Incidentes Marítimos

La política exterior americana se enfrentó en 1975 a un mayor escrutinio público. Tras la derrota en Vietnam, los funcionarios temían que el público no apoyara otras acciones militares en el extranjero. El Secretario de Estado Henry Kissinger (nacido en 1923) decidió que Estados Unidos debía reafirmarse como potencia mundial. En 1975, los camboyanos detuvieron un barco estadounidense, el Mayaguez, y retuvieron brevemente a su tripulación. Estados Unidos respondió bombardeando los barcos camboyanos en un encubrimiento militar conocido como el asunto Mayaguez. El bombardeo fue diseñado para restablecer la autoridad estadounidense en todo el mundo. El Incidente de Mayaguez, del 12 al 15 de mayo de 1975, fue el último enfrentamiento armado entre las tropas estadounidenses y los jemeres rojos. El 12 de mayo, el buque portacontenedores estadounidense Mayaguez fue capturado por las tropas camboyanas, con 39 miembros de la tripulación hechos prisioneros. La posterior operación militar de liberación de la isla de Koh Tang, de dos días de duración, en la que participaron más de 600 efectivos del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, varios helicópteros y buques de guerra, se saldó con la muerte de 15 soldados estadounidenses y la desaparición de otros tres. La tripulación del Mayaguez había sido liberada por los jemeres rojos antes de que comenzara la operación y pudo regresar a su barco. Los combates y las pérdidas se consideran en Estados Unidos como los últimos de la guerra de Vietnam.