Guerra contra el Terrorismo
Esta es también la historia de cómo la guerra contra el terrorismo se convirtió en una guerra contra los ideales democráticos. Es un relato definitivo de cómo Estados Unidos tomó decisiones autodestructivas en la persecución de terroristas en todo el mundo, decisiones que no solo violaron la Constitución, sino que también obstaculizaron la persecución de Al Qaeda. Se relata el impacto de estas decisiones por las que actores clave, a saber, el vicepresidente Dick Cheney y su poderoso y secreto asesor David Addington, explotaron el 11 de septiembre para impulsar una agenda largamente sostenida para mejorar los poderes presidenciales hasta un grado nunca conocido en la historia de Estados Unidos, y eliminar las protecciones constitucionales que definen la esencia misma del experimento estadounidense. Los prisioneros detenidos en Estados Unidos, algunos de ellos completamente inocentes, fueron sometidos a un tratamiento que recuerda más a la Inquisición española que al siglo XXI. Libros y prensa relatan casos reales y específicos, mostrados en tiempo real contra el cuadro más amplio de lo que estaba sucediendo en Washington, mirando la inteligencia ganada -o no- y el precio pagado. En algunos casos, la tortura funcionó. En muchos más, condujo a información falsa, a veces con resultados devastadores. Por ejemplo, está la sorprendente admisión de uno de los detenidos, el jeque Ibn al-Libi, de que la confesión que dio bajo coacción -que proporcionó una pieza clave de evidencia que respalda el apoyo del Congreso para renunciar a la guerra contra Iraq- fue de hecho fabricada, para hacer que la tortura cesara. En todos los casos, independientemente de las ganancias a corto plazo, hubo pérdidas incalculables en términos de prestigio moral, el lugar de Estados Unidos en el mundo y su sentido de sí mismo. Es uno de los períodos más inquietantes de la historia estadounidense, uno que servirá como el legado duradero de la presidencia de George W. Bush.