La doctrina legal internacional, particularmente la doctrina comercial, está preocupada por cuestiones de constitucionalismo. Sin embargo, ni los textos ni la práctica de la OMC sugieren que la OMC sea una entidad constitucional. La separación entre la literatura académica y la práctica es desconcertante: ¿por qué los académicos debatirían las características constitucionales de la OMC (inexistentes)? Aunque el término se usa de diferentes maneras, las principales cuentas del constitucionalismo en la OMC comparten el impulso de canalizar o minimizar la política comercial mundial. Paradójicamente, sin embargo, el llamado al constitucionalismo desencadena precisamente la disputa y la política que busca evitar. Esto crea un rompecabezas aún más grande: si el discurso constitucional desencadena la misma política que trata de evitar, ¿Por qué los investigadores académicos siguen utilizando este discurso? Este documento explora las condiciones que dan lugar a los debates sobre el constitucionalismo, y explora si el momento y la prominencia de los debates constitucionales reflejan inquietudes disciplinarias que han sido acentuadas por los recientes desarrollos geopolíticos. ¿Podrían los abogados internacionales usar el discurso constitucional como una estrategia retórica diseñada para invertir el derecho internacional con el poder y la autoridad que poseen las estructuras y normas constitucionales nacionales? Si es así, esta estrategia puede ser contraproducente. La evaluación crítica de los reclamos constitucionales puede resaltar la falta de estructura constitucional o fundamentos legitimadores de la OMC, y el derecho internacional en general. La entrada concluye sugiriendo que se pueden imaginar otras formas de constitucionalismo, incluidas aquellas diseñadas para invitar al debate político y la impugnación, o para potenciar la toma de decisiones democrática y deliberativa. Se repasa la falta de estructura constitucional, fundamentos legitimadores, aceptación popular de la OMC y el derecho internacional en general.
Para explorar estos temas, este documento procede de la siguiente manera. Una sección describe el giro hacia el constitucionalismo en el derecho internacional en general, y revisa los tres principales entendimientos del constitucionalismo en la OMC desarrollados en la literatura académica de derecho comercial internacional. Estas concepciones entienden el constitucionalismo como una arquitectura institucional, como el privilegio de un conjunto de valores normativos y como un proceso de mediación judicial entre normas en conflicto, respectivamente. La sección 3 analiza si el acervo de la OMCApoya cualquiera de las tres principales visiones constitucionales. Demuestra que ninguna de las principales concepciones del constitucionalismo encuentra un apoyo significativo en la legislación o la práctica de la OMC. Otra Sección discute si hay puntos en común entre los tres entendimientos principales del constitucionalismo en la OMC. Desarrolla un argumento de que las diversas visiones constitucionales pueden entenderse como oponerse a una visión expansiva e inclusiva de la política comercial internacional. Finalmente, se identifica tres explicaciones posibles diferentes de por qué los principales académicos se centran en cuestiones de constitucionalismo en la OMC. Se discute el encanto del discurso constitucional.