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Este texto se ocupa de las fuentes de la ventaja comparativa en el comercio exterior. Las diferencias de productividad relativa, que son la fuente de la ventaja comparativa, se suponen exógenas en el modelo de Ricardo. Generalmente se supone que corresponden a la desigual disponibilidad de las técnicas de producción, por lo que este modelo también se conoce como modelo tecnológico. Sin embargo, la ciencia económica ha tratado de determinar mejor las fuentes de la ventaja comparativa, lo que ha permitido profundizar en el análisis y vincular la teoría del comercio internacional a cuestiones más generales. Los análisis neotecnológicos, iniciados por la teoría del ciclo del producto propuesta por Raymond Vernon en 1966, dan una dimensión dinámica a las ventajas comparativas. Estos análisis consideran que los productos siguen ciclos tecnológicos: al principio, los nuevos productos utilizan las tecnologías más avanzadas disponibles, después estos bienes se estandarizan gradualmente y su producción requiere tecnologías menos avanzadas. Durante este ciclo, la producción cambia de localización: comienza en los países con salarios altos, que tienen una ventaja comparativa en los sectores de alta tecnología, y luego continúa en los países donde los niveles salariales son más bajos.