Historia de España en Latinoamérica

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Historia Latinoamericana: Los Españoles tras el Descubrimiento de América

Nota: véase también la información sobre los celtíberos, sobre las sociedades sedentarias y nómadas europeas en el momento del descubrimiento de América y sobre la historia de América Latina. Asimismo, el texto dedicado a las Reformas Borbónicas en la América Española. Hay también un análisis sobre la América Española (1763-1898).

A finales del siglo XV, la mayor parte de la Península Ibérica se consolidó en tres reinos -Portugal, Castilla y la corona de Aragón, que incluía Cataluña-, los dos últimos unidos por el matrimonio real.

A continuación se va a examinar la historia de la América hispana, o española.

La América Hispana

Los españoles no solo fueron los primeros de los europeos en llegar a las Américas en los primeros tiempos modernos, sino que también localizaron y ocuparon rápidamente las áreas de mayor población indígena y recursos minerales. Inmigraron con fuerza y crearon una extensa red permanente de nuevos asentamientos.

La fase caribeña

Las islas del Caribe pronto se convertirían en un remanso, pero durante los primeros años de la ocupación española fueron el escenario del desarrollo de muchas prácticas y estructuras que durante mucho tiempo serían centrales para la vida hispanoamericana.

Cuando Colón regresó a España después de su viaje de 1492, habiendo encontrado como base la isla de La Española (ahora dividida entre la República Dominicana y Haití), su concepto de lo que debería hacerse a partir de entonces estaba en la tradición marítima italo-portuguesa. Quería explorar más para los socios comerciales, y consideraba que todos los que venían con él eran empleados de una empresa dirigida por él mismo. Los españoles, sin embargo, inmediatamente comenzaron a moverse en la dirección de sus propias tradiciones. La expedición que regresó a La Española en 1493 fue mucho más elaborada de lo que necesitaba para los propósitos de Colón, conteniendo un gran número y variedad de personas, animales y equipo para una ocupación permanente y a gran escala de la isla. Un conflicto de propósito entre los españoles, por un lado, y Colón con sus parientes y asociados italianos, por el otro, pronto se produjo.Entre las Líneas En 1499 el gobierno real intervino directamente, nombrando a los españoles a la gobernación y enviando más grandes grupos de colonos. Las costumbres españolas pronto se impusieron.

Santo Domingo, fundada en la costa sureste de La Española en 1496, se convirtió en una verdadera ciudad, con una serie de efímeras ciudades secundarias españolas esparcidas por toda la isla. Estos se orientaron a los yacimientos auríferos, que pronto se convirtieron en la base de la economía española. La pérdida demográfica indígena en esta área caliente y húmeda fue rápida y catastrófica, y las minas aluviales (principalmente en arroyos, donde se asentaron depósitos no consolidados de minerales pesados y valiosos) también comenzaron a agotarse pronto.Entre las Líneas En la segunda década del siglo XVI los españoles se dirigieron a las otras grandes islas, donde el ciclo comenzó a repetirse, aunque más rápidamente; más o menos al mismo tiempo, comenzaron las expediciones a tierra firme, en parte para buscar nuevos bienes y en parte para tratar de reemplazar la población perdida en las islas.

La ciudad

Santo Domingo se convirtió en un tipo de entidad que reaparecería en cada una de las principales áreas de ocupación española. La ciudad central formó una sede estable para los españoles en medio de un caos de pérdida de población y cambios económicos en el campo. La mayoría de los españoles del país vivían allí, al menos cuando podían. Todos los que eran importantes estaban allí, y solo los subordinados realizaban tareas esenciales en el país. Oficinas gubernamentales, iglesias, grandes viviendas privadas y tiendas pronto se materializaron alrededor de la plaza central de la ciudad, junto con toda la gente que se requería para ello. El núcleo urbano estaba bien estructurado y bien construido.Entre las Líneas En el borde de la ciudad todo era diferente. Aquí estaban los ranchos, estructuras impermanentes habitadas principalmente por indios que se encontraban temporalmente en la ciudad por motivos de trabajo. La ciudad hispanoamericana permaneció así durante siglos: española en el centro, india en los bordes, creciendo indefinidamente sin cambiar en el centro, lugar de un enorme proceso de cambio cultural.

Indios y españoles

En la fase del Caribe se desarrollaron varios mecanismos, que combinaban elementos indígenas y españoles, y que durante mucho tiempo formaron los principales vínculos estructurales entre indios y españoles también en el continente. La forma primaria a través de la cual los españoles trataron de aprovechar el funcionamiento del mundo indígena fue lo que llegó a conocerse como la encomienda, una subvención gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) de una unidad sociopolítica indígena a un español individual para que la utilizara de diversas maneras. Por parte española, la institución surgió de la tradición de la Reconquista. La presión entre los españoles en el lugar de los hechos condujo al acuerdo; Colón, mientras era gobernador, se había opuesto a él, y las autoridades reales españolas trataron de restringirlo todo lo que pudieron.Entre las Líneas En el lado indígena, la encomienda se apoyaba en una unidad ya existente y en los poderes de su gobernante. El tamaño y los beneficios de la encomienda dependían de la situación indígena local: solo podía haber tantas encomiendas como unidades indígenas; el encomendero (titular de la merced) podía al menos inicialmente recibir solo lo que el gobernante había recibido antes que él.

Más Información

Las islas más grandes estaban habitadas por los arahuacos, un pueblo sedentario, aunque modestamente desarrollado, con reinos, gobernantes, nobles y mecanismos de trabajo obligatorio. Su gobernante fue llamado cacique, y los españoles adoptaron la palabra y la llevaron consigo a todas partes de las Américas. El cacique recibió trabajo pero no tributo en especie, y el encomendero, en la práctica, hizo lo mismo.

El encomendero utilizó la mano de obra indígena de varias maneras: para construir casas en la ciudad española donde vivía, para proveer sirvientes, para producir productos agrícolas en las propiedades que adquirió y, sobre todo, para trabajar en la creciente industria minera del oro. La encomienda estableció la mayoría de las principales formas de contacto hispano-indio. Aunque se basa en los mecanismos tradicionales, implica importantes movimientos de personas y nuevos tipos de actividades. A través de estas dislocaciones y la exposición de los indígenas a nuevas enfermedades, la encomienda fue instrumental en la rápida desaparición virtual de la población indígena en las grandes islas.

La encomienda era principalmente una transacción entre el encomendero, el cacique y su gente, pero no podía detenerse allí. Se necesitaban auxiliares con conocimientos europeos para llevar a cabo las operaciones mineras y supervisar el cultivo de los cultivos y el ganado europeos. El encomendero contrataría a algunos españoles en calidad de supervisores, aumentados por esclavos africanos cuando fuera posible, pero pronto se alcanzaron los límites de sus recursos. Necesitaba empleados indígenas permanentes que pudieran aprender las habilidades necesarias y actuar como cuadros. El mundo indígena ya conocía a la naboría, una persona que dependía directa y permanentemente del gobernante o de un noble. Este papel fue apropiado por los españoles, que se apropiaron de un número considerable de indios para su empleo permanente, llamándolos naborías.Entre las Líneas En tierra firme, el trabajador indígena permanente se convertiría en un elemento cada vez más importante de la ecuación, el lugar del mayor cambio cultural, y en un canal entre el mundo español y el indígena.

En la tradición de la Reconquista, los españoles creían que los no cristianos tomados en batalla podían ser esclavizados.

Puntualización

Sin embargo, la mayor parte de la población sedentaria en el Caribe y en el continente no estaba esclavizada. Sólo a medida que la población disminuía seriamente, el robo de esclavos en las orillas del Caribe se convirtió en un factor importante, y los españoles trataron en vano de reemplazar las pérdidas.Entre las Líneas En toda la América española, la esclavitud india iba a ser un factor secundario, puesto en juego principalmente con los pueblos menos sedentarios y bajo presiones económicas, es decir, la falta de otros bienes. Los esclavos fueron siempre, como en este caso, empleados lejos de su lugar y cultura de origen.

Una nueva subcultura española

Cacique no fue la única palabra y concepto que se incorporó a la cultura española local en el Caribe y se difundió desde allí a donde iban los españoles. Algunos de los nuevos bienes culturales fueron el resultado de la acción española, como la encomienda o los ranchos; otros fueron directamente del mundo indígena, incluyendo naboría, maíz (maíz; maíz), canoa (canoa), coa (palo de excavación), y barbacoa (parrilla, empalizada, cualquier cosa con palos puntiagudos, el origen de la palabra inglesa barbacoa). Otros surgieron de la tradición atlántica portuguesa, como rescate (literalmente rescate o redención), una palabra para el comercio informal con los pueblos indígenas que a menudo involucra la fuerza y se lleva a cabo en un escenario donde la conquista aún no se ha llevado a cabo. Toda esta nueva superposición de la cultura hispana se mantuvo en parte porque se ajustó a la nueva situación, pero sobre todo porque cada grupo de recién llegados de España la adoptó fácilmente de las viejas manos que ya existían.

Conquista en las zonas centrales del continente

La ocupación española de las grandes islas del Caribe no supuso episodios espectaculares de conflicto militar.

Puntualización

Sin embargo, la fuerza estaba implicada, y los españoles desarrollaron muchas de las técnicas que usarían en tierra firme. Uno de los más importantes fue el dispositivo de capturar al cacique en un parlamento, y luego usar su autoridad como la cuña de entrada. Los españoles también aprendieron que los indígenas no eran una unidad sólida, sino que a menudo cooperaban con los intrusos para obtener ventaja contra un enemigo local.

También durante la fase caribeña se desarrolló una forma expedicionaria que debía llevar a los españoles a los confines del hemisferio. La expansión española ocurrió bajo los auspicios reales, pero las expediciones fueron concebidas, financiadas, tripuladas y organizadas localmente. Los líderes, que invirtieron más, eran personas de la tercera edad con riqueza local y un grupo de seguidores; los miembros ordinarios eran hombres sin encomiendas, a menudo recién llegados. El líder principal de una expedición importante era a menudo el hombre de segundo rango en el área de la base, justo detrás del gobernador, ambicioso de ser él mismo gobernador, pero bloqueado por el titular.

No había una organización permanente ni sentido del rango. La palabra “ejército” apenas se usaba, y la palabra “soldado” no se usaba en absoluto; sin embargo, la posesión de cascos de acero, espadas y lanzas de acero, y caballos, daba a los españoles una ventaja técnica abrumadora sobre cualquier fuerza indígena que pudieran encontrar.Entre las Líneas En terreno llano y abierto, doscientos o trescientos españoles a menudo derrotaron a ejércitos indígenas de muchos miles, sufriendo pocas bajas. Los grupos conquistadores mostraron una diversidad sorprendente, viniendo de muchas regiones diferentes de España (más algunos países extranjeros) y representando una amplia gama de actividades españolas. Fueron ellos quienes fundaron y se establecieron en las nuevas ciudades, y la última corriente de inmigración consistió inicialmente en sus familiares y compatriotas. La conquista y la colonización eran un proceso único.

Habiendo agotado en aproximadamente una generación el potencial demográfico y mineral de las Antillas Mayores, los españoles comenzaron un serio empuje hacia el continente en dos corrientes aproximadamente contemporáneas, una desde Cuba hasta el centro de México y las regiones circundantes y la otra desde La Española hasta la región del Istmo de Panamá y luego hasta el Perú y áreas asociadas. El empuje peruano comenzó primero, en Tierra Firme (la zona de Panamá y actual noroeste de Colombia) en los años 1509-13. Los resultados fueron apreciables, pero la ocupación panameña fue arrojada un poco a la sombra durante un tiempo por la espectacular conquista del centro de México en 1519-21.

Conquista de México

El líder del emprendimiento mexicano, Hernán (Hernando) Cortés, tenía cierta educación universitaria y era inusualmente elocuente, pero se conformaba con el tipo general de líder, siendo mayor, rico y poderoso en Cuba, y la expedición que organizaba era también del tipo habitual. Pasando por los mayas de la península de Yucatán, los españoles desembarcaron con fuerza en la costa central, fundando casi inmediatamente Veracruz, que a pesar de los pequeños cambios de ubicación ha sido el principal puerto del país desde entonces. El imperio azteca, o Triple Alianza, de las ciudades-estado de Tenochtitlán, Texcoco y Tacuba, centrado en los mexicas (aztecas) de Tenochtitlán, dominaba el centro de México. Los pueblos costeros entre los que desembarcaron los españoles, sin embargo, solo recientemente habían sido incorporados al sistema de tributo azteca, y no ofrecieron a los españoles ninguna resistencia abierta.

Hacia el interior, los invasores se encontraron con el segundo poder de la región, los Tlaxcalans. Tlaxcala enfrentó brevemente a los españoles en batalla pero, sufriendo grandes pérdidas, pronto decidió aliarse con ellos contra su enemigo tradicional, los aztecas. A medida que los españoles avanzaban hacia Tenochtitlán, muchos de los estados locales subordinados (altepetl) también llegaron a un acuerdo. Incluso en Tenochtitlán la lucha no tuvo lugar de inmediato; los españoles, como siempre, tomaron al cacique (es decir, al rey de Tenochtitlán, a menudo llamado el emperador azteca, Montezuma o Moteucçoma) y comenzaron a ejercer la autoridad a través de él.

La reacción secundaria esperada no tardó en llegar, y los combates estallaron en la capital.Entre las Líneas En este punto comenzó la parte más inusual del proceso, ya que Tenochtitlán estaba en una isla en medio de un lago, atravesada por canales (véase qué es, su definición, o concepto, y su significado como “canals” en el contexto anglosajón, en inglés) y extensamente construida. Aquí los españoles perdieron gran parte de su ventaja habitual. Fueron expulsados de Tenochtitlán con graves bajas. Aunque conservaron su superioridad en campo abierto, tuvieron que retirarse a Tlaxcala, acumular refuerzos y luego regresar a Tenochtitlán para llevar a cabo un asedio único a gran escala, incluyendo el uso de embarcaciones de estilo europeo con cañones en el lago. Después de cuatro meses los españoles capturaron la capital azteca y comenzaron a convertirla en su propio cuartel general en la Ciudad de México.

Otras partes del centro de México quedaron bajo el control español con mayor facilidad, y se establecieron varias ciudades españolas en la región. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Pronto se iniciaron las conquistas sucesivas a Guatemala, Yucatán y el norte.

Informaciones

Los del norte condujeron a poco a corto plazo (véase más detalles en esta plataforma general) porque esa zona estaba habitada por pueblos menos sedentarios. Cortés actuó como gobernador durante un tiempo y recibió grandes recompensas, pero las rivalidades entre los españoles pronto hicieron posible que el gobierno real lo reemplazara, primero con una audiencia, o corte suprema, y luego también con un virrey, representante directo del rey español.

Conquista del Perú

El empuje español hacia Perú a través de Panamá fue desviado durante algunos años por las atracciones de la cercana Nicaragua. Nadie sabía lo que había a lo largo de la costa sur, que debido a los vientos contrarios era muy difícil de navegar; el clima costero era hostil, y se descubrió poca riqueza entre la gente que vivía allí. Los intentos en esta dirección fueron dirigidos por Francisco Pizarro, quien a pesar de ser ilegítimo y analfabeto tenía todas las demás características familiares del líder; no solo era el hijo ilegítimo de una familia prominente sino que también fue uno de los primeros capitanes en el continente americano, para la década de 1520 un rico encomendero y miembro del consejo municipal de Panamá. Al final, el grupo de Pizarro entró en contacto con la gente de la costa andina central conectada con el Inca y vio la evidencia de una gran riqueza y desarrollo. Adquiriendo de la corona la gobernación de la nueva región, que ahora comenzaba a llamarse Perú, Pizarro, en 1530, dirigió una expedición que procedió a territorio inca.Entre las Líneas En 1532, en el centro-norte de Cajamarca, el emperador inca Atahuallpa fue capturado de la manera habitual, como un ataque sorpresa.Entre las Líneas En 1533, después de haber recogido muchos tesoros, los españoles ejecutaron a Atahuallpa.

El proceso de conquista y ocupación fue muy similar al de México, aunque Pizarro no pensaba en los precedentes mexicanos. Una vez más, una vez que los españoles estaban en las tierras totalmente sedentarias del Inca, la gente local apenas los atacó, permitiéndoles proceder sin obstáculos en la presencia misma del gobernante imperial.

Observación

Además de un localismo similar al de México, la situación fue definida por una guerra civil Inca a gran escala que acababa de terminar con la llegada de los españoles. Una facción con sede en Quito, encabezada por Atahuallpa, había derrotado a una facción con sede en Cuzco, la tradicional capital incaica, pero la victoria no se había consumado del todo, y las fiestas seguían siendo muy amargas. Después de los sucesos de Cajamarca, los españoles se enfrentaron a una cierta cantidad de combates mientras avanzaban a Cuzco, especialmente de los seguidores de Atahuallpa, pero sus enemigos, que parecen haber sido la mayoría sobre el terreno, tendieron a aceptar por el momento.

Los españoles fundaron una importante ciudad española en Cuzco, pero no llegaron a convertirla en su capital ya que sus compatriotas tenían Tenochtitlán en México. Desanimados por el rigor y la inaccesibilidad de las tierras altas del sur del Perú, después de un poco de experimentación, establecieron el nuevo asentamiento de Lima, en la costa central, como capital del Perú. La mudanza fue de gran importancia.Entre las Líneas En México, la mayor parte de la población española se concentraba en la zona de mayor densidad de población indígena, favoreciendo el contacto, el cambio cultural y la fusión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En el Perú, el centro de la población indígena de las tierras altas estaba separado del centro de la población española en la costa, que, además, perdió rápidamente a la mayoría de sus habitantes indígenas debido a las enfermedades.Entre las Líneas En consecuencia, los dos pueblos y culturas sufrieron un proceso general de fusión más lento y menos profundo.

Como en México, las expediciones de conquista pronto salieron del centro del Perú, en todas direcciones: a Quito y al norte a Colombia, a Chile y Argentina al sur, e incluso a la Amazonía. El Perú parecía haber sido conquistado con seguridad, pero en 1536 se produjo un levantamiento en todo el país, centrándose en Cuzco, donde los españoles permanecieron rodeados durante más de un año, hasta que una expedición que regresó de Chile levantó el asedio. Después de eso, la conquista fue definitiva, aunque el sucesor del gobernante inca y un grupo de seguidores se refugiaron en una región remota, donde resistieron durante más de una generación.

La historia del Perú siguió siendo menos plácida que la de México. Perú era mucho más difícil de alcanzar desde España, y viajar dentro del país era extremadamente difícil.Entre las Líneas En el período de la conquista y mucho después, el Perú era mucho más rico en metales preciosos que México, ya que los españoles se beneficiaron de la minería de plata ya desarrollada por los Incas. Así que hubo más que pelear, y surgieron luchas entre los hermanos Pizarro (Francisco tenía tres) y una facción liderada por Diego de Almagro, el socio menor de Pizarro. Los españoles inundaron el país, ansiosos de encomiendas y dispuestos a rebelarse para conseguirlas. Cuatro guerras civiles a gran escala entre los españoles sacudieron el país entre finales de la década de 1530 y principios de la de 1550.

Como Cortés y como la mayoría de los líderes de expediciones exitosas, Pizarro se convirtió en gobernador del país que había conquistado y de hecho mantuvo esa posición por más tiempo que Cortés.Entre las Líneas En 1541, sin embargo, fue asesinado, abatido por la segunda de las rebeliones de Almagrist. Un gobernador nombrado por la realeza desde fuera tomó el poder, seguido en 1544 por un virrey y un auditorio con sede en Lima; el primer virrey fue a su vez asesinado en un conflicto civil, pero sus sucesores se establecieron con más firmeza.

Conquistar la sociedad en las zonas centrales del continente

En la generación o dos posteriores a la fase militar de la conquista, miles de inmigrantes españoles entraron a México y Perú. Aunque siguen siendo una pequeña minoría en comparación con la población indígena, constituyen la gran mayoría de todos los europeos en el hemisferio, por lo que estas dos regiones pueden ser llamadas ahora doblemente áreas centrales. Combinaron las mayores poblaciones europeas e indígenas con las economías más vivas, ya que resultaron ser los yacimientos de metales preciosos más ricos que se conocían en ese entonces. Los inmigrantes continuaron viniendo de todas partes de España, constituyendo una sección transversal aún más amplia que la de los conquistadores, ya que las mujeres eran ahora una parte estándar de la corriente.

La encomienda de la zona central

Ya de por sí crucial en el Caribe, la encomienda se desarrolló aún más.

Más Información

Las unidades indígenas mexicanas y andinas en las que se basaba eran mucho más grandes, con autoridades más fuertes que podían recaudar tributos en especie y en especie, además de mano de obra.

Otros Elementos

Además, los productos podían circular en una economía con mucha más riqueza líquida, y ahora había muchos más no recomendables, que pronto formaron la gran mayoría de todos los españoles. Los encomenderos ampliaron en gran medida su personal y sus seguidores, con varios niveles de mayordomos y muchos más esclavos africanos, a los que ahora podían permitirse. Los eclesiásticos que ahora comenzaron a trabajar seriamente con los indígenas del campo operaban en el marco de la encomienda y recibían su remuneración de ella. Los encomenderos no solo se dedicaron a la minería y a la actividad agraria local a mayor escala que antes, sino también a una gran variedad de empresas auxiliares. Sus establecimientos en el centro de la ciudad eran a menudo palaciegos, incluyendo tiendas alquiladas a comerciantes y artesanos, de los que eran los mejores clientes. Se casaron con mujeres españolas, idealmente parientes de otros encomenderos o de altos funcionarios locales, aunque solo fuera para tener herederos legítimos que heredaran la encomienda. Se convirtieron en un grupo entrelazado que dominaba la sociedad hispana local y que prácticamente monopolizaba los ayuntamientos de las ciudades españolas. El proceso por el cual la sociedad hispana penetró en el interior del país fue iniciado por sus usualmente humildes empleados rurales, quienes combinaban la recaudación de impuestos, la supervisión laboral, la agricultura y la ganadería.

Artesanos

La artesanía española floreció en las ciudades de los encomenderos, practicada por artesanos que tenían un perfil social mucho más humilde que los encomenderos, pero que eran como ellos al estar ligados a la localidad. También se casaban frecuentemente con mujeres españolas y adquirían propiedades urbanas y rurales. Para aumentar su productividad, compraron esclavos africanos, a quienes entrenaron en sus propios oficios; los africanos, a su vez, ayudaron a formar al mayor número de aprendices indios que se encuentran en muchas tiendas. De esta manera, los artesanos fueron importantes en la creación gradual de un grupo africano, indígena y mixto cada vez mayor en las ciudades, capaz de hablar español y practicar los oficios españoles.

Las mujeres españolas

Las mujeres españolas fueron un elemento importante en la sociedad urbana sedentaria que creció en las zonas centrales. Las mujeres eran sobre todo parientes de hombres españoles ya presentes, traídos de España explícitamente para casarse con algún asociado (véase qué es, su concepto jurídico; y también su definición como “associate” en derecho anglo-sajón, en inglés) local. Como esposas de encomenderos y artesanos, manejaban hogares que incluían muchos huéspedes y empleados españoles y un número aún mayor de africanos e indios, a quienes trataban de moldear para sus propósitos. También criaron a sus propios hijos totalmente españoles y a los niños mestizos que a menudo tomaban o a los que se les daba la oportunidad de criar. Como viudas y a veces solteronas, participaron activamente en la vida económica, aunque la actividad independiente de las mujeres tendió a canalizarse en ciertas direcciones convencionales, desde la inversión indirecta y la propiedad de bienes raíces urbanos en los niveles más altos hasta la administración de panaderías y tabernas en los niveles más bajos. Al principio, las mujeres eran una pequeña minoría de la población española, pero su número relativo aumentó constantemente, alcanzando la paridad (véase más en esta plataforma) efectiva con los hombres en la segunda o tercera generación después de la conquista.

Los africanos

Los africanos también eran importantes para la sociedad. Como ya se ha dicho, los encomenderos y artesanos adquirían esclavos africanos, y cualquier español de medios intentaría poseer al menos uno o dos. Así, los africanos pronto fueron un grupo significativo numéricamente; en la costa peruana, al menos, se cree que después de varias décadas igualaron a los españoles en número. Los españoles necesitaban auxiliares que actuaran como intermediarios entre ellos y la población indígena, que es mucho mayor.

Detalles

Los africanos, que compartían las inmunidades de los españoles del Viejo Mundo y muchas otras cosas, sobrevivieron y se adaptaron bien; la principal limitación para adquirirlas era el gran gasto que suponía.

La proporción de género favorecía fuertemente a los hombres, pero las mujeres también estaban presentes, por lo general en el servicio doméstico, en el comercio de alimentos y en el comercio menor. Con frecuencia, las mujeres eran amantes de sus dueños, a quienes tenían hijos mulatos, por lo que a veces se liberaba a la madre y a los hijos. Otros esclavos africanos compraron su libertad, y comenzó a surgir una clase principalmente urbana de negros libres. Sus funciones eran similares a las de los esclavos, salvo que se ejercían con mayor independencia.

En esta sociedad, el esclavo, o al menos el esclavo africano, no estaba en el fondo de la sociedad, sino que estaba clasificado en términos españoles por encima de la población india en general.

Detalles

Los africanos estaban más estrechamente asociados a los españoles que los indios, culturalmente más parecidos a ellos, se les asignaban tareas más hábiles y responsables, y en las jerarquías interétnicas normalmente estaban a cargo de los pueblos indígenas.

Los indios entre los españoles

Las ciudades españolas, desde el principio, estaban llenas de indios que trabajaban para los españoles en un gran número de capacidades, a veces temporalmente, a veces durante largos períodos, pero generalmente a un nivel bajo. Una de las características más importantes de la vida en las primeras décadas de la postconquista fue la prevalencia de las sirvientas-amantes indias de los españoles, debido a que las mujeres españolas seguían siendo mucho menos numerosas que los hombres, por no hablar del patrón de los hombres que esperaban el éxito total antes de casarse. Estas mujeres indígenas conservaron muchos aspectos de su cultura tradicional, pero tuvieron que aprender buen español y dominar las habilidades del hogar y la vida familiar española. Llevaban a los niños mestizos españoles, que se convertirían en un rasgo muy importante de la sociedad postconquista.

Comercio

Los comerciantes estaban presentes y eran vitales para la existencia de todo el complejo.Si, Pero: Pero como miembros de una red muy amplia que requería una gran movilidad geográfica, al principio eran menos parte de la sociedad local. Una vez que la riqueza de las áreas centrales se hizo evidente, las empresas con sede en Sevilla comenzaron a dominar el comercio de importación y exportación: el intercambio de metales preciosos estadounidenses por telas, hierro, manufacturas y otros bienes europeos. Los representantes en los puertos y capitales estadounidenses eran socios menores en las empresas transatlánticas y, con el tiempo, se esperaba que siguieran adelante; por lo tanto, rara vez se casaban o compraban propiedades a nivel local. El objetivo era devolver la plata a Sevilla para pagar deudas y reinvertir en mercancías.

Puntualización

Sin embargo, los comerciantes de segunda categoría, sin vínculos directos con Sevilla, eran más propensos a desarrollar raíces locales.

El comercio de productos locales, a menudo, aunque no siempre, de origen indígena, era llevado a cabo por miembros de un tipo social bien definido, a veces llamados tratantes, con un perfil muy distinto al de los comerciantes de larga distancia. A menudo analfabetos, y además sin capital, fueron reclutados entre los miembros más marginales de la sociedad hispana local. Ellos también eran relativamente inestables; eran propensos a trasladarse a otra área o a otro tipo de actividad porque su situación era muy precaria.

Minería

El sector minero impulsó la economía del mundo español y fue un componente indispensable de la misma, aunque en varios aspectos se destacó. Sólo empleaba a una proporción relativamente pequeña del total de la población española. Los complejos mineros se encontraban a menudo alejados de los principales centros de asentamiento indígena y, por tanto, también de la red de ciudades españolas. El volumen de negocios fue rápido, ya sea en términos de emplazamientos, empresas mineras o particulares.

La minería de oro era a menudo prácticamente una actividad expedicionaria; una pandilla de indios, a la que se unían quizás algunos negros y liderados por uno o dos mineros españoles, podía pasar solo días o semanas en un lugar determinado del río. Un encomendero, que no se involucre físicamente, probablemente proveería las finanzas y se llevaría la mayor parte de las ganancias.Entre las Líneas En muchas regiones la minería de oro era estacional, y los mineros no tenían ni formación especial ni un compromiso total con la industria.

En la mayoría de las regiones el oro aluvial pronto se agotó, aunque México dependió de él durante una generación, y eventualmente (finalmente) se convirtió en el principal producto de exportación de la Nueva Granada (la actual Colombia). La minería de plata fue la sucesora, y se convirtió en el principal activo de exportación de las áreas centrales hasta el momento de la independencia. Aquí también los encomenderos fueron los mayores inversores y propietarios de minas en un principio, pero su dominio fue efímero. La minería de plata era el tipo de empresa técnicamente exigente, de capital intensivo, que requería una atención especial y mucha experiencia por parte de los propietarios. Muy pronto, verdaderos expertos en minería de plata comenzaron no solo a operar las minas, sino también a convertirse en sus propietarios.

La ley española concedió a la corona la propiedad residual de los yacimientos minerales, lo que le da derecho a recaudar impuestos sustanciales sobre la industria. Siempre hubo una presencia gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) en los sitios mineros, y el impuesto a la plata era la principal fuente de ingresos de la corona. Los campamentos mineros de plata comenzaron a parecerse a los municipios españoles ordinarios, con consejos (dominados por empresarios mineros locales) y fuertes contingentes de comerciantes, artesanos y profesionales.

Para 1550 se habían desarrollado fuertes diferencias entre las industrias de minería de plata mexicana y peruana.Entre las Líneas En los Andes, los grandes yacimientos, de los cuales los de la montaña de Potosí (en la actual Bolivia) eran predominantes en su inmensa mayoría, se encontraban dentro del territorio de una población indígena sedentaria; además, los andinos tenían una fuerte tradición de movimientos laborales de larga distancia. Así, las obligaciones laborales indígenas, canalizadas primero a través de la encomienda y luego a través de otros acuerdos, podrían abastecer a una gran cantidad de trabajadores temporales.

Otros Elementos

Además, había una serie de trabajadores indígenas permanentes, algunos de los cuales poseían habilidades heredadas del período anterior a la conquista y, en una industria tan técnica como la minera, este grupo estaba en constante crecimiento. Aun así, las minas peruanas utilizaron un gran número de trabajadores temporales bajo la obligación gubernamental, y su presencia frenó enormemente el cambio cultural entre los trabajadores mineros indígenas.

En México, la mayoría de los yacimientos de minas de plata más grandes se descubrieron bien al norte de la zona de población sedentaria. No se podían utilizar las obligaciones laborales tradicionales, y la mayor parte de la mano de obra consistía desde el principio en indios sedentarios del centro que actuaban como agentes libres, naborías o trabajadores permanentes. Las minas mexicanas también utilizaban mucha menos gente, por lo que el elemento hispano predominaba más que en Perú, y el norte de México estaba pronto en camino de tener una población hispanizada y móvil muy diferente a la de la parte central del país.

Desarrollos institucionales, legales e intelectuales

Desde el principio de la fase caribeña, la corona había establecido la Casa de Contratación en Sevilla, aparentemente con la intención original de operar toda la empresa en el extranjero según el modelo italiano. De hecho, pronto se convirtió en una oficina de aduanas (ver su definición; pero esencialmente se trata de las oficinas públicas encargadas del registro de los bienes importados o exportados y del cobro de los tributos correspondientes; ver despacho de aduana y Organización Mundial de Aduanas) y emigración, involucrada también en la organización de convoyes atlánticos. La dirección del aspecto gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) de la vida en el extranjero fue a un consejo real constituido de manera muy parecida a otros, el Consejo de las Indias (como los españoles continuaron llamando a América), el cual emitió decretos, escuchó apelaciones y, sobre todo, hizo nombramientos para altos cargos. Las distancias eran tales que casi todo lo que el gobierno dependía de los funcionarios en realidad en Estados Unidos.

Durante la conquista e inmediatamente después, el gobierno real era nominal en el sentido de que el gobernador era invariablemente simplemente el líder de la expedición conquistadora.Si, Pero: Pero en las zonas centrales, con las rivalidades y guerras entre los conquistadores y la fuerte inmigración española, el gobierno real pronto pudo instalar su propia red institucional, con el apoyo de muchos españoles locales. Como se dijo anteriormente, antes de 1550 tanto México como Perú tenían un virrey y una audiencia, con base en las respectivas capitales, y algunas audiencias secundarias le siguieron; también había importantes oficinas de tesorería, ya que el interés más urgente de la corona en las nuevas áreas era obtener ingresos de plata.

Una multitud de abogados y notarios se reunieron en las capitales en torno a estos núcleos y sus sucursales en las ciudades secundarias españolas. Los virreyes trajeron con ellos séquitos que incluían un elemento de alta nobleza.

Pormenores

Las alianzas matrimoniales y los negocios pronto pusieron a los funcionarios en conexión con los encomenderos más importantes.

Las organizaciones eclesiásticas, que en el esquema español formaban parte del marco gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) general (los obispos nombrados por la corona y muchos otros altos funcionarios de la Iglesia), también entraron en las zonas centrales en vigor tras la conquista. Pocos clérigos de cualquier tipo estaban con las expediciones de conquista, pero pronto llegaron los grupos de frailes. Siguieron los obispos y los capítulos catedralicios, establecidos primero en las capitales y luego en las ciudades secundarias; la culminación del proceso fue la sede de los arzobispos en Lima y la Ciudad de México. Tanto los frailes como los sacerdotes comenzaron a penetrar en el campo, operando a través de las encomiendas, con el ideal (largamente no realizado) de tener un clérigo para cada encomienda. Al igual que los funcionarios gubernamentales, los eclesiásticos están estrechamente relacionados con la sociedad civil; algunos son nombrados en primer lugar debido a las conexiones familiares, y muchos tratan de casarse con parientes femeninas para encomendarse.

Estas instituciones eran una parte importante del esquema general, pero dependían de la sociedad civil hispana local y reflejaban su relativa fortaleza o debilidad. Las jerarquías gubernamentales y eclesiásticas tenían una orientación tan urbana como el resto de los aspectos de la sociedad española; se basaban en las ciudades, sobre todo en las ciudades más grandes, donde se encontraban no solo las mayores concentraciones de personal, sino también todas las de alto rango. Las órdenes religiosas eran una excepción parcial, rotando a sus miembros con frecuencia; sin embargo, las figuras más famosas pasaron la mayor parte de sus vidas en centros más grandes.Entre las Líneas En cuanto al gobierno, apenas existía fuera de las ciudades; los magistrados locales que poco a poco fueron nombrados en las zonas indias eran principalmente laicos, a menudo candidatos sin éxito a las encomiendas.

Tras las conquistas, al integrarse en la situación local, algunos eclesiásticos comenzaron a criticar a las instituciones españolas, especialmente la encomienda.

Puntualización

Sin embargo, los diversos representantes de la iglesia no estaban completamente unidos. El clero secular dijo poco; entre las órdenes, los franciscanos pragmáticos querían un tono moral más alto y un mejor trato a los indios, pero estaban dispuestos a trabajar a través de la encomienda; los dominicos más doctrinarios, de los cuales Bartolomé de las Casas era el más famoso y persistente, hablaron por la abolición (nota: el abolicionismo es una doctrina contra la norma o costumbre que atenta a principios morales o humanos; véase también movimiento abolicionista y la abolición de la esclavitud en el derecho internacional) total de la encomienda, con el clero a cargo de los indios. Al mismo tiempo, el gobierno real español estaba buscando formas de aumentar su autoridad y en alianza con los dominicanos aprobó una legislación antiencomienda. La resistencia entre los colonos y conquistadores fue feroz (la mayor de las guerras civiles peruanas fue en reacción directa a la legislación más fuerte, las Nuevas Leyes de 1542).Si, Pero: Pero en combinación con otros factores (de los cuales la pérdida de población indígena y la presencia en las zonas centrales de muchos no recomendados fueron los más importantes), a lo largo del siglo XVI la encomienda perdió su monopolio laboral y su tributo en especie se vio reducido, mientras que muchas encomiendas sin sucesores legales volvieron a la administración directa de la corona.

Hazañas

Los conquistadores y los primeros pobladores produjeron un gran número de historias que describían y alababan sus hazañas. Los eclesiásticos, al entrar, comenzaron a escribir documentos similares sobre sus propias actividades, pero también fueron mucho más lejos. Algunos, con los franciscanos más prominentes, mostraron un fuerte interés en el estudio de la historia, la lengua y la cultura indígenas; otros, especialmente los dominicos, escribieron con un espíritu más polémico; y a veces las dos corrientes convergieron.

Las artes de la alfabetización eran muy apreciadas por los niveles superiores de la población española, y las universidades, principalmente para la formación profesional, pronto se establecieron en las capitales virreinales.

Líneas troncales

No solo las áreas centrales eran diferentes de las periféricas en los primeros años de América Latina, sino que también existían distinciones importantes dentro de las áreas centrales mismas.Entre las Líneas En cierto modo, el centro era más una línea que una región, es decir, una línea entre el puerto atlántico y la capital y las minas, a lo largo de la cual entraban y salían personas y productos europeos. Para México, la línea fue de Veracruz a la Ciudad de México y luego a Zacatecas y otras minas del norte.Entre las Líneas En el esquema peruano más complejo, la línea iba del Istmo de Panamá a Lima y luego a Potosí. Fue a lo largo de estas rutas que se concentraron las poblaciones española y africana, que primero se crearon las instituciones sociales, económicas y gubernamentales, luego se gelificaron y engrosaron, y que el cambio cultural y social avanzó con mayor rapidez.

Sociedad indígena postconquista

Aunque la mayoría de la población indígena continuó viviendo en sus unidades tradicionales en todo el campo, sus vidas se vieron sin embargo profundamente afectadas por la conquista y sus secuelas. El desarrollo más obvio fue la drástica pérdida demográfica; en un proceso marcado por grandes epidemias periódicas, la población disminuyó a lo largo del siglo XVI y en el siglo XVII a una pequeña fracción (imposible de determinar con precisión) de su tamaño previo al contacto.

Puntualización

Sin embargo, solo en las zonas cálidas y bajas, como las regiones costeras peruana y mexicana, las pérdidas fueron tan desastrosas como las de las islas del Caribe. Los pueblos de las tierras altas templadas, por mucho que hayan disminuido en número, sobrevivieron en el sentido de conservar sus unidades locales, su idioma, gran parte de su patrimonio cultural y la esencia de su organización social.

Los nahuas del centro de México son las personas cuya experiencia postconquista se comprende mejor debido a los voluminosos registros que produjeron en su propio idioma. Estos registros revelan que los nahuas no estaban demasiado preocupados por los españoles ni por la conquista, que al principio les parecía muy parecida a las conquistas anteriores; permanecían preocupados en gran medida por sus rivalidades internas. El estado local, el altepetl, con sus partes constituyentes rotativas, seguía siendo viable como unidad autónoma en funcionamiento y como portador de todas las principales innovaciones estructurales españolas, no solo la encomienda sino también la parroquia y el municipio indígena. Los nahuas aceptaron el cristianismo y construyeron grandes iglesias para sí mismos, pero esas iglesias tenían la misma función que los templos precolombinos, actuando como centro simbólico del altepetl, y los santos instalados en ellas tenían la misma función que los dioses étnicos precolombinos. El estatus y los deberes de los plebeyos seguían siendo distintos de los de los nobles, que ocupaban el gobierno local de estilo hispano del altepetl, ya que habían ocupado cargos en tiempos anteriores a la conquista.

El régimen familiar y de tierras se mantuvo prácticamente igual en su organización, a pesar de las reducciones y pérdidas. Los complejos familiares, por ejemplo, continuaron divididos en viviendas separadas para las familias nucleares constituyentes. El concepto español de “familia” no tenía equivalente en náhuatl, y nunca fue prestado. El mayor cambio social interno fue el resultado del fin de la guerra, que había sido endémica en los tiempos anteriores a la conquista. El desempeño en la guerra había proporcionado grados de diferenciación social, vías de movilidad y una gran cantidad de esclavos. La esclavitud formal entre los indios pronto desapareció, mientras que la movilidad social interna tendió a tomar la forma de plebeyos que decían ser nobles o que negaban derechos específicos a señores específicos.

Puntualización

Sin embargo, las categorías en sí no fueron cuestionadas: la fuerte distinción entre plebeyo y noble no se borró pronto. Había surgido un tipo de movilidad totalmente nuevo: el movimiento de los indios que se alejaban de todo el reino de la sociedad indígena en dirección al mundo español para convertirse en naborías o habitantes de la ciudad.

Los pueblos desde el centro de México hasta Guatemala tenían formas de registro en papel en los tiempos previos a la conquista, y después de la llegada de los españoles, una notable cooperación entre los eclesiásticos españoles y los ayudantes indígenas condujo a la adaptación del alfabeto (véase su definición, y la información relativa al Alfabeto Griego, al Alfabeto y sus orígenes, al Alfabeto Latino y al Alfabeto Árabe) latino a las lenguas indígenas y, posteriormente, a la producción regular de registros.Entre las Líneas En el caso del náhuatl, la lengua principal del centro de México, los registros han permitido trazar algunas líneas básicas de la evolución cultural y lingüística en tres etapas. Durante la primera generación, aunque se estaba produciendo un cambio catastrófico, los conceptos nahuas cambiaron muy poco, y difícilmente se puede decir que su lenguaje haya cambiado en absoluto, utilizando sus propios recursos para describir cualquier cosa nueva.Entre las Líneas En una segunda etapa, que comenzó alrededor de 1540 o 1545 y duró casi 100 años, el náhuatl tomó prestados muchos cientos de palabras en español, cada uno de los cuales representaba también un préstamo cultural.Si, Pero: Pero todos eran gramaticalmente sustantivos; otras innovaciones en el lenguaje eran mínimas. Este fue un momento de cambio en un marco corporativo familiar, centrado en áreas de estrecha convergencia entre las dos culturas. Una tercera etapa comenzó a mediados del siglo XVII, cuando los españoles y los nahuas habían entrado en contacto más estrecho, y muchos nahuas eran bilingües. Ahora ya no hay limitaciones en cuanto al tipo de cosas que se introducen en la lengua, y cada vez se producen más cambios a nivel individual, sin que sea necesaria la mediación.

Los nahuas tenían estructuras quizás más similares a las de los españoles que cualquier otro grupo indígena, y en ningún otro lugar había una interacción tan masiva entre las poblaciones española e indígena, pero en general se estaban llevando a cabo procesos similares en las áreas centrales. Entre los mayas de Yucatán, la dirección y la naturaleza de la evolución fue muy similar pero mucho más lenta, lo que corresponde a la relativamente pequeña presencia española allí. La lengua maya yucateca permaneció en algo comparable a la segunda etapa del náhuatl durante todo el tiempo hasta la independencia.

También en los Andes la configuración social indígena estaba lo suficientemente cerca de los españoles como para servir de base a instituciones como la encomienda y la parroquia.Si, Pero: Pero las unidades sociopolíticas andinas eran menos contiguas territorialmente que las del centro de México o España, y la población se dedicaba a una migración más estacional. Así, los estados étnicos locales de los Andes, comparables al altepetl de los nahuas (aunque mucho menos comprendidos) como marco de continuidad social, pueden haber sido objeto de un mayor desafío en cuanto a su carácter e identidad esenciales. Los españoles tendían a reasignar partes no contiguas de una entidad a otras entidades geográficamente más cercanas, mutilando así la entidad original. Hasta donde se puede rastrear, los andinos de la postconquista se inclinaron a emigrar permanentemente de su entidad de origen a otra, ya sea para evitar impuestos y derechos laborales o por otras razones. Tal movimiento también ocurrió en México, pero allí los recién llegados tendían a fundirse en la entidad existente, mientras que en los Andes seguían siendo un gran grupo separado sin derechos locales sobre la tierra ni deberes de tributo, conocidos en español como forasteros. Otro reto para la sociedad indígena se produjo a finales del siglo XVI en forma de intentos del gobierno español de reorganizar las unidades sociopolíticas, nucleando a la población en las llamadas reducciones, con la consiguiente agitación social. Otra fuerza perturbadora aparente fue el uso en España de la mano de obra rotativa obligatoria de grandes grupos durante períodos relativamente largos y a grandes distancias.

Puntualización

Sin embargo, dada la movilidad de los pueblos andinos desde antes de la conquista, es posible que se hayan producido fuertes continuidades.

Los andinos tenían sofisticados sistemas de mantenimiento de registros en épocas previas a la conquista, pero no pusieron los registros en papel con tinta, y después de la conquista no se dedicaron a la escritura (su redacción) alfabética en la misma escala que los indígenas de Mesoamérica.

Puntualización

Sin embargo, algunos registros en lenguas indígenas están empezando a salir a la luz, y hasta ahora la evolución cultural-lingüística parece mucho más similar a la del centro de México en cuanto a su naturaleza, puesta en escena y tiempo de lo que uno hubiera esperado.

Las áreas centrales en el período de madurez

En las décadas de 1570 y 1980, las áreas centrales pasaron por un proceso de codificación e institucionalización que marcó el inicio de un largo período de lenta transformación, que puede denominarse el período de madurez. Entre las nuevas instituciones estaban las que formalizaban funciones que habían estado evolucionando durante mucho tiempo, incluyendo los consulados de la Ciudad de México y Lima y los tribunales de la Inquisición en los mismos lugares (además de Cartagena en la costa colombiana). Totalmente nueva era la orden de los jesuitas, que entró en vigor a principios de esta época, y que rápidamente se hizo fuerte en las zonas urbanas. Durante estas décadas, los conventos de monjas habitados por hijas de importantes familias españolas se convirtieron en un elemento normal en cualquier ciudad próspera.

La producción intelectual comenzó a incluir no solo crónicas estrechas, sino también amplios estudios de toda la escena hispanoamericana, ya sea religiosa, legal o de enfoque general. Durante un tiempo la mayoría de los escritores conocieron ambos hemisferios, pero a finales del siglo XVII ya se estaban convirtiendo en figuras españolas de nacimiento, como la famosa poetisa, dramaturga y ensayista Sor Juana Inés de la Cruz, una monja jeronimita de México. A finales del siglo XVI y principios del XVII hubo muchos escritos significativos de autores indígenas, afectados tanto por las tradiciones españolas como por las indígenas. Un gran corpus apareció en la lengua náhuatl del centro de México.Entre las Líneas En Perú el historiador indígena y comentarista social (don) Felipe Guaman Poma de Ayala produjo una vasta obra en español.

Un elaborado arte y arquitectura eclesiástica floreció en los principales centros, muchos de ellos con un estilo regional propio. La devoción religiosa se hizo más localizada, con la aparición de santos y casi santos nacidos en la localidad, en particular Santa Rosa de Lima (Santa Rosa de Lima), así como de santuarios milagrosos, de los cuales el más famoso llegó a ser el de la Virgen de Guadalupe cerca de la Ciudad de México.

El sector hispano continuó creciendo, aún centrado en las mismas ciudades fundadas en la época de la conquista. Estas ciudades mantuvieron su dominio porque atraían a cualquier persona del campo que tuviera pleno éxito en cualquier empresa. Por lo general, se llenaban hasta rebosar y, en consecuencia, expulsaban a un gran número de hispanos de bajo rango al campo circundante. Como resultado, nuevos núcleos de la sociedad española comenzaron a formarse fuera de las ciudades. El proceso de formación urbana se repitió; surgió una nueva entidad, española en el centro, india en los bordes, muy parecida a la ciudad original, excepto que ninguno de los hispanos superó cierto rango, y todo el asentamiento siguió dependiendo de sus padres. Con el tiempo, en las condiciones adecuadas, los satélites terciarios hispano-indios se irían levantando alrededor de los centros secundarios, hasta que toda la zona estuviera alveolada, y el patrón original de la ciudad española y el campo indio quedara oscurecido.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La mezcla racial y cultural complicó y desdibujó mucho la sociedad después del período de la conquista, pero muchos criterios sociales seguían siendo los mismos bajo la superficie. Las funciones de intermediación seguían siendo la provincia de los más bajos de la sociedad hispana, pero ese estrato contenía no solo a los miembros de menor edad (nuevos inmigrantes de España y otros países europeos) y a los africanos, sino también a un gran número de mestizos, así como a mulatos (mejor utilizar el término “interraciales”) y, cada vez más, a indios que dominaban la lengua y la cultura españolas. Para organizar la diversidad, los españoles recurrieron a una jerarquía étnica, clasificando cada tipo mixto según su cercanía física y cultural a un ideal español. A medida que la mezcla fue avanzando a través de las generaciones, los tipos proliferaron hasta que finalmente, en el momento de la independencia, el sistema colapsó bajo su propio peso. Las nuevas categorizaciones fueron todas a nivel intermedio; a pesar de ello, todas estas personas, a menudo llamadas simplemente castas, se asimilaron entre sí y se entremezclaron, ocupando la parte más baja de la sociedad hispana. Los más exitosos y mejor conectados entre sí eran reconocidos constantemente como españoles, como resultado de lo cual la categoría española creció mucho más allá del simple aumento biológico e incluyó a muchas personas con algunos rasgos físicos no europeos reconocibles.

La minería de plata en Perú y México continuó en la misma línea que antes, alcanzando nuevas cotas de producción a principios del siglo XVII. Después de eso, una serie de problemas invirtieron la tendencia durante un tiempo. El valor absoluto del comercio transatlántico parece haber disminuido durante el mismo período. Las controversias académicas sobre la existencia, naturaleza y extensión de una depresión económica general durante el siglo XVII no se han resuelto por completo, pero es cierto que la expansión del sector hispano de la sociedad no se detuvo.

Las operaciones mercantiles más rentables seguían siendo el comercio de plata por productos europeos, pero se estaban produciendo algunos cambios estructurales. La mayoría de las empresas transatlánticas de la época de la conquista ya se habían disuelto. Los comerciantes de los grandes centros hispanoamericanos seguían naciendo principalmente en España, pero, en lugar de ser miembros de empresas españolas, era probable que fueran agentes que trabajaban a comisión o que operaban de forma independiente, comprando mercancías de España que llegaban en las flotas anuales. El cambio de estructura de la compañía trajo consigo una localización del cuerpo de comerciantes, que ahora se quedaba permanentemente en Estados Unidos, se casaba localmente, compraba propiedades e incluso actuaba como funcionarios gubernamentales, especialmente en el tesoro y la casa de la moneda.

En esta época surgieron formas de actividad económica no presentes o poco desarrolladas en la época de la conquista, entre las que destacan las haciendas y los obrajes. La organización social de tales empresas, sin embargo, estaba familiarizada con las anteriores operaciones de encomienda, que consistían en un propietario de una vivienda en la ciudad, a menudo algo alejado de las operaciones diarias; uno o más mayordomos; capataces; trabajadores permanentes calificados (descendientes funcionales de los naborías); y trabajadores temporales menos calificados. El propietario era generalmente español, los españoles de nivel medio más pobres o castas, y los trabajadores temporales, por lo general, siguen siendo indios. Una fuerte tendencia, correspondiente al crecimiento de los mercados urbanos y a los cambios étnico-culturales, fue el aumento de la proporción de personal en los niveles medios y la disminución de los más bajos, especialmente el aumento de los trabajadores permanentes a expensas de los temporales (aunque estos últimos siguen siendo muy numerosos).

Todos estos acontecimientos tuvieron en última instancia un efecto inmenso en la sociedad de las entidades indígenas del campo. Con el tiempo, muchos indígenas rurales fueron absorbidos por la sociedad hispana, mientras que los principales miembros de la sociedad indígena local se aliaron e incluso se casaron con los humildes hispanos que ahora estaban comenzando a dominar la economía local. Los vínculos con españoles y organizaciones españolas locales específicas adquirieron una importancia cada vez mayor en la vida de los indígenas, en comparación con su propia sociedad corporativa; uno de los resultados fue la fragmentación a gran escala de las entidades indígenas.Entre las Líneas En el centro de México, muchos altepetl irrumpieron en sus partes constituyentes, y en los Andes incluso muchas de estas partes constituyentes (ayllus) desaparecieron o cambiaron sus principios de organización.

La franja española

De la noción de “centro”, tal como se ha utilizado anteriormente, se deduce que el área restante de ocupación española era, al menos desde el punto de vista español, periférica. La mayoría de los territorios hispanos en las Indias fueron ocupados por grupos que venían precisamente de las áreas centrales. Los grupos vencedores siempre han consistido en gran medida en personas de menor posición en la zona de base y, a medida que se ha ido aclarando que las zonas centrales eran inigualables en cuanto a sus activos, la marginalidad del personal que se desplaza a otros lugares se ha hecho aún más pronunciada.

Observación

Además de ser nuevos y desarraigados, los que fueron a lugares como Chile, Tucumán (noroeste de Argentina) o Nueva Granada (Colombia) probablemente eran estancieros y tratantes en el centro, no bien nacidos, bien educados o bien conectados. Entre ellos había una proporción superior a la media de europeos no españoles y negros libres. Como estos movimientos fueron posteriores a las conquistas iniciales, los primeros hispanos que llegaron a menudo incluían algunos mulatos (mejor utilizar el término “interraciales”) y mestizos nacidos en el centro.

Aún así, los primeros grupos españoles en las zonas periféricas fueron comparables a los primeros conquistadores de las zonas centrales por ser de orígenes variados y poseer una variedad de habilidades necesarias. Una mayor diferencia se mostró más tarde. Los conquistadores de la zona central, que la habían enriquecido, enviaron llamamientos a España que atrajeron a un gran número de personas, especialmente parientes masculinos y femeninos, así como a otros habitantes de la ciudad y otras personas. Los conquistadores de la zona periférica no se habían hecho ricos. Eran menos capaces de pagar por el paso de familiares y menos capaces de atraer a la gente en general. Como resultado, la inmigración subsiguiente a la periferia era un flujo mucho más delgado que al centro y a veces era casi inexistente durante largos períodos de tiempo, como en Paraguay, y muchas actividades que eran rentables en el centro no eran viables. La sociedad hispana en la periferia se caracterizaba entonces por su tamaño relativamente pequeño, su lento crecimiento y la falta de signos característicos del centro que indicaban un desarrollo vigoroso: la presencia de mujeres españolas, artesanas españolas practicantes y comerciantes transatlánticos. La superposición institucional era una mera sombra de la compleja red del centro. El sector de la minería de plata estuvo totalmente ausente, aunque algunas áreas mantuvieron la producción de oro como la segunda mejor (Chile por un período sustancial y Nueva Granada indefinidamente y en una escala bastante grande).

De lo anterior se desprende claramente que la sociedad de los marginados estaba menos diferenciada que la del centro.

Otros Elementos

Además, los encomenderos nunca se elevaron muy por encima de los demás. Aquí, los indígenas apenas conocían el tributo, y su trabajo no podía convertirse en grandes ingresos; además, había muchos menos. Se necesitaba más intervención española y, sin embargo, no había muchos españoles disponibles. Los encomenderos en la periferia solían carecer de una gran plantilla de mayordomos y estancieros. Como los indios de estas regiones se organizaban en unidades mucho más pequeñas que las del centro, se tuvieron que conceder muchas más encomiendas entre un número mucho menor de españoles, de modo que la proporción de encomenderos era mayor. Encomenderos y otros tuvieron que cumplir varias funciones simultáneamente.

Sin embargo, cuando cualquiera de estas sociedades comenzó a prosperar, reapareció una categorización más clara, junto con una aproximación general de los patrones del área central. Las áreas que de una u otra manera estaban equipadas para abastecer a las regiones de la línea troncal (Guatemala, Venezuela, Chile y el noroeste de Argentina) se movieron más rápidamente en esa dirección.

En los márgenes, incluso en regiones donde se pudo establecer alguna forma de encomienda, la relación entre las sociedades hispanas e indígenas no era la misma que en el centro.Entre las Líneas En casos extremos, como en Paraguay, difícilmente se puede hablar de dos mundos separados; allí, para aprovechar la mayor estructura efectiva que poseían los indígenas -el hogar ampliado-, los españoles entraron en esos hogares como cabezas de familia. Esto condujo a una influencia indígena permanente en la estructura familiar, las costumbres, la dieta y el idioma paraguayos de una manera y en una escala sin paralelo en el centro. Algo del mismo efecto se observa incluso en situaciones donde la sociedad indígena era algo más parecida a la del centro, como en el valle central de Chile. Los españoles trataban a los indios directamente, en pequeños grupos o individualmente, por lo que la distinción entre indios encomienda y naborías, tan clara en el centro, apenas existía después de un tiempo.

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Otro efecto de la naturaleza de la sociedad indígena más difusa fue que en las zonas periféricas la ciudad, que en el centro era el baluarte estable de la sociedad hispana, a menudo era notablemente inestable, cambiando de un sitio a otro porque ningún lugar estaba predeterminado por los asentamientos indígenas. De manera similar, la actividad de la iglesia rural en las áreas centrales se construyó directamente sobre las unidades territoriales y sociopolíticas existentes, utilizando la organización y las costumbres indígenas. Al margen, la iglesia para indios, que aquí se puede llamar misión, se fundó en un lugar elegido de manera más arbitraria, al que los indígenas se sintieron atraídos, cambiando su patrón de asentamiento y su forma de vida. Los jesuitas de llegada tardía, que se habían perdido la ocupación eclesiástica del interior en las zonas centrales, participaron en gran medida en este movimiento, con teatros de actividad especialmente destacados en el norte de México y en Paraguay. El margen también vio la necesidad de la construcción de fuertes y la creación de fuerzas militares permanentes, pagadas, si bien mal, por el gobierno real.

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La interpenetración de las dos sociedades ocurrió principalmente cuando los indios eran semiseminarios; cuando en realidad no lo eran, surgió otro patrón. Aquí la relación entre españoles e indios era de hostilidad de larga data, con un mínimo de relaciones sociales. La sociedad indígena se mantuvo radicalmente separada de la hispana mientras sobrevivió, mientras que las sociedades locales españolas, aunque a menudo poco desarrolladas, eran más puramente europeas que en cualquier otro tipo de situación; los únicos indígenas que había eran generalmente indios sedentarios desarraigados de las regiones vecinas. El extremo norte de México y el extremo sur de Chile son dos de estas zonas.

En general, se observa un ritmo lento en los márgenes, con el resultado de que, con el tiempo, muchas formas en la periferia parecen arcaicas. Las zonas periféricas tendían a mantener alguna forma de encomienda hasta bien entrado el siglo XVIII, cuando fue olvidada en el centro; asimismo, la esclavitud india, así como la actividad parroquial entre los indios por parte de los miembros de las órdenes religiosas, persistieron indefinidamente. El uso de títulos era conservador, y muchas de las complejidades sociales que evolucionaban en el centro tardaban en llegar a la periferia.

Autor: Black

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Historia de Portugal en Latinoamérica: Brasil

El Tratado de Tordesillas (1494) entre España y Portugal, que dividió el mundo no europeo entre ellos, otorgó a los portugueses un derecho legal sobre una gran parte de la zona que se llamaría Brasil. Los portugueses llegaron a la costa brasileña en 1500 de camino a la India y sin duda habrían actuado como lo hicieron con o sin el tratado. Véase la información sobre la América portuguesa y los antecedentes del Imperio Brasileño.

Recursos

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Véase También

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