Historia de los Roles de Género

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Rol de Género en relación a la Antropología

El diccionario de antropología define rol de género de la siguiente forma: Papel asignado culturalmente a cada género y que implica responsabilidades, tipo de labores y demás actividades sociales.

Historia de los roles de género y la desigualdad de género

La brecha entre la psicología evolutiva y el modelo biosocial de las relaciones de género impide una comprensión más completa de los roles de género y la desigualdad de género.Entre las Líneas En un novedoso relato evolutivo que complementa ambas teorías existentes, se destaca las estrategias de la historia vital como mecanismo intermedio que vincula las fuerzas ambientales distales con las variaciones en las relaciones de género.Entre las Líneas En concreto, se considera que los roles de género tradicionales frente a los modernizados están conformados por estrategias reproductivas orientadas al presente frente a las orientadas al futuro, que son sensibles a los riesgos incontrolables de morbilidad-mortalidad. La desigualdad de género se deriva de una combinación de estrategias reproductivas orientadas al presente y adaptadas a entornos de alto riesgo, y de jerarquías de dominio resultantes de la competencia social (es decir, la probabilidad de obtener los recursos deseados por los demás mediante el esfuerzo personal).

Por el contrario, los valores igualitarios de género se desarrollan a medida que las personas aplican cada vez más estrategias reproductivas orientadas al futuro en un entorno competitivo pero ordenado y controlable, lo que favorece las jerarquías de prestigio. El presente relato ofrece nuevas interpretaciones de fenómenos que van desde las diferencias de sexo en la preferencia de pareja, la sociosexualidad y el sexismo hasta la variabilidad transcultural de los sistemas matrimoniales y las prácticas culturales. Todo ello sirve para respaldar la opinión de que las relaciones de género evolucionan, cambian y se ven influidas por la interacción entre los entornos ecológico y social de la forma prevista por el mecanismo de la historia de la vida.

La literatura sostiene que las relaciones de género están conformadas por estrategias de historia de vida que, en promedio, promueven el éxito reproductivo presente o futuro de los individuos en diferentes entornos ecológicos y sociales. Cuando se priorizan los objetivos reproductivos orientados al presente, la selección sexual tiende a exagerar las diferencias de sexo en la dirección que favorece los roles de género tradicionales. Esta estrategia orientada al presente, cuando se combina con jerarquías basadas en la dominación y conformadas por una competencia agonística y sin restricciones (principalmente entre los machos), podría contribuir a la desigualdad de género que favorece a los hombres. Por el contrario, cuando se priorizan los objetivos reproductivos orientados al futuro, las mujeres y los hombres se emancipan de los tradicionales roles de género “las mujeres como cuidadoras y los hombres como proveedores”. Una estrategia orientada al futuro también facilita la aparición de jerarquías basadas en el prestigio y regidas por una competencia no agonística y regulada por normas, que, a su vez, reducen la asimetría de poder entre los sexos.

Una Conclusión

Por lo tanto, se considera que las relaciones de género son en gran medida maleables, más que fijas, y pueden explicarse sistemáticamente examinando la interacción entre los entornos ecológico y social en la historia evolutiva humana, las culturas, los entornos ontogenéticos y las situaciones transitorias. El presente relato no justifica ni naturaliza la desigualdad de género centrándose en las diferencias de sexo invariables, ni trata la desigualdad de género como una invención puramente sociohistórica. Por el contrario, nuestro objetivo es ampliar las explicaciones evolutivas existentes y avanzar en la comprensión de las variaciones de las relaciones de género que dependen del entorno.

Teorías sobre las relaciones de género

Se han propuesto varias explicaciones de los roles de género y la desigualdad de género, que van desde la invención del arado para la agricultura intensiva hasta el progreso general de la “modernización”. Sin embargo, estos elementos de la tecnología y el proceso histórico destacados individualmente se integran en teorías más amplias sobre las causas distales de los roles de género y la desigualdad de género, o se explican mediante ellas, que pueden clasificarse a grandes rasgos en cuentas psicológicas evolutivas y cuentas biosociales. Véase más acerca de las teorías sobre las relaciones de género.

Un relato de la historia de la vida sobre los roles de género y la desigualdad de género

Las “estrategias de la historia de la vida”, que representan grupos de rasgos que sirven a los objetivos reproductivos presentes o futuros (incluidos los rasgos relacionados con el apareamiento y los roles de género), son sensibles a los riesgos ambientales durante toda la vida, aunque las experiencias de la vida temprana son particularmente importantes. Así, la perspectiva de la historia de la vida tiene más que ver con la explicación de las flexibilidades de comportamiento dependientes del entorno (dentro de los límites de las normas de reacción) que con la búsqueda de explicaciones evolutivas específicas para ciertos rasgos y comportamientos observados en el entorno moderno.

En este caso, dividimos las “influencias ambientales” en dos fuerzas generales: (1) los riesgos extrínsecos (a menudo divididos en dureza e imprevisibilidad), que representan las amenazas de morbilidad y mortalidad que no pueden evitarse mediante esfuerzos individuales, y (2) la competencia social, que representa el grado en que los esfuerzos individuales afectan al acceso de una persona a los recursos deseados por otros en la misma sociedad. Ambas fuerzas han sido teorizadas como las fuerzas fundamentales que dan forma a la historia de la vida biológica heredable y están presentes a lo largo de la historia evolutiva humana.Entre las Líneas En consecuencia, dan forma a los valores culturales adquiridos, que, a su vez, conducen a variaciones transculturales y regionales en las relaciones familiares, las tendencias de homicidio y las percepciones morales.Entre las Líneas En los tiempos modernos, los riesgos extrínsecos pueden adoptar la forma de desastres, accidentes y enfermedades, mientras que la competencia social suele adoptar la forma de concursos no agonísticos, basados en el prestigio, en los ámbitos educativo y ocupacional, pero también puede manifestarse en concursos agonísticos, basados en la dominación (por ejemplo, los gánsteres que compiten por rangos más altos en las organizaciones mafiosas, los empresarios que participan en guerras de precios para apoderarse de la cuota de mercado).

Detalles

Las experiencias tempranas de estos eventos sirven para calibrar las estrategias individuales de la historia de la vida a través del desarrollo. Mientras tanto, estos eventos también podrían servir como señales externas para provocar comportamientos congruentes con la estrategia de historia de vida relevante en situaciones transitorias.

Efectos de los riesgos extrínsecos en los roles de género

En la sociedad humana, se ha demostrado que la dureza y la imprevisibilidad (por ejemplo, el hambre, los patógenos, los desastres y la violencia), a través de sus efectos indirectos en las familias (por ejemplo, la dureza de los padres y el apego inseguro), “aceleran” la historia vital de los individuos, lo que se manifiesta como una maduración fisiológica más temprana, un debut sexual más temprano y una reproducción más temprana.

Todos estos factores sirven efectivamente para prolongar la carrera reproductiva de las hembras y, en última instancia, maximizar el éxito reproductivo actual de ambos sexos. De este modo, aumenta la probabilidad de que un individuo deje al menos una descendencia antes de ser alcanzado por la morbilidad o la mortalidad en entornos peligrosos. Como excepción al supuesto vínculo entre los riesgos extrínsecos y la historia vital acelerada, Schmitt (2005) encontró en un estudio transcultural que muchos indicadores de riesgos extrínsecos (por ejemplo, las altas tasas de mortalidad infantil) estaban correlacionados negativamente con la sociosexualidad sin restricciones a nivel de población. Sin embargo, es importante señalar que la sociosexualidad (es decir, la aceptación de las relaciones sexuales ocasionales) no sugiere necesariamente objetivos reproductivos orientados al presente. De hecho, la mayor parte de las razones aducidas por los adultos jóvenes para mantener encuentros sexuales de corta duración no parecen estar relacionadas con la reproducción en los países prósperos. Esto podría explicar por qué la sociosexualidad se correlacionó negativamente con otros indicadores de la historia de vida orientada al presente (por ejemplo, las tasas de embarazo adolescente) y positivamente con el producto interior bruto y el índice de desarrollo humano.

Sin embargo, las estrategias mencionadas imponen costes a largo plazo en la salud del individuo, sus relaciones y la competitividad de su descendencia.Entre las Líneas En particular, aunque ambos sexos comparten los beneficios de una estrategia reproductiva orientada al presente, las mujeres incurren en costes sustancialmente mayores de dicha estrategia.

Pormenores

Las actividades reproductivas, como el embarazo, la lactancia y el cuidado de los hijos, constituyen un importante obstáculo para la participación de las mujeres en la mayoría de las actividades de producción económica. La relativa vulnerabilidad e impotencia de las mujeres durante estos períodos críticos también aumenta su dependencia del aprovisionamiento de los hombres, incluso en las sociedades tradicionales en las que las mujeres y los hombres tienen, en general, contribuciones similares a la subsistencia. Además, debido al desequilibrio de la inversión parental inicial en los mamíferos (incluidos los humanos) y a la incertidumbre sobre la paternidad causada por la ovulación oculta, las madres están predispuestas a ofrecer un mayor cuidado directo a sus crías que los padres. Por el contrario, los hombres se benefician más reproductivamente de la búsqueda de nuevas parejas que de la inversión en la descendencia existente. De hecho, en la mayoría de las sociedades de forrajeo, los padres proporcionan muchos menos cuidados directos a sus crías que las madres. Esto amplía aún más la brecha en la inversión parental entre las mujeres y los hombres, de modo que cuanto más descendencia tienen las mujeres, menos tiempo y energía disponen para dedicar a actividades no reproductivas.

En particular, la inversión parental drásticamente desequilibrada no es una naturaleza fija de la humanidad.

Pormenores

Los humanos son excepcionales entre los mamíferos en cuanto a la inversión paterna en la descendencia. Sin embargo, el cuidado parental compartido y la crianza extensiva (mantener y educar a los hijos) tienen rendimientos reducidos en entornos empobrecidos y peligrosos, lo que podría limitar la inversión paterna, imponiendo así una mayor carga de cuidado de los hijos a las mujeres en dichos entornos.Entre las Líneas En otras palabras, los mayores costes reproductivos de las mujeres sólo contribuirían al desequilibrio de la inversión paterna y a la división tradicional del trabajo según el sexo (es decir, las mujeres como cuidadoras y los hombres como proveedores) cuando los costes de adherirse a esos rígidos roles de género se consideren necesarios para lograr un mayor éxito reproductivo frente a los riesgos extrínsecos.

Efectos de la competencia social en los roles de género

Dado que el dominio ecológico de la especie humana ha superado numerosos riesgos extrínsecos, como los depredadores y los climas fríos, los humanos se han convertido en su peor enemigo debido a la competencia social. La hipercompetitividad de la sociedad humana ejerce una presión de selección sobre la calidad o la competitividad de la descendencia. Esto aumenta efectivamente los costes de reproducción para ambos sexos y favorece el retraso en la reproducción de menos crías, lo que permite asignar un exceso de energía y recursos al crecimiento, el mantenimiento del cuerpo y los esfuerzos de crianza. El aumento de los costes de crianza puede afectar significativamente a la historia de la vida humana y a la inversión parental, debido al nacimiento prematuro de los bebés humanos y a la prolongada dependencia de los niños humanos. Además, con la acumulación y la herencia de riqueza en las sociedades humanas estables y seguras, el aumento de la inversión de ambos progenitores (especialmente de los padres) no solo mejora las tasas de supervivencia de la descendencia, sino que también mejora su desarrollo de habilidades y su estatus social.

Así pues, en un entorno estable y seguro, la competencia social no agonística y basada en el prestigio favorece una “carrera armamentística” de la inversión de los padres, ya que cada vez es más importante que la descendencia destaque en sus habilidades (que ayudan a ganar prestigio que mejora la aptitud). Mientras tanto, la ovulación oculta de las mujeres, junto con un mecanismo de unión de parejas, también motiva a los hombres a mantener la inversión a largo plazo en sus parejas y en su descendencia.

Pormenores

Los hombres que están más dispuestos y son más capaces de invertir tienden a superar a los que no lo están en una sociedad competitiva, haciendo que la selección sexual favorezca la inversión paterna. Esto acabaría reduciendo la diferencia de inversión paterna entre los sexos y fomentando unos roles de género “modernizados” y flexibles y la igualdad de género.

Es importante distinguir la competencia social de la competencia dependiente de la densidad. Los primeros modelos de historia vital consideran que la competencia es equivalente a la densidad de población o selección K y opuesta a los riesgos extrínsecos o selección r, ya que las poblaciones que se enfrentan a altos riesgos de mortalidad suelen tener problemas para mantener una alta densidad de población y, por tanto, una intensa competencia. De hecho, hay investigaciones que demuestran que las personas expuestas a señales de densidad de población mostraron una orientación más pronunciada hacia el apareamiento a largo plazo, una edad de matrimonio más tardía, una menor fertilidad y una mayor inversión parental. Sin embargo, estos estudios no tuvieron en cuenta los riesgos extrínsecos. Además, la suposición de que la competencia está inversamente relacionada con los riesgos extrínsecos no se mantiene para los seres humanos a nivel de población: muchos países inestables y devastados por la guerra (por ejemplo, Irak, 93 personas por km2) tienen una mayor densidad de población que los países estables y prósperos (por ejemplo, Estados Unidos, 36 personas por km2; Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas, 2019).

Dado que las mayores tasas de reproducción inducidas por los riesgos extrínsecos podrían compensar con creces las pérdidas de población causadas por los riesgos extrínsecos, los entornos duros e impredecibles también pueden tener una alta densidad de población. A su vez, la escasez de recursos o la distribución desigual de los mismos en dichos entornos podría intensificar la competencia social. Mientras tanto, en sociedades estables y seguras con una baja disparidad de riqueza, la alta densidad de población no conduce necesariamente a una alta competencia social. Así pues, un modelo de historia vital de las relaciones de género debería tener en cuenta las interacciones entre los riesgos extrínsecos y la competencia social.

Interacción entre las fuerzas ambientales que afectan a las relaciones de género
La competencia social, cuando se combina con los riesgos extrínsecos, podría no producir relaciones de género igualitarias por varias razones.Entre las Líneas En primer lugar, la competitividad de la descendencia obtenida por el aumento de la inversión de los padres tiene rendimientos reducidos frente a las amenazas extrínsecas. Cuando se enfrentan a frecuentes hambrunas, brotes de enfermedades o guerras, es probable que ambos sexos prioricen la supervivencia y los objetivos reproductivos orientados al presente sobre el desarrollo futuro, reforzando así los roles tradicionales de género.

En segundo lugar, esta combinación de fuerzas ambientales aumentaría la competencia entre hombres por objetivos reproductivos orientados al presente.Entre las Líneas En la historia evolutiva de la humanidad, la competencia entre hombres a menudo conlleva concursos físicos e incluso violencia. De hecho, las primeras guerras entre grupos de hombres a menudo implican la captura de mujeres como esclavas o “trofeo”.

La competencia reproductiva entre los hombres ha sido uno de los incentivos más fundamentales para la lucha en las sociedades preagrícolas. Hasta el establecimiento de la monogamia y las instituciones sociales antiviolencia en las sociedades de mayor escala, la posibilidad de adquirir muchas esposas por la fuerza canalizaba la competencia social hacia una contienda de dominio que favorecía a los hombres formidables y combativos. El círculo vicioso resultante de represalias y venganzas suele conducir a la imprevisibilidad de la disponibilidad de recursos, lo que, a su vez, refuerza la competencia agonística incluso en zonas ricas en recursos.

Esta combinación de riesgos extrínsecos y competencia de dominio (no suprimida por las instituciones sociales antiviolencia) refuerza el papel de los hombres como protectores y la dependencia de las mujeres de los protectores masculinos. Mientras tanto, en estos entornos, los hombres también se enfrentan a mayores amenazas de incertidumbre sobre la paternidad por parte de competidores del mismo sexo que persiguen objetivos reproductivos orientados al presente mediante el apareamiento fuera de la pareja. Para maximizar la certeza de la paternidad para sus esfuerzos de apareamiento, los hombres pueden adoptar estrategias de control para monopolizar a sus compañeras, que van desde la coerción violenta hasta la “claustración”, el adoctrinamiento, la vigilancia, los chismes, las reglas de herencia y las normas. El consiguiente recorte de la autonomía y la movilidad femeninas plantea obstáculos adicionales a la participación de las mujeres en actividades productivas que requieren la acumulación de habilidades y conocimientos a través de intercambios sociales, lo que hace que las mujeres dependan económicamente de los hombres.

La disminución del rendimiento de la inversión de los padres y la intensificación de la competencia entre hombres no son las únicas consecuencias de los riesgos extrínsecos, sino que también afectan a la expresión de la competencia social y a la estructura social resultante. La característica esencial del poder en la sociedad humana es la capacidad de proporcionar o retener recursos valiosos, incluido el acceso a las parejas. La competencia social permite a los individuos con éxito controlar los recursos y/o las parejas sin que los subordinados les desafíen con frecuencia, lo que da lugar a jerarquías de estatus.Entre las Líneas En las sociedades humanas existen dos vías para alcanzar un estatus elevado. Los individuos pueden ganarse la deferencia libremente conferida por los demás (es decir, el prestigio) mostrando habilidades o conocimientos extraordinarios en dominios valorados y la disposición a compartir esa información con sus congéneres.

Esta competencia social basada en el prestigio depende de (1) la capacidad cultural exclusivamente humana y (2) las estrategias de historia vital orientadas al futuro para asignar más energía y recursos a la creación de habilidades, la acumulación de conocimientos y el intercambio altruista.

En consecuencia, la competencia por el prestigio y la jerarquía de prestigio resultante son frágiles frente a los riesgos extrínsecos, que impulsarían a los individuos a perseguir objetivos a corto plazo de reproducción y monopolio de la pareja, a menudo mediante la violencia y las tácticas de dominación.Entre las Líneas En otras palabras, los humanos son capaces de participar en la competencia social en el nivel de prestigio y ajustarse a las jerarquías de prestigio en entornos con bajos riesgos extrínsecos para socavar el valor de la transmisión cultural. Sin embargo, recurrirían al tipo de competencia de dominio similar que se observa en otras especies en entornos duros e impredecibles, que conducen a jerarquías de dominio impuestas mediante la violencia y la coerción.

Las jerarquías de dominación formadas por formas agonísticas de competencia tienen más probabilidades de favorecer a los hombres. El dimorfismo sexual en términos de fuerza física, agresividad y competitividad psicológica favorece a los hombres en el combate o en el planteamiento de amenazas. Las jerarquías de poder dominadas por los hombres, a su vez, refuerzan los roles de género tradicionales, lo que maximiza el éxito reproductivo de los hombres mediante el acaparamiento de parejas femeninas (múltiples o más jóvenes). De hecho, la investigación ha descubierto que las hembras muestran una mayor atracción sexual hacia los hombres que muestran un comportamiento dominante. La evidencia etnográfica también muestra que los sistemas de apareamiento poligínico son más frecuentes en sociedades con una distribución más desigual de la riqueza y mayores variaciones en el estatus masculino en comparación con otras sociedades.

Informaciones

Los datos sobre el éxito reproductivo muestran que en las sociedades tradicionales contemporáneas (cazadores-recolectores y pastores-jardineros) y en las antiguas sociedades agrícolas, los hombres (pero no las mujeres) muestran una variación y una gama de oportunidades reproductivas y de éxito en el apareamiento aún mayores en las sociedades más estratificadas.

En las antiguas sociedades agrícolas, los individuos con mayor estatus (por ejemplo, los emperadores) suelen mantener su estatus a través de la dominación.

Una Conclusión

Por lo tanto, en la medida en que la competencia de dominación es frecuente en las sociedades premodernas, la desigualdad de género debería aumentar en estas sociedades cuando se estratifican más. Además, cuando estas jerarquías de dominio se combinan con un enfoque en el éxito reproductivo presente frente a los riesgos extrínsecos, las opciones de las mujeres se ven limitadas en el sentido de que su dependencia de los hombres podría ser el único recurso que tienen para promover sus objetivos reproductivos orientados al presente.Entre las Líneas En las sociedades poligínicas que restringen el acceso de las mujeres a los recursos, éstas suelen preferir ser una de las varias coesposas de un hombre próspero que la única esposa de un hombre pobre.

La competencia social expresada como concursos no agónicos basados en las habilidades y el altruismo también puede beneficiar reproductivamente a los individuos de alto prestigio (Henrich y Gil-White, 2001). Una investigación demostró que las mujeres preferían a los hombres de alto prestigio y baja dominancia en las relaciones a largo plazo, pero que preferían a los hombres de alta dominancia en las relaciones a corto plazo. Esto parece aplicarse también a las sociedades tradicionales. La investigación sobre las sociedades amerindias, por ejemplo, reveló que el prestigio de los hombres, pero no la dominancia, predice indirectamente su número de hijos a través de la edad de sus parejas femeninas en la primera reproducción). Del mismo modo, un estudio de 2015 sobre cazadores-recolectores pigmeos de BaYaka mostró que el prestigio (indicado por la popularidad en un juego de regalos) predecía positivamente el éxito de los hombres en el mercado de apareamiento (de Chaudhary et al.). Y lo que es más importante, en la medida en que la competición por el prestigio requiere habilidades sociales más que destreza física, los hombres no tienen ventaja en dicha competición, ya que las mujeres suelen tener una puntuación más alta que los hombres en altruismo, simpatía y habilidades sociales. Cuando se combina con la monogamia impuesta por la sociedad, las tecnologías anticonceptivas y el aumento de los nichos económicos que dependen menos de la fuerza física, es probable que la competencia por el prestigio transforme los roles sociales tradicionales tipificados por el sexo en roles flexibles por el sexo y fomente una estructura social igualitaria entre los sexos.

Los análisis anteriores nos llevan a una serie de predicciones sobre los roles de género y la desigualdad de género.Entre las Líneas En concreto, en las sociedades peligrosas e inestables, pero sin una competencia intensa, prevalecería una división del trabajo tradicional basada en el sexo. Sin embargo, las mujeres de estas sociedades disfrutarían de un estatus social similar al de los hombres. Por el contrario, las sociedades seguras, estables y competitivas fomentarían los roles de género modernizados y los valores igualitarios de género. Sin embargo, cuando los riesgos extrínsecos se combinan con la competencia social, se priorizarían los objetivos reproductivos orientados al presente, lo que contribuiría a los roles de género tradicionales. Además, la competencia entre hombres en entornos duros e impredecibles promovería el monopolio masculino sobre los recursos y las jerarquías sociales basadas en la dominación que favorecen al hombre, perpetuando en última instancia la desigualdad de género. Por último, en las sociedades estables y seguras, pero no competitivas, los hombres intentarían realizar su potencial reproductivo con objetivos reproductivos orientados al presente, mientras que las mujeres preferirían menores costes reproductivos con objetivos reproductivos orientados al futuro. Un compromiso probablemente daría lugar a una segregación moderada de los roles de género. Mientras tanto, la ausencia de una jerarquía social dominada por los hombres permitiría cierto grado de igualdad de género.

Implicaciones y predicciones del relato del ciclo vital

Del análisis anterior pueden deducirse dos implicaciones generales. La primera y más crucial es que los sesgos sociales y de comportamiento que dan lugar a los roles de género y a la desigualdad de género han evolucionado, pero no son fijos. Pueden producirse cambios rápidos en las relaciones de género debido a la evolución cultural y a cambios ambientales más matizados dentro de una sociedad.Entre las Líneas En particular, esto podría explicar numerosos hallazgos sobre las diferencias de sexo en las preferencias de pareja, la sociosexualidad y el sexismo.Entre las Líneas En segundo lugar, la interacción entre los riesgos extrínsecos y la competencia social subyace a parte de las variaciones en los roles de género y la desigualdad de género. Esto nos permite interpretar de forma novedosa las variaciones históricas y transculturales en los sistemas matrimoniales, la inversión de los padres y las prácticas culturales (por ejemplo, la práctica de vendar los pies y la moda del corsé).

Los roles de género han evolucionado y son cambiantes

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Las diferencias de sexo en las preferencias de pareja podrían dilucidar los roles de género predominantes en la sociedad.Entre las Líneas En concreto, las preferencias masculinas por las habilidades domésticas y la fertilidad de las mujeres reflejan los roles tradicionales de las mujeres como amas de casa y cuidadoras. Esto complementa la preferencia de las mujeres por el estatus social y la capacidad de aprovisionamiento de los hombres, que refleja los roles tradicionales de género masculino como proveedores y protectores. Investigaciones anteriores demostraron estas diferencias de sexo en las normas de selección de pareja (Buss, 1989, 1995; Buss y Schmitt, 1993).Entre las Líneas En general, se ha informado de que las mujeres dan prioridad a las perspectivas financieras y al estatus social, mientras que los hombres priorizan la juventud y la apariencia física (Shackelford et al., 2005; Furnham, 2009). Este patrón persiste en los esfuerzos de selección de pareja a largo plazo entre una gama más amplia de parejas potenciales y en las tareas de selección de pareja “presupuestadas” (Li et al., 2002, 2011), lo que llevó a Li et al. (2002) a considerar dichas preferencias como “necesidades” universales.

Estas preferencias de pareja bien documentadas se consideran estrategias derivadas de adaptaciones específicas del sexo a las presiones de la selección sexual (Buss y Schmitt, 1993). Sin embargo, esto no significa que la magnitud de las diferencias de sexo en las preferencias de pareja sea necesariamente universal o fija. De hecho, varios estudios transversales que rastrean las preferencias de pareja en las principales economías durante las últimas décadas han mostrado una disminución constante de las diferencias de sexo (en Estados Unidos 1939-1996: Buss et al., 2001; China 1980-2008: Chang et al., 2011; Brasil 1984-2014: Souza et al., 2016).Entre las Líneas En todos estos estudios, las perspectivas financieras eran cada vez más valoradas por ambos sexos, en particular por los hombres (lo que podría reflejar la creciente competencia social), mientras que los hombres daban menos importancia a las habilidades domésticas y a la virginidad. Esto, en cierta medida, refleja la prevalencia de historias de vida orientadas al futuro y una modernización gradual de los roles de género en estas sociedades, que coincide con largos períodos de crecimiento económico pacífico y estable después de la Segunda Guerra Mundial en sociedades cada vez más competitivas.

Además, las preferencias de pareja también varían entre sociedades y parecen depender de los riesgos extrínsecos (por ejemplo, patógenos, escasez de recursos, guerras).

Más Información

Las investigaciones han demostrado que, en estos entornos peligrosos, las mujeres prefieren a los hombres con indicadores de buenos genes (por ejemplo, rasgos simétricos) o estatus de dominación, para aumentar la supervivencia de su descendencia. Por ejemplo, las mujeres de los grupos de cazadores-recolectores Hadza de Tanzania mostraron una mayor preferencia por la simetría en los rostros del sexo opuesto (especialmente cuando estaban embarazadas o amamantando) en comparación con los habitantes del Reino Unido.

Estos hallazgos cuestionan una visión demasiado simplificada de la selección sexual que pasa por alto las variaciones inducidas por el entorno en las diferencias de sexo en las preferencias de pareja, que ayudan a conformar los roles de género en las distintas sociedades.

Incluso dentro de una misma sociedad, las preferencias de pareja de los individuos difieren de forma predecible. Los estudios han demostrado que la independencia financiera y el poder de las mujeres y el nivel educativo estaban relacionados negativamente con la importancia que daban a las perspectivas financieras en su preferencia de pareja. Del mismo modo, varios investigadores observaron que las mujeres con un estatus socioeconómico alto o que vivían en zonas urbanas, en comparación con las que tenían un estatus socioeconómico bajo o vivían en zonas rurales, daban prioridad a los atributos de buen padre (por ejemplo, cuidar de los hijos, amarlos) por encima de los de buen proveedor (por ejemplo, tener una carrera exitosa, ser ambicioso) o de los atributos de buen gen (por ejemplo, ser masculino, ser atlético).

Por último, los estudios experimentales descubrieron que los hombres identificados como orientados al presente en la estrategia de la historia de la vida expresaban una mayor preferencia por la fertilidad y las cualidades de la pareja relacionadas con los buenos genes, y eran más sensibles a los rostros femeninos de neotenia que representaban la fertilidad.Entre las Líneas En general, las pruebas anteriores son compatibles con el relato de la historia vital de los roles de género, lo que indica que las estrategias reproductivas orientadas al presente podrían contribuir a los roles de género tradicionales de “hembras vulnerables y machos protectores” en el apareamiento. Por el contrario, las estrategias reproductivas orientadas al futuro, apoyadas por la competencia igualitaria entre los sexos, fomentan las preferencias de pareja y los roles de género modernizados.

Otro aspecto del apareamiento humano es la orientación sociosexual, que refleja la aceptación por parte de los individuos de las relaciones sexuales sin compromiso. Como ya se ha comentado, la sociosexualidad a nivel de población que se agrega entre sexos puede no reflejar los objetivos reproductivos orientados al presente o las relaciones de género (por ejemplo, en las sociedades igualitarias en cuanto al género, las mujeres tienden a ser más libres sexualmente mientras que los hombres muestran la tendencia contraria). Sin embargo, desde la perspectiva de la historia de la vida, predecimos que las diferencias de sexo en la sociosexualidad deberían ser una función de la prevalencia de los objetivos reproductivos orientados al presente.Entre las Líneas En apoyo de esta predicción, Schmitt (2005) descubrió que la magnitud de las diferencias de sexo en la sociosexualidad sí difiere entre países.Entre las Líneas En concreto, la tasa de embarazo adolescente y la tasa de fertilidad, que reflejan los objetivos reproductivos orientados al presente, se correlacionaban negativamente con la sociosexualidad de las mujeres, pero no con la de los hombres, lo que contribuía a aumentar las diferencias de sexo en la sociosexualidad. Del mismo modo, una encuesta más reciente encontró que en los Estados Unidos, las mujeres, pero no los hombres, informaron de un menor deseo de tener relaciones sexuales sin compromiso en los estados con entornos más exigentes (por ejemplo, mayor tasa de embarazo adolescente, menor esperanza de vida), aunque no se encontró la misma diferencia de sexo para las actitudes o el comportamiento sociosexual.

Por último, el relato de la historia de la vida también ofrece información sobre las diferencias de sexo en el sexismo, que se define como juicios hostiles o “benévolos” del sexo opuesto que justifican el tratamiento de las personas según su sexo . El sexismo suele considerarse una justificación de los roles tradicionales de género y del sistema patriarcal. Sin embargo, también refleja las adaptaciones psicológicas de ambos sexos para promover sus intereses reproductivos frente a los riesgos extrínsecos y la competencia social.Entre las Líneas En general, estudios anteriores revelaron que los hombres obtienen una puntuación más alta que las mujeres tanto en el sexismo hostil como en el benévolo (por ejemplo, Glick y Fiske, 2001). Esto es comprensible desde la perspectiva evolutiva, ya que los hombres se benefician más de la justificación de los roles de género tradicionales que facilitan los objetivos reproductivos orientados al presente debido a sus mayores tasas de reproducción.Entre las Líneas En consecuencia, los hombres deberían estar más “motivados” para mostrar actitudes sexistas más pronunciadas que las mujeres, especialmente cuando se enfrentan a mayores riesgos extrínsecos. Además, en las sociedades con mayores conflictos entre sexos sobre la inversión parental (que refleja los objetivos reproductivos orientados al presente), los hombres deberían mostrar un mayor sexismo hostil, mientras que las mujeres deberían rechazar dicho sexismo hostil.Entre las Líneas En consonancia con esta predicción, Glick et al. (2000) descubrieron que, en 19 naciones, el sexismo hostil de los hombres se asocia con una mayor brecha de sexo en la aceptación del sexismo. Además, utilizando los datos de la Encuesta Mundial de Valores, Newson y Richerson (2009) mostraron que los países con una disminución más temprana de la fertilidad (que refleja el respaldo cultural a los objetivos reproductivos orientados al futuro) mostraban actitudes de empoderamiento de género más altas (opuestas a las actitudes sexistas) que aquellos con una disminución más tardía de la fertilidad. Estos resultados, aunque preliminares, sugieren que las estrategias de la historia de vida podrían afectar a las actitudes y creencias sobre las relaciones de género.

En resumen, múltiples líneas de evidencia sugieren que las preferencias de pareja diferenciadas por sexo, que apoyan los roles tradicionales de género, probablemente representan estrategias reproductivas orientadas al presente y adaptadas a los riesgos extrínsecos. Del mismo modo, las diferencias de sexo en la sociosexualidad y el sexismo también se conciben mejor como productos evolutivos de estrategias flexibles de la historia de la vida que como aspectos fijos de la naturaleza humana o artefactos puramente sociohistóricos. No obstante, es necesario seguir investigando para respaldar las hipótesis detalladas.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Interacción entre la imprevisibilidad y la competencia social

El presente relato de la historia de la vida va más allá de reconocer las influencias ambientales en las relaciones de género a través de las estrategias de la historia de la vida. También tratamos de predecir patrones matizados de variaciones entre sociedades y dentro de ellas en las relaciones de género examinando los efectos ambientales distales, que también operan en el entorno humano de la adaptación evolutiva (EEA).Entre las Líneas En particular, la interacción entre los riesgos extrínsecos y la competencia social podría arrojar luz sobre una serie de fenómenos culturales (en su mayoría documentados en estudios etnográficos) relevantes para los roles de género y la desigualdad de género.

Las sociedades no agrícolas de pequeña escala, algunas de las cuales probablemente se asemejan a las que habitan el EEE humano (Volk y Atkinson, 2013), generalmente se enfrentan a altos riesgos extrínsecos. Dos fuentes principales de riesgos extrínsecos e incontrolables en estas sociedades son la mortalidad infantil y la violencia (por ejemplo, la venganza de sangre, las incursiones y la guerra a gran escala), que resultan ser más frecuentes en las sociedades tradicionales que en las modernas. Un estudio sobre cazadores-recolectores contemporáneos y datos históricos estimó que las tasas de mortalidad infantil y de niños en el EEE humano son del 27 y el 47,5%, respectivamente. Mientras tanto, basándose en su estudio sobre las sociedades tribales yanomami, Chagnon (1988) informó de que las muertes causadas por la violencia representaban aproximadamente el 30% de la mortalidad masculina adulta y que casi el 70% de los adultos de 40 años o más habían perdido al menos un pariente cercano a causa de la violencia. Un mayor esfuerzo reproductivo para compensar las elevadas tasas de mortalidad juvenil y adulta podría conducir a estrategias de historia vital orientadas al presente y a una inversión parental más desequilibrada entre los sexos, lo que contribuiría a la perpetuación de los roles de género tradicionales en las sociedades no agrícolas.Entre las Líneas En consonancia con esta predicción, en el 77% de las sociedades preindustriales analizadas por Kelly (1995), los hombres contribuían más que las mujeres a la subsistencia, lo que es coherente con el papel tradicional del hombre como principal proveedor.

Sin embargo, la proporción de sistemas de apareamiento poligínico, que suele asociarse a las limitaciones de la autonomía de la mujer, difiere mucho entre estas sociedades. Entre las sociedades de cazadores-recolectores, que tenían la menor densidad de población y estratificación social, sólo el 21% se clasificaba como generalmente poligínico, en comparación con el 41% de las sociedades de pastores, el 39% de las sociedades de horticultores y el 25% de las sociedades agrícolas. Entre las sociedades no agrícolas (incluidas las sociedades de cazadores-recolectores, horticultores y pastores), el grado de poliginia estaba positivamente relacionado con la estratificación social, que refleja las variaciones del estatus social masculino. Dado que las personas de estas sociedades también se enfrentan a un alto grado de riesgos extrínsecos, es más probable que la intensa competencia social dé lugar a conflictos violentos y jerarquías de dominación, en lugar de concursos de habilidades y jerarquías de prestigio.Entre las Líneas En otras palabras, en las sociedades que se enfrentan a riesgos extrínsecos elevados, una competencia social menos intensa (mostrada como niveles más bajos de estratificación social) podría evitar la aparición de una asimetría de poder extrema que favorezca a los hombres. Este parece ser el caso de la mayoría de las sociedades de cazadores-recolectores, cuyo estilo de subsistencia no puede soportar una población densa necesaria para estructuras sociales más complejas (en comparación con los horticultores y los pastores, los cazadores-recolectores son los más bajos en estratificación social), y el grado de poliginia es típicamente bajo. Además, la práctica de los cazadores-recolectores de repartir equitativamente las grandes partidas entre los hogares sin favorecer a las familias de los cazadores también podría impedir la distribución desigual de la riqueza y la aparición de cualquier forma de jerarquía.

Una Conclusión

Por lo tanto, en consonancia con nuestra predicción teórica, la ausencia de jerarquías de dominio podría explicar por qué algunos cazadores-recolectores son menos susceptibles a la desigualdad de género en el sistema marital, aunque adopten los roles de género tradicionales.

La poliginia también es poco frecuente en las sociedades agrícolas, pero esto podría deberse a la monogamia impuesta socialmente, en lugar de indicar la igualdad de poder entre los sexos en dichas sociedades.Entre las Líneas En las sociedades que practican el trabajo agrícola intensivo, las mujeres suelen tener un estatus muy inferior al de los hombres. La investigación etnográfica demostró que las sociedades agrícolas tenían un grado de asuntos femeninos inferior al de cualquier tipo de sociedades no agrícolas. Esto refleja indirectamente el control masculino efectivo de las actividades reproductivas de las mujeres. Además, algunas prácticas culturales de las culturas históricamente agrícolas parecen exagerar la vulnerabilidad, la impotencia y la necesidad de protección de las mujeres, al tiempo que restringen su movilidad. Esto incluye la práctica de vendar los pies en la China feudal y la moda del corsé y el ceñido en la Europa del siglo XIX. Ambas prácticas son sexualmente atractivas para los hombres, pero al mismo tiempo limitan la movilidad femenina: por ejemplo, el vendado de los pies provoca dificultades para caminar entre las mujeres sin el apoyo de sus zapatos. Un rasgo común de estas dos prácticas culturales es que surgen en sociedades muy estratificadas con jerarquías dominadas por los hombres antes de la transición demográfica. Esto es compatible con nuestra postulación de que la combinación de una intensa competencia entre hombres por el estatus de dominación y un elevado esfuerzo reproductivo contribuye a la desigualdad de género.

En cambio, estas prácticas disminuyeron rápidamente y los valores igualitarios de género sustituyeron a los valores tradicionales que reprimen la libertad de las mujeres cuando Europa y Asia Oriental atravesaron la industrialización y la transición demográfica. Dos razones interrelacionadas podrían explicar esta transición de prácticas y valores culturales.Entre las Líneas En primer lugar, el aumento de la concentración de la población en las zonas urbanas y en los puestos de trabajo industriales da lugar a sociedades cooperativas a gran escala compuestas en su mayoría por extraños, en lugar de grupos de parientes. Desde el punto de vista de la evolución cultural, la transmisión cultural de los parientes (que suele fomentar los objetivos reproductivos orientados al presente) disminuye en estos entornos modernos, lo que permite que los objetivos reproductivos orientados al futuro prevalezcan en estas sociedades competitivas. Esto puede constituir una condición previa para la emancipación de las mujeres (y de los hombres) de los roles de género tradicionales. Mientras tanto, el castigo de terceros y la vigilancia contra la violencia son vitales para la estabilidad y el orden en estas sociedades a gran escala, que frenan la competencia basada en la dominación y promueven la competencia basada en el prestigio. Junto con la estrategia reproductiva orientada al futuro, este cambio hacia la competencia de prestigio podría dejar obsoletas las prácticas culturales de dominación masculina y los valores de desigualdad de género pertinentes.Entre las Líneas En general, estos análisis muestran que las prácticas culturales y los valores relacionados con las relaciones de género no son meras construcciones sociohistóricas arbitrarias. Más bien, podrían encarnar estrategias de la historia de la vida y adaptaciones culturales que son sensibles a los riesgos extrínsecos y a la competencia social.

Retos

Un reto consiste en reconocer las diferencias individuales en la susceptibilidad a las influencias ambientales a diferentes niveles. Por ejemplo, las pruebas experimentales muestran que las señales situacionales de riesgos extrínsecos podrían inducir una planificación reproductiva más orientada al presente en los individuos con exposición infantil o crónica a la inseguridad de recursos que en aquellos que no experimentaron inseguridad de recursos. Del mismo modo, un estudio reciente reveló que los individuos que se enfrentan a desventajas crónicas de recursos redujeron sus comportamientos prosociales cuando se expusieron a escenarios competitivos, mientras que lo contrario fue cierto para los individuos aventajados. Además, aunque el relato actual se centra en solo dos fuerzas ambientales globales, no descarta otros factores ambientales con influencias más próximas en las relaciones de género, como los sistemas matrimoniales impuestos por la sociedad, la disponibilidad de anticonceptivos y aloparentales, la crianza cooperativa y los avances en educación, legislación y tecnología. Estos factores podrían afectar a la exposición de los individuos a los riesgos extrínsecos y a la competencia social, y dar lugar a variaciones estructurales sociales que afectan a los comportamientos y a las psicologías subyacentes a las relaciones de género. Estos factores más inmediatos complementan la plasticidad de los rasgos, que se ve influida por la experiencia crónica de los riesgos extrínsecos y la competencia social. Si se tienen en cuenta estos factores, se podrán investigar en el futuro las variaciones de las relaciones de género a nivel individual y social.

Otro reto es distinguir la desigualdad de género de los roles de género -aunque en ocasiones están intrínsecamente relacionados entre sí- y evitar el escollo de considerar que todos los roles de género encarnan la desigualdad de género. Como demuestran los estudios etnográficos, la división del trabajo en función del género (por ejemplo, el aprovisionamiento masculino) y las prácticas de desigualdad de género (por ejemplo, los sistemas de apareamiento poligínicos) podrían derivarse de presiones ambientales independientes. Esto también pone en guardia contra la evaluación de la desigualdad de género mediante el uso de un único indicador, ya que la desigualdad de género podría adoptar diversas formas e incluso estar oculta en acuerdos sociales aparentemente benévolos.

Por último, esta posición no debe confundirse con otra versión del esencialismo de género. Coincide con el modelo biosocial y con otros planteamientos construccionistas sociales en que la desigualdad de género no debe justificarse simplemente porque tenga raíces evolutivas. Tampoco se considera simplemente los roles de género sexistas y la desigualdad de género como artefactos sociohistóricos que están destinados a ser eliminados por el “progreso social” o la “modernización”. Acontecimientos como las revoluciones violentas, las guerras y los conflictos internos pueden interrumpir el progreso social hacia la igualdad de género. Además, incluso las sociedades modernas y pacíficas no están libres de riesgos extrínsecos en forma de delitos, discordias familiares y conmociones sociales, que podrían inclinar la competencia social hacia el dominio masculino. Esto podría explicar la prevalencia inamovible de los roles de género sexistas y la desigualdad de género en los países postindustriales que han defendido durante mucho tiempo las ideologías igualitarias de género. Para que la gente desee realmente la igualdad de género y la flexibilidad de los roles de género, el relato actual de la historia de la vida sugiere que deberíamos empezar por transformar nuestra sociedad hacia una estable y segura con una competencia no agónica y de prestigio.

Datos verificados por: Cox

Recursos

Véase También

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