Guerra de Vietnam

En Estados Unidos surgió un gran movimiento de protesta. Algunos de los primeros líderes del movimiento eran activistas negros de los derechos civiles. Compararon la violencia estadounidense en el extranjero con la violencia contra los negros en casa. Los jóvenes se negaron a inscribirse en el servicio militar obligatorio. Las concentraciones contra la guerra tuvieron un aumento masivo de asistencia entre 1965 y 1971. Incluso los ciudadanos de clase media que no solían ser activistas se manifestaron en contra de la guerra. Pronto algunos miembros y asesores del gobierno también dudó de la guerra. El investigador gubernamental Daniel Ellsberg (nacido en 1931) y su amigo Anthony Russo (1936-2008) publicaron la historia secreta del Departamento de Defensa sobre la guerra. Los documentos, conocidos como los Papeles del Pentágono, aparecieron en el New York Times. Sacerdotes y monjas católicos se convirtieron en firmes opositores a la guerra, arriesgándose a ser arrestados y emprendiendo audaces acciones públicas. Los activistas Daniel (1921-2016) y Philip Berrigan (1923-2002) se unieron a un grupo que quemaba registros de reclutamiento en Catonsville, Maryland. Los estudiantes universitarios de todo el país llevaron a cabo protestas muy publicitadas, incluidas las de 1970 en Kent State, donde miembros de la Guardia Nacional mataron a cuatro estudiantes. Pero gran parte de la oposición a la guerra procedía de los ciudadanos de la clase trabajadora. Los medios de comunicación a menudo presentaban a la clase trabajadora como patriótica y pro-guerra, pero las encuestas indicaban lo contrario. Los soldados y veteranos protestaron y se negaron a participar en las acciones militares. Muchos soldados desertaron y surgieron fuertes movimientos de resistencia entre las tropas. En otoño de 1972, Estados Unidos sabía que estaba perdiendo la guerra. Cuando el gobierno de Saigón no aceptó el acuerdo americano, las fuerzas americanas lanzaron más bombas. El ataque fracasó y Estados Unidos retiró sus tropas. Los rebeldes norvietnamitas capturaron Saigón en 1975, instalando un gobierno comunista. La opinión pública estadounidense tuvo una gran influencia en la decisión del gobierno de retirar las tropas de Vietnam, dice Zinn. Los memorandos secretos muestran cómo el miedo a las protestas del público afectó a las decisiones del gobierno a lo largo de la guerra. Nixon admitió más tarde que el movimiento antiguerra le llevó a tomar la decisión de evitar una mayor escalada de la guerra. En Vietnam, el imperio estadounidense sufrió su primera gran derrota. La rebelión continuó de forma sorprendente en Estados Unidos tras el final de la guerra.