La demonología es el estudio de los demonios o creencias sobre los demonios, especialmente los métodos utilizados para convocarlos y controlarlos. El sentido original de “demonio”, desde el tiempo de Homero en adelante, fue un ser benévolo, pero en su traducción el nombre ahora tiene connotaciones de malevolencia. (Para mantener la distinción, al referirse a la palabra en su significado griego original, el inglés puede usar la ortografía “Daemon” o “Daimon”.) Los demonios, cuando son considerados como espíritus, pueden pertenecer a cualquiera de las clases de espíritus reconocidas por el animismo primitivo, es decir, pueden ser almas humanas, o no humanas, separables, o espíritus desencarnados que nunca han habitado un cuerpo. A menudo se hace una fuerte distinción entre estas dos clases, especialmente entre los melanesios, varios grupos africanos y otros. Los genios islámicos, por ejemplo, no son reducibles a almas humanas modificadas. Al mismo tiempo, estas clases se conciben a menudo como que producen resultados idénticos, por ejemplo, en el caso de las enfermedades.