Administración Pública Central

Los cargos de presidente y vicepresidente fueron creados en 1954 por la primera Constitución de la República Popular China. Estos prestigiosos títulos no transmiten poderes derivados de la elección popular directa o indirecta. Aunque el presidente y el vicepresidente son elegidos formalmente por el Congreso Nacional del Pueblo, sus poderes se derivan de los cargos que estos titulares ocupan en el Partido Comunista de China. Cuando fue elegido presidente, Mao Zedong había sido presidente del Partido Comunista (dang zhuxi) desde 1945. El presidente tenía dos competencias particulares que Mao utilizaba ocasionalmente: convocar conferencias estatales supremas y presidir el Consejo Supremo de Defensa Nacional. En 1959, cansado de las obligaciones formales vinculadas a este cargo (como la acreditación de embajadores), Mao se retiró y dejó que Liu Shaoqi le sucediera. En un principio Mao siguió el modelo soviético para la construcción de la sociedad socialista mediante la redistribución de la tierra (que acabó con los terratenientes), la creación de una industria pesada y el establecimiento de una fuerte burocracia.