Ciencias de la Tierra
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Ciencias de la Tierra: una Introducción
Todos tenemos un sentido de conciencia y apreciación de la Tierra: todos admiramos el paisaje. Una de las recompensas de estudiar y entender la Tierra es el desarrollo de este sentido en mayor medida. Este desarrollo nos acerca a la naturaleza, a la conciencia de algún poder trascendental, más cerca de Dios si elegimos definir a Dios en estos términos. Estar en “comunión con la naturaleza” es buscar la paz, pero por supuesto la Tierra no siempre es pacífica y benevolente; a veces es poderosa y salvaje. Incluso las ciudades, la culminación del dominio del hombre sobre el paisaje, no son inmunes a los estragos de la naturaleza. Han sido devastadas por inundaciones, destrozadas y desgarradas por tornados y huracanes, arruinadas por la ceniza o la lava de los volcanes y demolidas por terremotos. Estos eventos, también, queremos entenderlos.
La apreciación del hombre sobre la Tierra comienza con el contacto físico. A esta experiencia inmediata de los sentidos le sigue el deseo y la necesidad espiritual de entender de dónde vino la Tierra y sus observadores humanos, y por qué. La tercera etapa de la apreciación proviene del análisis y la interpretación científica. Antes de examinar la relación entre el hombre y la Tierra con más detalle, debemos considerar nuestra posición en el sistema solar y el universo. La civilización humana se ha desarrollado y florecido en un pequeño nicho en el espacio. Nuestro hogar está encaramado en la superficie de una esfera, enorme para nosotros pero diminuta comparada con el universo, que gira alrededor de su eje una vez al día mientras se mueve a una velocidad fantástica alrededor del Sol, completando una órbita una vez al año. Aunque normalmente no lo sabemos, nosotros también estamos girando y moviéndonos a la misma velocidad que la Tierra.Si, Pero: Pero estamos sostenidos firmemente en la superficie por la
la atracción gravitacional de la masa de rocas debajo de nosotros.
El Sol, un enorme globo de gas ardiente, proporciona la energía que alimenta las actividades y procesos de nuestro entorno inmediato. la capa límite entre la superficie rocosa de la Tierra y la envoltura fluida de aire y agua que separa la Tierra de la estrechez del espacio. El aire y el agua nutren la vida y simultáneamente la protegen de la radiación y las partículas potencialmente dañinas que se acercan a la Tierra desde otras partes del sistema solar y más allá. La vista de la Tierra desde el espacio difiere notablemente de lo que vemos desde nuestro propio entorno restringido en la superficie de la Tierra. Desde donde estamos parados, parece que el Sol, la Luna y las estrellas se mueven en grandes áreas alrededor de la Tierra, y una vez se creyó que este era el camino del universo. El hombre en su mundo era seguramente el centro de todas las cosas.Si, Pero: Pero ahora sabemos que esto es solo una imagen relativa: aunque la Luna orbita alrededor de la Tierra, el sistema Tierra-Luna se mueve alrededor del Sol, que es
…que se mueve a toda velocidad por el universo.
Existimos porque la Tierra existe, y reclamamos la Tierra como nuestra al referirnos a ella como la Madre Tierra, el proveedor universal. La Tierra provee todas nuestras necesidades materiales y satisface algunas de nuestras necesidades espirituales: “Levantaré mis ojos a las colinas, de donde viene mi ayuda”. Un día en las montañas, a la orilla del mar, o en el campo agudiza ese sentido de conciencia de la Tierra que se comparó arriba con una conciencia de Dios.
Desde que apareció por primera vez en la Tierra, el hombre se ha maravillado de la impresionante belleza de la naturaleza y ha temblado ante su indomable poder. El temor engendrado por la experiencia física de la naturaleza en el desenfreno, en las tormentas, inundaciones o terremotos, ha dado forma al desarrollo de las religiones primitivas. Se asignaron atributos místicos o sagrados a los objetos y fenómenos naturales, y se idearon ceremonias para honrar y aplacar los poderes desconocidos. El hombre moderno se ha aislado cada vez más de su entorno natural, en parte porque está separado de él por masas de hormigón, en parte porque la investigación científica tiende a disipar el misterio de la naturaleza. Esto no implica que no queden problemas por resolver, pero hemos aprendido lo suficiente para estar razonablemente seguros de que todos son explicables en última instancia en términos de ciencia racional.
Una Conclusión
Por lo tanto, ya no sentimos la necesidad de poblar el cielo, las montañas, los árboles y los vientos con dioses, espíritus y almas.Si, Pero: Pero todavía podemos disfrutar de la apreciación sensual y espiritual de la Tierra y retener o redescubrir la intimidad con nuestro entorno natural que experimentó el hombre primitivo.
Uno de los aspectos atractivos del estudio de la Tierra es que dondequiera que vayamos, nuestro tema favorito está ahí con nosotros. Siempre hay algo nuevo que ver, que admirar o que examinar en detalle. Mientras viaja en un avión comercial, un meteorólogo puede examinar las porciones superiores de las nubes como un cambio de su vista normal desde tierra y puede seguir el vuelo a través de los frentes y las regiones de alta y baja presión trazadas en el mapa meteorológico del periódico en su regazo. Un oceanógrafo que vuele sobre la línea de costa puede ver brevemente los patrones a gran escala de las olas que se desplazan hacia la costa y el efecto de las prominencias costeras en estos patrones.
Un geólogo que mire a través de la ventana del avión puede examinar la distribución de las colinas y valles que se encuentran debajo de él, obteniendo una vista de pájaro para complementar el patrón de características que antes solo había visto en los mapas. Estos placeres no están reservados para el científico profesional de la Tierra. Cualquiera puede observar la Tierra y los procesos terrestres en acción, casi en cualquier lugar.
El hombre es una especie curiosa: necesita saber cómo y por qué suceden las cosas. Las sencillas imágenes visuales de la naturaleza son hermosas, impresionantes y en ocasiones aterradoras, pero pueden ser más satisfactorias si invocan una serie de imágenes adicionales. Así como la apreciación de cualquier obra de arte se mejora conociendo algo del artista y su posición en la historia del arte, así la apreciación de las imágenes de la naturaleza se mejora conociendo algo de la historia natural. Para una apreciación completa del esplendor de los picos de las montañas que se elevan abruptamente desde las llanuras, alcanzando las bocanadas de nubes que cabalgan sobre ellos, necesitamos saber algo de los procesos que elevan las montañas o ¿estaban siempre allí? Necesitamos saber algo de los vientos que llevan la humedad de los océanos a los cielos, porque vemos que las nubes vienen, cambian de forma y luego desaparecen. Podemos ganar mucho aprendiendo un poco sobre el enfoque científico de la apreciación de la Tierra. Y no es en absoluto difícil para el no profesional leer y comprender muchos de los conceptos necesarios.
Dos de los conceptos más problemáticos son las dimensiones de tiempo y tamaño que distinguen a las ciencias de la Tierra de cualquier otro tema relacionado con la Tierra. Es muy difícil para nosotros comprender el significado de la afirmación de que la Tierra se formó hace 4.600.000.000 de años. De manera similar, el enorme volumen de agua en los océanos o el volumen de rocas en una cordillera casi desafía la comprensión. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Hemos estado considerando la Tierra y el paisaje tal y como se nos expone en la actualidad.Si, Pero: Pero cuando estudiamos la Tierra, nos damos cuenta de que el paisaje actual es simplemente un rasgo transitorio en el inmenso lapso de tiempo geológico. Los primeros estudiosos de la Tierra se vieron obstaculizados por la creencia de que la Tierra tenía solo unos pocos miles de años. Muchos de ellos buscaban respuestas a dos preguntas recurrentes que encontramos a lo largo de la historia humana. ¿Cómo y cuándo se formó la Tierra? ¿Cómo y cuándo se formó el hombre? Los intentos de responder a estas preguntas son responsables de muchos mitos y religiones en varias culturas, tanto antiguas como modernas.
A principios del siglo XIX, el estudio y la interpretación de las rocas llevaron a los geólogos a concluir que la Tierra debe ser de una antigüedad mucho mayor que la edad que implica una interpretación literal de la Biblia. Se dieron cuenta de que las capas de roca ahora expuestas en la superficie contienen registros de la historia de la Tierra durante los tiempos en que cada capa se formó. Una rama mayar de las ciencias de la Tierra se dedica al descubrimiento, traducción e interpretación del “registro de las rocas”. Muchas capas de roca contienen fósiles. y estos restos de animales y plantas sirven como ilustraciones en el libro histórico de la naturaleza, haciendo posible trazar el desarrollo y los cambios de las especies a través del tiempo.
La caza de fósiles ha sido un pasatiempo popular durante muchas generaciones. Con un poco de experiencia y un poco de conocimiento, un cazador de fósiles aficionado puede añadir la interpretación a sus descubrimientos. A partir de unas pocas conchas fósiles y corales en una piedra caliza, puede reconstruir en su mente toda la floreciente comunidad de vida que una vez existió en un arrecife de coral, ahora congelada en el registro de la roca. Un trozo de carbón, con huellas fósiles de hojas, helechos y otros restos vegetales de los que se formó el carbón, puede evocar una imagen de un exuberante pantano de hace 300.000.000 de años, poblado por extrañas bestias que hace tiempo desaparecieron de la Tierra. La historia de la Tierra, la evolución de la vida y el origen del hombre, al menos en parte, se conservan en las rocas. Es aquí donde los fundamentalistas que aún apoyan el “creacionismo” encontrarán mucha evidencia de la evolución de las formas de vida, si se preocupan por examinarla. Este aspecto del estudio de la Tierra tiene un atractivo casi universal. La historia de la Tierra y la historia humana se superponen en la arqueología, y los registros de las primeras civilizaciones expuestas en los sitios de excavación siempre despiertan la curiosidad del público. El enfoque científico de la apreciación de la naturaleza nos informa de que la clave de la interpretación de la historia de la Tierra a partir del registro de las rocas reside en los procesos que ocurren en la actualidad. Estos procesos se han agrupado en grandes ciclos. Dos de los más importantes son el ciclo hidrológico, relacionado con la circulación del agua, y el ciclo de construcción de montañas.
Los océanos constituyen una vasta reserva para el ciclo hidrológico. La atmósfera y los océanos están en constante movimiento, impulsados por la energía del Sol y la rotación de la Tierra. Las masas de aire húmedo que transportan el agua que se ha evaporado de los océanos tropicales bañados por el sol, migran a latitudes más frías, donde el agua se precipita en forma de lluvia o nieve y regresa al depósito oceánico ya sea directa o indirectamente, sobre o a través del suelo. Las masas de aire en movimiento y las corrientes oceánicas traen a las masas continentales la lluvia o la sequía. calor o frío. haciéndolas hospitalarias. habitables, o inhabitables para las colonias humanas. Los cambios mineros en la circulación atmosférica han convertido las llanuras fértiles en desiertos estériles y han causado cambios majares en el desarrollo de las civilizaciones antiguas.
El ciclo hidrológico da forma a nuestro entorno local. Los rasgos que conocemos colectivamente como paisaje se producen principalmente por el agua corriente, aunque también contribuyen el hielo, el viento y la energía solar. La fuerza de gravedad y los ríos juntos llevan los productos de la meteorización cuesta abajo hasta el embalse del océano. La tasa media a la que la superficie de la tierra se está desgastando y la tierra se dispersa en los océanos es una trivial 1,5 pulgadas por 1.000 años. pero las dimensiones del tiempo geológico dan importancia a los números pequeños. A este ritmo, todos los continentes se desgastarían hasta el nivel del mar en 20.000.000 de años. Esto significa que durante los 4.600.000.000 años desde que se formó la Tierra, los continentes podrían haberse desgastado hasta el nivel del mar al menos 200 veces. A estas alturas no debería haber ninguna tierra elevándose por encima del nivel del mar, pero todavía vemos altas montañas.
Las montañas existen y persisten porque los efectos del ciclo hidrológico se compensan con el ciclo de formación de las montañas. Las fuerzas dentro de la Tierra hacen que grandes regiones de la superficie se eleven muy lentamente, imperceptiblemente en términos humanos. Imperceptible. Es decir, hasta que un terremoto señala un movimiento abrupto en el proceso continuo de construcción de montañas. Mientras que algunas partes de la Tierra se elevan, otras regiones se hunden. Este lento ritmo se ha denominado “el pulso de la Tierra”. Aunque no entendemos los detalles de lo que está sucediendo dentro de la Tierra. ahora confiamos en que las fuerzas internas son las responsables de dar forma a las características majares de la superficie de la Tierra. como la distinción entre continentes y cuencas oceánicas y la persistencia de cadenas montañosas en la tierra y bajo el océano. La detallada escultura de la superficie es el resultado del conflicto entre el ciclo de construcción de la montaña y el ciclo hidrológico.
Las fuerzas internas hacen más que causar que la superficie de la tierra suba y baje: causan que la tierra se mueva también lateralmente. La mayoría de los científicos creen ahora que los continentes van a la deriva. Hay evidencia persuasiva de que la superficie de la Tierra está cubierta por un pequeño número de placas muy grandes como conchas, de unos 60 kilómetros de grosor, a través de las cuales los continentes están dispersos como troncos congelados en el hielo de un lago. Las rígidas conchas de roca se deslizan sobre el interior de la Tierra llevando los continentes con ellas y moliéndose entre sí a lo largo de sus bordes como témpanos de hielo. Los límites de las placas son lugares de actividad geológica: los terremotos y los volcanes se concentran a lo largo de ellas. Debido a estos movimientos, los supercontinentes se han dividido, y las cuencas oceánicas se han abierto, expandido y cerrado de nuevo al chocar los continentes. Las colisiones de los continentes han empujado hacia arriba grandes cadenas montañosas como el Himalaya. Los continentes siguen a la deriva a un ritmo de una o dos pulgadas por año: el Océano Atlántico está aumentando de tamaño, y el Océano Pacífico se está haciendo más pequeño. La mayoría de la gente está fascinada por la teoría de la deriva continental. La teoría no solo es estética (lo artístico, o lo relacionado con el arte o la belleza) sino que también tiene aplicaciones prácticas.
¿Qué alimenta los incendios subterráneos que impulsan el motor de la Tierra, causando la deriva continental, la construcción de montañas, las erupciones volcánicas y los terremotos? No tenemos una respuesta satisfactoria a esta pregunta, pero sabemos que una enorme cantidad de energía está involucrada en la actividad a lo largo de los márgenes de las placas. Un terremoto de majar libera más energía que una bomba de hidrógeno. El hombre moderno es un animal poderoso, gracias en gran parte a su explotación de la Tierra para obtener material y energía, y domina el paisaje como ninguna especie lo ha hecho. Se siente razonablemente seguro en su dominio del medio ambiente mientras contempla la escena urbana, porque el paisaje es en gran parte un producto de su industria, y está claramente supeditado a sus deseos y a sus paneles de control operados por ordenador.Si, Pero: Pero cuando la Tierra libera una fracción diminuta de su energía interna en un terremoto de majar, el hombre se siente indefenso. Se pierde todo el control mientras la superficie de la Tierra sube y baja en ondas salinas.
El hombre no puede vivir en armonía con su entorno durante un terremoto.
Puntualización
Sin embargo, ha quedado claro que debe aprender a hacerlo en otros momentos si quiere evitar las terribles predicciones de quienes evalúan factores como las proyecciones de la población mundial, los recursos materiales y energéticos de la Tierra, las tasas proyectadas de consumo de estos recursos y el volumen y la toxicidad de los materiales de desecho desechados. Vivimos en un entorno restringido con espacio y recursos finitos, y nos hemos convertido en una fuerza que produce majar modificaciones en el entorno a ritmos muy rápidos comparados con los ritmos normales de la evolución de la Tierra. Las decisiones sociales sobre la continua explotación de la Tierra deben ser tomadas con fu]]
información sobre los problemas, y las decisiones sociales se basan en votos, al menos en teoría. Esta es una razón suficiente para que cualquier persona inteligente se informe sobre la Tierra, aparte de la fascinación del tema, porque su futuro depende de ella.
Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):
Revisor: Lawrence
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Ciencias de la tierra
A continuación se examinará el significado.
¿Cómo se define? Concepto de Ciencias de la tierra
Véase la definición de Ciencias de la tierra en el diccionario.
Características de Ciencias de la tierra
[rtbs name=”ciencia”][rtbs name=”medio-ambiente”]Recursos
Traducción de Ciencias de la tierra
Inglés: Earth sciences
Francés: Sciences de la terre
Alemán: Geowissenschaften
Italiano: Geoscienze
Portugués: Ciências da Terra
Polaco: Nauki o ziemi
Tesauro de Ciencias de la tierra
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Traducción al inglés de Ciencias de la Tierra: Earth science
Véase También
Bibliografía
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