Obtener la protección de patente internacional para una invención puede presentar un compromiso financiero importante para una empresa en etapa temprana, una empresa emprendedora o una organización sin fines de lucro con un presupuesto limitado para la gestión de la propiedad intelectual. Este capítulo examina el uso de solicitudes de patente bajo el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT, por sus siglas en inglés) para retrasar, consolidar o minimizar los costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de patentar en el extranjero. El uso del PCT para presentar una solicitud internacional permite a un solicitante de una patente demorar, generalmente hasta 30 meses después de la primera fecha de presentación (prioritaria), las decisiones estratégicas sobre los países en los cuales buscar protección de patentes. El retraso ofrece una ventaja significativa, ya que le da al solicitante más tiempo para evaluar la demanda comercial de la invención, la probabilidad de su éxito en los mercados extranjeros en los que se busca la protección de la patente.