Enciclopedia de la Edad Media

Este texto se ocupa de la magia en el siglo XV y, en especial, de la magia en el período de las guerras de las Dos Rosas en Inglaterra. Las inseguridades de los gobiernos del siglo XV y los intereses esotéricos de los miembros de la corte crearon conjuntamente las condiciones perfectas para las acusaciones de traición mágica. Sin embargo, las acusaciones de delitos políticos relacionados con la magia en el siglo XV difieren en dos aspectos importantes de los casos posteriores. Los magos de los siglos XVI y XVII acusados de conspirar para la muerte del monarca fueron condenados bajo la ley de traición y nunca bajo las leyes de herejía. Además, mientras que las preocupaciones del siglo XV se centraban en la estabilidad del rey en el trono y la supervivencia del régimen, el siglo XVI fue testigo del desarrollo de preocupaciones existenciales de mucho mayor alcance. Según la históricamente dudosa biografía de Tomás Moro sobre Ricardo III, en junio de 1483 Ricardo estaba convencido de que Isabel y la amante de Eduardo IV, Jane Shore, habían colaborado para matarlo por arte de magia, afirmando que “esa hechicera y esa otra bruja de su consejo… han malgastado mi cuerpo con su brujería y sus hechizos”. Según una interpretación, Ricardo fingió estar bajo un ataque mágico después de comer unas fresas, a las que sabía que era alérgico, regalo del obispo de Ely, John Morton. Después de comer las fresas, se supone que Ricardo desnudó su brazo marchito y acusó a Guillermo, barón de Hastings, de intentar matarlo por brujería. [A esta acusación siguió que Ricardo se declarara rey por derecho propio (en lugar de regente del joven hijo de Eduardo IV, Eduardo V), en parte basándose en que el matrimonio de los padres de Eduardo V (Eduardo IV e Isabel Woodville) había sido provocado por la magia del amor. El derecho canónico no daba una orientación clara sobre la validez de los matrimonios contraídos bajo la influencia de la magia, y Ricardo también argumentó que el matrimonio de Eduardo con Isabel era nulo porque ya estaba casado con Eleanor Butler cuando conoció a Isabel. Las fuentes contemporáneas que registran el arresto de Hastings y Morton no mencionan ninguna conexión con acusaciones de magia o brujería.