A pesar del rápido crecimiento del comercio mundial (o global) en las últimas décadas, los patrones de comercio internacional siguen siendo muy afectados por los altos costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) comerciales. En este documento, enfatizamos la importancia de la distancia entre países en una explicación adecuada de la resistencia persistente al comercio. Encontramos que tanto las barreras comerciales formales (aranceles, costos (o costes, como se emplea mayoritariamente en España) de transporte, etc.) como las barreras comerciales informales (relacionadas con las distancias culturales e institucionales) entre los países han mantenido su importancia para el comercio. Estas barreras tangibles e intangibles no solo son críticas para explicar el volumen del comercio entre países, sino que también ayudan a explicar la ausencia de comercio entre muchos países.