Instituciones Políticas

La era colonial marca el primer reflujo del gobierno local en África, ya que las administraciones coloniales de arriba abajo, centradas en el control, crearon una dinámica que erosionó y corrompió los a menudo prósperos regímenes precoloniales de gobierno local. La eliminación de los sistemas con-federales o semifederales que incluían esos regímenes, la reorganización arbitraria de los jefes y sistemas de cacicazgos para adaptarlos a la conveniencia colonial, y el establecimiento de jefes donde hasta entonces no había ninguno, sirvió para trastornar los sistemas autóctonos de rendición de cuentas y de control y puso fin efectivamente a la gobernanza local para la mayoría de los africanos. Las potencias coloniales también corrompieron y enriquecieron con frecuencia a los jefes tradicionales en el proceso. A menudo se producía una administración arbitraria, a menudo despótica y generalmente responsable de las zonas locales, pero no se trataba de un gobierno local. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido -y en menor grado, Francia- tomó una nueva dirección con respecto al gobierno local, como se explica en este texto.