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Antigüedad Tardía

Se explica cómo y por qué el mundo de la Antigüedad Tardía, entre c. 150 y c. 750, llegó a diferenciarse de la “civilización clásica”. Estos siglos fueron la época en la que desapareció para siempre la más arraigada de las instituciones antiguas. Hacia 476, el imperio romano había desaparecido de Europa occidental; hacia 655, el imperio persa había desaparecido de Oriente Próximo.
Durante décadas, la opinión dominante entre los historiadores ha sido que la “caída de Roma” fue una transición en gran medida pacífica hacia el dominio germánico, dentro de un periodo de evolución cultural positiva. Algunos historiadores defienden que el Imperio Romano cayó realmente ante una invasión violenta; la “transformación” del mundo romano supuso un catastrófico colapso del nivel de vida; y la “Edad Oscura” fue realmente sombría.

Alemania en la Antiguedad

Cuando los romanos intentaron por primera vez conquistar las tierras alemanas a finales del siglo I a.C., las encontraron habitadas por una variedad de pueblos germánicos. Había quizás 4 millones de ellos. Se carece de un conocimiento exacto de sus orígenes, pero parece probable que estas tribus emigraron de Escandinavia y del territorio entre los ríos Elba y Oder entre el 1000 y el 100 A.C. Desplazaron a los celtas mientras lo hacían. Estos antiguos alemanes vinieron como conquistadores, pero rápidamente se establecieron en el pastoreo y la agricultura. Sus simples casas de troncos se agruparon en pueblos, y los campos cercanos eran propiedad y se cultivaban comunalmente. El gobierno tribal era primitivamente democrático. Las asambleas de hombres libres tomaban todas las decisiones importantes, excepto en tiempos de guerra, cuando los reyes elegidos tenían temporalmente un poder ilimitado.

Antigüedad Clásica

Desde las epopeyas homéricas del siglo VIII a.C. hasta la caída del Imperio Romano de Occidente más de mil años después, la edad de la antigüedad fue una época de conquistas, descubrimientos y maravillas. La antigüedad clásica vio el nacimiento de la democracia griega y la transformación de la República Romana en un gran imperio. Durante la antigüedad tardía, el Cristianismo y el Islam crecieron a través de Europa y el Medio Oriente, finalmente marcando el comienzo de la Edad Media. [rtbs name=”historia-medieval”] Los aproximadamente treinta y cinco siglos que abarca este amplio periodo histórico, y que es el objeto de esta entrada, se han circunscrito tradicionalmente, quizas hasta finales del siglo XX, por muchos especialistas, a una geografía clásica delimitada entre el Mediterráneo y el Oriente Próximo, lo que evidencia el relativismo de este criterio cronológico al extenderlo a otras áreas del globo, como India o China. La historia del denominado “mundo antiguo”, a pesar de esa regionalización, presenta, sin embargo, una gran heterogeneidad como consecuencia de su dilatada duración y la gran variedad de pueblos y civilizaciones que asumieron con mayor o menor transcendencia su protagonismo histórico. Por todo ello, se verá en esta entrada y en sus referencias cruzadas, que los aspectos genéricos presentan una riquísima variedad de matices al descender a cada caso particular. La historiografía tradicional ha polarizado, desde hace un buen tiempo, el estudio del mundo antiguo hacia tres escenarios geohistóricos prioritarios: el Oriente antiguo, especialmente las civilizaciones del denominado Creciente Fértil (básicamente la región de Mesopotamia); y la Grecia y la Roma clásicas, sobre cuyos ejes se articulará -aunque caben opciones diferentes- una verdadera historia unitaria del Mediterráneo antiguo.

Reyes Helenísticos

La realeza en el mundo helenístico primitivo era principalmente una cuestión de poder y la guerra estaba en el corazón de la realeza helenística. El período de Demetrio dentro de la realeza helenística’ comienza con la misión de Demetrio, hijo de Antígono, en el año 307 a.C. para `liberar’ las ciudades de Grecia de la dinastía macedonia de Casandro, principal rival de Antígono por el control del Egeo. Describe esta entrada el extraordinario carisma, el deslumbrante éxito militar y la colosal riqueza personal de Demetrio, que fue tratado como rey y Dios por sus súbditos. Cada rey ejercía el poder absoluto en su propio dominio, pero cada monarca también formaba parte de un “club real” más amplio, una fuente rica de aliados potenciales, rivales y parejas matrimoniales. Este período que cubre la entrada se desarrolla hasta el comienzo de la Era Seléucida. Demetrio obtuvo su título de ‘Asediador de las Ciudades’ cuando bloqueó Rodas durante un año.

Imperio Neobabilónico

El Imperio Neo-Babilónico traza el período que siguió al dominio asirio, cuando los reyes Neo-Babilónicos tomaron el poder. El reino Neo-Babilónico duró poco, solo setenta y cinco años. Sin embargo, Nabucodonosor II, su rey más prominente, es una de las figuras más conocidas de la historia antigua. Fue un constructor y responsable de las impresionantes estructuras de Babilonia y de la restauración de muchos templos de la zona. También es conocido por su conquista de la tierra de Judá y la deportación del pueblo judío a Babilonia. La conquista persa acabó con este imperio. La evidencia del antiguo Cercano Oriente se fue erosionando gradualmente, solo para ser redescubierta mucho más tarde.

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