Padres

A menudo se da por sentado que se ha producido un cambio drástico en la participación de los padres con sus hijos en los últimos veinte o treinta años. Si bien es cierto que ha aumentado el tiempo que los hombres dedican a sus hijos, su participación en las tareas domésticas y en los quehaceres relacionados con los niños no ha cambiado drásticamente. Por otro lado, la idea de que los padres son importantes se ha reiterado constantemente a lo largo de muchos siglos.
La historia del permiso de paternidad es mucho más larga de lo que se cree: a lo largo del siglo XX los padres se ausentaron del trabajo para apoyar a sus esposas en el momento del nacimiento, aunque el permiso de paternidad oficial no se introdujo hasta 2003. El énfasis en la igualdad entre madres y padres en la custodia de los hijos tampoco es nuevo: esta premisa fue crucial en los debates en torno a la Ley de Tutela de 1925. Los supuestos culturales e históricos que rodean la paternidad tienen un impacto tangible en las actitudes y experiencias de los padres homosexuales, los padres adoptivos y los padres solteros, con claras implicaciones para las políticas relacionadas con la custodia de los hijos y el permiso de paternidad. La suposición errónea de que en el pasado había una falta de participación paterna influye en nuestra interpretación de la paternidad en la actualidad: si las generaciones anteriores de padres estaban muy ausentes, incluso una pequeña participación de los padres modernos se considera un “buen progreso”. La celebración de relaciones paterno-filiales estrechas es ciertamente positiva, pero debemos rechazar las sugerencias de que esto sólo se ha desarrollado desde los años 70 o incluso desde los 90. Las políticas actuales deberían estar diseñadas para garantizar que todos los padres, independientemente de su sexo o forma de familia, puedan ejercer la opción de ser padres activos.