La Dinastía Merovingia fue una familia de reyes que gobernaron el pueblo germánico de los francos desde el 481 d.C. hasta el 751, descendientes de Meroveo (o Merowig), jefe de los francos salios, quien reinó desde el año 448 hasta el 458 y dio nombre a la dinastía. Así, en el contexto del estudio de los francos, el fundador fue Clodoveo (481-511), nieto del gran Moroveo, que comenzó como un pequeño rey en Bélgica y terminó con sus fronteras meridionales casi en los Pirineos. Dividió su reino entre sus cuatro hijos, pero los francos conservaron una tradición de unidad a pesar de esta división, y durante un tiempo las guerras fraternales por un control único los unieron más que los dividieron. Sin embargo, la latinización de los francos occidentales, que ocuparon la Galia romanizada y aprendieron a hablar el latín corrupto de la población súbdita, mientras que los francos de Renania conservaron su habla bajo alemana, provocó una división más grave. En un nivel de civilización bajo, las diferencias de lengua provocan tensiones políticas muy poderosas. Durante ciento cincuenta años, el mundo franco estuvo dividido en dos.