Acuerdos de Asociación

Este texto se ocupa del análisis del Área de Libre Comercio (ALC), como zona o área en la que no hay barreras comerciales entre países de dicha área. Una zona o área de libre comercio (ZLC, o ALC) se crea mediante un acuerdo entre un grupo de países para eliminar las barreras comerciales en la mayoría de las mercancías (si no en todas) entre ellos. Las zonas de libre comercio pueden ser, y a menudo lo son, regionales y dictados por consideraciones geográficas, como el Área de Libre Comercio de América del Norte, compuesta por Estados Unidos, Canadá y México. También pueden darse entre países muy alejados entre sí, como las zonas de libre comercio entre Estados Unidos e Israel o entre Estados Unidos y Singapur. Los países pueden pertenecer a más de una zona o área de libre comercio. El número de zona o área de libre comercio ha aumentado rápidamente desde principios de la década de 1990. Por ejemplo, en octubre de 2007, la Organización Mundial del Comercio (OMC) informó de que en ese momento había aproximadamente 110 zona o área de libre comercio notificados (es decir, oficialmente existentes), excluyendo las adhesiones. A diferencia de las uniones aduaneras, que fijan un arancel exterior común, las zonas de libre comercio no igualan necesariamente los aranceles de sus miembros respecto a los no miembros, en buena parte por la existencia o ausencia de normas de origen.