Pasión
Sobre el tiempo
En la Circuncisión
Sobre la música solemne
Un epitafio sobre la marquesa de Winchester
Canción sobre la mañana de mayo
Sobre Shakespeare
Sobre el portador de la Universidad
Otra sobre el mismo
L’Allegro
Il Penseroso
Arcades
Lycida
Comus
Sobre la muerte de un bello infante
En un ejercicio de vacaciones
La Quinta Oda de Horacio
Sonetos (I, y VII-XIX)
Sobre los nuevos forzadores de conciencia
Sobre el Lord General Fairfax en el Asedio de Colchester
Al Lord General Cromwell
A Sir Henry Vane el Joven
Al señor Cyriack el Desollador sobre su ceguera
Salmos (I-VIII & LXXX-LXXXVIII)
Paraíso perdido
Sansón Agonista
Areopagitica
Volumen 33
Blaise Pascal
Las Cartas Provinciales
Pensées
Ensayos científicos y matemáticos
Volumen 34
Sir Isaac Newton
Principios matemáticos de la filosofía natural
Óptica
Christiaan Huygens
Tratado sobre la luz
Volumen 35
John Locke
Carta sobre la tolerancia
Sobre el gobierno civil, segundo ensayo
Ensayo sobre el entendimiento humano
George Berkeley
Los principios del conocimiento humano
David Hume
Una investigación sobre el entendimiento humano
Volumen 36
Jonathan Swift
Los viajes de Gulliver
Laurence Sterne
Vida y opiniones de Tristram Shandy, caballero
Volumen 37
Henry Fielding
La historia de Tom Jones, un expósito
Volumen 38
Charles de Secondat, barón de Montesquieu
El espíritu de las leyes
Jean Jacques Rousseau
Discurso sobre el origen de la desigualdad
Discurso sobre la economía política
El contrato social
Volumen 39
Adam Smith
Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones
Volumen 40
Edward Gibbon
Decadencia y caída del Imperio romano (1ª parte)
Volumen 41
Edward Gibbon
Decadencia y caída del Imperio romano (2ª parte)
Volumen 42
Immanuel Kant
Crítica de la razón pura
Principios fundamentales de la metafísica de la moral
Crítica de la razón práctica
Extractos de La metafísica de la moral
Prefacio e Introducción a los Elementos Metafísicos de la Ética con una nota sobre la Conciencia
Introducción general a la Metafísica de la moral
La ciencia del derecho
La crítica del juicio
Volumen 43
Documentos de Estado americanos
Declaración de Independencia
Artículos de la Confederación
La Constitución de los Estados Unidos de América
Alexander Hamilton, James Madison, John Jay
El Federalista
John Stuart Mill
Sobre la libertad
Consideraciones sobre el gobierno representativo
Utilitarismo
Volumen 44
James Boswell
La vida de Samuel Johnson, LL.D.
Volumen 45
Antoine Laurent Lavoisier
Elementos de química
Jean Baptiste Joseph Fourier
Teoría analítica del calor
Michael Faraday
Investigaciones experimentales sobre la electricidad
Volumen 46
Georg Wilhelm Friedrich Hegel
La filosofía del derecho
La filosofía de la historia
Volumen 47
Johann Wolfgang von Goethe
Fausto
Volumen 48
Herman Melville
Moby Dick; o, La ballena
Volumen 49
Charles Darwin
El origen de las especies por medio de la selección natural
La descendencia del hombre y la selección en relación con el sexo
Volumen 50
Karl Marx
El Capital
Karl Marx y Friedrich Engels
Manifiesto del Partido Comunista
Volumen 51
El Conde León Tolstoi
La guerra y la paz
Volumen 52
Fiódor Mijáilovich Dostoievski
Los hermanos Karamazov
Volumen 53
William James
Los principios de la psicología
Volumen 54
Sigmund Freud
Origen y desarrollo del psicoanálisis
Trabajos selectos sobre la histeria
La ilustración sexual de los niños
Las perspectivas futuras de la terapia psicoanalítica
Observaciones sobre el psicoanálisis “salvaje
La interpretación de los sueños
Sobre el narcisismo
Los instintos y sus vicisitudes
La represión
El inconsciente
Introducción general al psicoanálisis
Más allá del principio del placer
La psicología de grupo y el análisis del yo
El ego y el id
Inhibiciones, síntomas y ansiedad
Reflexiones para la época sobre la guerra y la muerte
La civilización y sus descontentos
Nuevas conferencias introductorias sobre el psicoanálisis
Segunda edición
La segunda edición de Grandes libros del mundo occidental, de 1990, pasó de 54 a 60 volúmenes, con traducciones actualizadas. Los seis nuevos volúmenes se referían al siglo XX, una época de la que el único representante de la primera edición era Freud. Algunos de los otros volúmenes fueron reordenados, añadiéndose aún más material anterior al siglo XX pero suprimiéndose cuatro textos: Sobre las secciones cónicas de Apolonio, Tristram Shandy de Laurence Sterne, Tom Jones de Henry Fielding y Teoría analítica del calor de Joseph Fourier. Adler expresó posteriormente su arrepentimiento por haber dejado de lado On Conic Sections y Tom Jones. Adler también expresó su desacuerdo con la adición de Cándido de Voltaire, y dijo que el Syntopicon debería haber incluido referencias al Corán. Abordó las críticas de que el conjunto era demasiado europeo occidental y no representaba adecuadamente a las mujeres y a los autores minoritarios.

Los textos anteriores al siglo XX añadidos aparecen en estos volúmenes (parte del contenido que los acompaña difiere del volumen de la primera edición de ese número):

Volumen 20
Juan Calvino
Institutos de la Religión Cristiana (Selecciones)
Volumen 23
Erasmo
El elogio de la locura
Volumen 31
Molière
La escuela de las esposas
Crítica de la escuela de las esposas
Tartufo
Don Juan
El avaro
El aspirante a caballero
El inválido imaginario
Jean Racine
Bérénice
Phèdre
Volumen 34
Voltaire
Candide
Denis Diderot
El sobrino de Rameau
Volumen 43
Søren Kierkegaard
Temor y temblor
Friedrich Nietzsche
Más allá del bien y del mal
Volumen 44
Alexis de Tocqueville
La democracia en América
Volumen 45
Honoré de Balzac
La prima Bette
Volumen 46
Jane Austen
Emma
George Eliot
Middlemarch
Volumen 47
Charles Dickens
La pequeña Dorrit
Volumen 48
Mark Twain
Huckleberry Finn
Volumen 52
Henrik Ibsen
Casa de muñecas
El pato salvaje
Hedda Gabler
El maestro de obras
El contenido de los seis volúmenes de material añadido del siglo XX:

Volumen 55
William James
Pragmatismo
Henri Bergson
“Introducción a la metafísica
John Dewey
Experiencia y educación
Alfred North Whitehead
La ciencia y el mundo moderno
Bertrand Russell
Los problemas de la filosofía
Martin Heidegger
¿Qué es la metafísica?
Ludwig Wittgenstein
Investigaciones filosóficas
Karl Barth
La Palabra de Dios y la Palabra del Hombre
Volumen 56
Henri Poincaré
Ciencia e hipótesis
Max Planck
Autobiografía científica y otros trabajos
Alfred North Whitehead
Introducción a las matemáticas
Albert Einstein
La Relatividad: La teoría especial y la general
Arthur Eddington
El universo en expansión
Niels Bohr
La teoría atómica y la descripción de la naturaleza (selecciones)
Discusión con Einstein sobre epistemología
G. H. Hardy
Apología de un matemático
Werner Heisenberg
Física y filosofía
Erwin Schrödinger
¿Qué es la vida?
Theodosius Dobzhansky
Genética y origen de las especies
C. H. Waddington
La naturaleza de la vida
Volumen 57
Thorstein Veblen
La teoría de la clase ociosa
R. H. Tawney
La sociedad adquisitiva
John Maynard Keynes
La Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero
Volumen 58
Sir James George Frazer
La rama dorada (selecciones)
Max Weber
Ensayos de sociología (selecciones)
Johan Huizinga
El otoño de la Edad Media
Claude Lévi-Strauss
Antropología estructural (selecciones)
Volumen 59
Henry James
La bestia en la jungla
George Bernard Shaw
Santa Juana
Joseph Conrad
El corazón de las tinieblas
Antón Chéjov
Tío Vania
Luigi Pirandello
Seis personajes en busca de autor
Marcel Proust
Recuerdos del pasado: “Swann enamorado
Willa Cather
Una dama perdida
Thomas Mann
Muerte en Venecia
James Joyce
Retrato del artista joven
Volumen 60
Virginia Woolf
Hacia el faro
Franz Kafka
La metamorfosis
D. H. Lawrence
El oficial prusiano
T. S. Eliot
La tierra baldía
Eugene O’Neill
El luto se convierte en Electra
F. Scott Fitzgerald
El Gran Gatsby
William Faulkner
Una rosa para Emily
Bertolt Brecht
Madre Coraje y sus hijos
Ernest Hemingway
La corta y feliz vida de Francis Macomber
George Orwell
Rebelión en la granja
Samuel Beckett
Esperando a Godot

Movimiento de la Educación Clásica

Para el estudiante medio de secundaria o bachillerato, oír el nombre de Aristóteles o Sócrates evoca confusión o un vago recuerdo de una figura notable de la antigua Grecia Día en la clase de historia universal. Las menciones casuales de las épicas batallas entre Héctor y Aquiles a las puertas de Troya o de los precarios viajes náuticos de Eneas u Odiseo suelen encontrarse con miradas vacías, y las discusiones sobre Agustín robando peras de un huerto se enfrentan al desconcierto.

Por el contrario, la lectura de los textos que durante generaciones se consideraron las señas de identidad de una educación “completa” significaba que los estudiantes estarían bien versados en la defensa retórica que Sócrates hizo ante su jurado ateniense en la Apología o en la idea de la media áurea de la Ética a Nicómaco de Aristóteles. Las epopeyas homéricas de la Ilíada y la Odisea y la Eneida de Virgilio alimentaron la imaginación de los estudiantes tanto como la novela fantástica más reciente.

Pero las obras centenarias pertenecientes al llamado “canon occidental” acabaron cayendo en desuso en la mayoría de las aulas. Los planes de estudios evolucionaron y se pusieron de moda nuevas pedagogías de moda, con lo que las aulas y los libros de texto acabaron sustituyendo a una amplia gama de textos originales, en particular los pertenecientes a los “hombres blancos muertos”, que antaño habían sido de lectura obligatoria para la mayoría de los estudiantes. En general, el estudio en profundidad de las fuentes primarias ha disminuido enormemente en la educación contemporánea en favor de las “estrategias” de lectura y el aprendizaje de conceptos.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Lo que ahora se denomina comúnmente educación “clásica” o de “artes liberales” ha quedado relegado a un puñado de escuelas privadas predominantemente religiosas. Pero esta “vieja” forma de escolarización está experimentando una especie de renacimiento. Mientras que las escuelas públicas y muchas privadas se han visto envueltas en polémicas sobre la teoría crítica de la raza y el género, los mandatos sobre el coronavirus y el aprendizaje virtual, una cohorte de las llamadas escuelas clásicas, principalmente católicas o cristianas evangélicas pero incluso algunas escuelas concertadas, han experimentado una tendencia de crecimiento constante que se remonta a principios de la década de 2000.

En la base de esta restauración clásica hay un enfoque fundamentalmente diferente del propósito de la educación, dice Jeremy Tate, fundador y director general de la Classic Learning Test (Prueba de Aprendizaje Clásico) y uno de los principales actores del movimiento para restaurar la educación clásica. Tate fundó el CLT en 2015 como una alternativa de orientación clásica a los exámenes de acceso a la universidad SAT y ACT. La educación bien entendida, dice Tate, es la formación del individuo en la conciencia social.

“[G.K.] Chesterton articula tan bien [esta visión] de que la educación es el alma de una sociedad a medida que pasa de una generación a la siguiente”, dijo Tate al Washington Examiner. “Pero, de repente, no había nada que estuviéramos transmitiendo. Todo había sido desmantelado o deconstruido, y no quedaba nada bello o significativo que transmitir a la siguiente generación… y por eso el movimiento de renovación clásica es un hermoso movimiento para recuperar algo precioso que casi se había perdido.”

El CLT pretende ayudar a animar a las escuelas a que adopten un plan de estudios más clásico, afirma Tate, porque, por regla general, los exámenes de acceso a la universidad dictan en gran medida las asignaturas que se imparten en las escuelas. “A fin de cuentas, quien controla los exámenes es dueño de la educación”, explica. “En CLT creemos que, en última instancia, los exámenes tienen un impacto y… dirigen el plan de estudios hasta cierto punto. Y así, en lugar de leer los textos sin sentido que el SAT y el ACT ponen delante de los alumnos, en CLT tenemos alumnos que leen a George Washington. Tenemos alumnos leyendo a Frederick Douglass, Martin Luther King Jr., Flannery O’Connor, Tolstoi, Agustín, textos que los alumnos nunca verían de otro modo”.

Pero si bien es cierto que el alumno medio de una escuela pública nunca habría leído Anna Karenina o Las Confesiones, el trabajo del CLT ha encontrado socios ansiosos en una red de escuelas privadas que han abrazado la educación clásica. Y estas escuelas han visto cómo el número de alumnos matriculados y de nuevos solicitantes crecía exponencialmente en las últimas décadas a medida que la matrícula en las escuelas públicas seguía disminuyendo.

Cuando se fundó en 1998 la Escuela Veritas, con sede en Richmond (Virginia), su cohorte inicial de alumnos de preescolar a 5º curso contaba con sólo 25 alumnos. Ahora, tras quedarse pequeño su campus original y trasladarse a uno nuevo en 2009, la escuela cuenta con más de 600 alumnos matriculados en todos los cursos, desde preescolar hasta 12º. En una entrevista con el Washington Examiner, el director de Veritas, Keith Nix, dijo que el número de alumnos matriculados para el curso 2022-2023 es el mayor que ha tenido nunca la escuela y, en este momento, no ve la oportunidad de crecer mucho más.

“Estamos más o menos en nuestro tamaño máximo. Veritas es un poco única porque hemos estado creciendo entre un 12% y un 15% en los últimos 12 años”, explicó. “Cuando empezó a producirse este aumento en el último año”, dijo Nix, refiriéndose al gran número de alumnos que abandonan las escuelas públicas tradicionales para ir a otros lugares, “no lo experimentamos del todo sólo porque ya estábamos llenos”.

El crecimiento de la Escuela Veritas tiene su reflejo en otra escuela cristiana clásica de Austin, Texas. La Regents School de Austin abrió sus puertas a 17 alumnos en 1992 y ahora cuenta con un alumnado de más de 1.000 estudiantes. Aunque queda margen para el crecimiento, el director de la escuela, Dan Peterson, dice que no hay mucho. “Nuestra capacidad máxima es de 1.100”, dijo Peterson al Washington Examiner. “Probablemente será de 1.080 el año que viene, así que estamos justo ahí… tenemos un poco de espacio para crecer, pero no mucho”.

Las historias de la Escuela Regents de Austin y la Escuela Veritas no son únicas, dijo Tate, señalando que docenas de escuelas clásicas de todo el país que trabajan con el CLT están experimentando un crecimiento similar o incluso mayor. Atribuye este hecho a los renovados esfuerzos de las familias por evaluar la calidad y el valor de la educación de sus hijos: “Ya no es un secreto para los padres que se está produciendo este movimiento de renovación clásica. Y los padres están haciendo todo lo posible para que sus hijos reciban este tipo de educación”.

Educadores clásicos como Peterson y Nix afirman que la educación única que ofrecen a los alumnos es, en última instancia, lo que ha suscitado un renovado interés por parte de las familias que buscan opciones alternativas a las escuelas públicas e incluso a las escuelas privadas tradicionales que a menudo reflejan la educación pública. “El objetivo de la educación [debería ser] la sabiduría y la virtud y preparar a los ciudadanos para transmitir una cultura de una generación a la siguiente y no tanto sólo la formación laboral o la obtención de resultados en los exámenes o los logros”, dijo Nix. “Si tienes una buena escuela, esas cosas suceden, pero el objetivo debería ser algo más grande, a más largo plazo, más hermoso: el tipo de seres humanos que estamos cultivando”.

Desde los requisitos del uniforme escolar, el menor tamaño de las clases y los textos clásicos que sustentan el plan de estudios, el cultivo de las mentes humanas proporciona, como dice Nix, una experiencia educativa sustancialmente diferente de la que se encuentra en las escuelas públicas e incluso en la mayoría de las privadas. Peterson explica que parte de cultivar esa educación, que se basa en las redacciones de figuras históricas de hace mucho tiempo, es asegurarse de que los alumnos aprendan a apreciar por qué los textos han perdurado y se consideran valiosos milenios después de que se publicaran por primera vez.

“Hay muchos libros buenos que podemos leer, pero queremos estudiar lo que ha sido más excelente, queremos estudiar los grandes libros”, dijo Peterson. “La realidad es que los estudiantes pueden utilizar las cosas a las que están expuestos como trampolines para saltar a diversos aspectos de la cultura. Y así, tiene que haber algún tipo de punto de conexión con ellos, algún tipo de sentido práctico para ayudarles a ver que esto es realmente beneficioso para su formación. Somos un lugar de formación del carácter, y buscamos ayudar [a los estudiantes] a perseguir lo que es verdadero, bueno y bello.”

“De lo que se dan cuenta es de que existen estas ideas, esta literatura, este arte, esta música, que son bellos. Y al conectar con ello, te estás subiendo a otros hombros, y estás formando parte de esta hermosa historia”, dijo Nix, de Veritas. “Estás disipando la noción de que sólo lo nuevo es mejor y que sólo el ahora es mejor y que todo lo viejo no es relevante. Anhelamos una tradición y unos ideales y unas obras y unas personas y unos ejemplares que puedan conectarnos, que no tengamos que experimentar con cada nueva moda que surja. Hay una razón por la que las cosas perduran y se consideran grandes”.

Con una visión retrospectiva del pasado viene una visión aspiracional del futuro, que va más allá de los éxitos académicos y profesionales de los estudiantes. Dan Peterson ve eso en los graduados que han pasado por el campus de la Regents School. “Somos lo que yo llamo preparación para la vida”, dijo Peterson. “Queremos preparar a los alumnos para la universidad, queremos prepararlos para ese siguiente paso en la vida, pero si ése es el alcance de nuestra educación, eso es miopía. Nuestro corazón es prepararlos para que sean grandes personas capaces de servir bien a la cultura en la que invierten, ya sea como mamá, papá, esposo, esposa, o abuelos algún día, tenemos esa visión de, ¿cómo van a ser cuando tengan 65 años?”

Recursos

Véase También

Agoge
Escolarca
Gimnasiarca
Trivium
Artes liberales
Canon occidental
Reforma educativa
Nuevas matemáticas
Escuela de gramática
Hermana Miriam Joseph
Ramismo
Academia platónica
Gimnasio (antigua Grecia)
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