Sociología Medioambiental o Sociología Ambiental

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre este tema. [aioseo_breadcrumbs] Véase ecología urbana.

El texto sobre cuestiones ambientales forma parte de un bloque de textos relacionados que abarcan la globalización y el cambio social, las relaciones entre el hombre y el medio ambiente, los asentamientos humanos a gran escala en ciudades y entornos urbanos y las interconexiones económicas mundiales. Esto da a la Sociología una base histórica y de desarrollo muy sólida que sustenta los discretos especialismos que constituyen el resto del tema.

El texto se abre con un análisis del desastre del tsunami japonés de 2011 para ilustrar las consecuencias de su alcance mundial. El medio ambiente se califica como una cuestión sociológica en virtud del hecho de que:

• los desastres naturales afectan a las personas de manera desigual -las personas y los países pobres son más vulnerables-;
• muchas amenazas ambientales son en parte resultado del comportamiento humano y la sociología da sentido a ese comportamiento humano; y
• la sociología puede ayudarnos a evaluar las propuestas de políticas destinadas a abordar los problemas ambientales.

En conjunto, estos proporcionan una justificación convincente de por qué los sociólogos deben considerar el medio ambiente como una preocupación para ellos – después de todo, muchos de los problemas y soluciones discutidos en el texto son principalmente sociales. El texto continúa con una discusión de los términos clave, incluyendo la naturaleza y el medio ambiente, mostrando cómo sus significados se relacionan con los contextos sociales.Entre las Líneas En particular, los cambios en el significado dominante de la naturaleza se produjeron junto con la urbanización y la industrialización a medida que más personas se distanciaban de la conexión cotidiana con los animales y las prácticas agrícolas. El trabajo sociológico sobre temas ambientales ha tendido a polarizarse entre los enfoques constructivistas sociales y los realistas críticos (o ‘ambientales’). Los constructores sociales exploran la historia de los temas ambientales, los varios discursos sobre ellos, las formas en que los argumentos son puestos juntos y qué grupos sociales e individuos están involucrados.Entre las Líneas En resumen, los constructores se centran en la actividad de hacer y negar reclamos ambientales.

Pormenores

Por el contrario, los realistas críticos pretenden ir más allá de la apariencia superficial de las cosas para proporcionar explicaciones causales de los problemas ambientales. La polarización puede no ser insuperable, aunque como solo en los extremos de cada perspectiva hay un conflicto fundamental de enfoque.

A partir de aquí pasamos a los “malos” ambientales específicos que combinan las interacciones sociales con los fenómenos naturales. Se trata de la contaminación atmosférica de fuentes industriales y domésticas, la contaminación del agua (especialmente en el mundo en desarrollo) y el impacto muy tangible de los desechos sólidos, gran parte de los cuales va a parar a los vertederos. De naturaleza algo diferente es el agotamiento de un recurso que es en mayor o menor medida “renovable”: la inseguridad del agua y su localización y distribución (no) equitativa que afecta de manera desproporcionada a los más pobres del mundo.

La parte final de esta subsección comienza a relacionar los temas ambientales con el tema relacionado del riesgo, que impregna la sociología contemporánea. El concepto de “sociedad de riesgo” se introdujo en otro lugar. Se revisan dos características de esta sociedad de riesgo como ilustración de su alcance mundial. El primer ejemplo es la controversia sobre el uso de organismos genéticamente modificados (OGM).Entre las Líneas En las siguientes páginas se ofrece una explicación muy completa de los problemas en todo el mundo y se proporcionan algunas evaluaciones. El segundo es el calentamiento global, generalmente considerado como el aumento de la temperatura media en la superficie de la Tierra, causado en parte por las actividades humanas, especialmente las asociadas a las sociedades modernas e industriales. Se ofrece un recuento de la ciencia básica del calentamiento global y se discuten y debaten las pruebas recogidas por el IPCC en los últimos años que muestran una contribución antropogénica, incluyendo las voces escépticas y el asunto “CimateGate”. Los posibles efectos de un cambio climático no controlado de este tipo son el aumento del nivel del mar, los nuevos desiertos, las hambrunas y unas condiciones climáticas cada vez más impredecibles. Se discuten las respuestas políticas a estas alarmantes proyecciones, con un enfoque particular en el Protocolo de Kyoto, las conferencias de la ONU en Copenhague y Cancún. Una vez más, muchas de las mismas desigualdades globales se ven claramente reflejadas en estos problemas.

La siguiente sección reúne las teorías sociológicas de las sociedades contemporáneas y las preocupaciones por la viabilidad a largo plazo (véase más detalles en esta plataforma general) de la vida humana y la ecología natural del planeta. Las teorías del consumismo y de la sociedad de consumo ayudan a explicar la continua búsqueda de la novedad y el impacto de la “sociedad de usar y tirar” en la capacidad de recuperación del entorno natural. La noción de que el crecimiento económico no puede continuar indefinidamente en un planeta con recursos naturales finitos es la premisa básica de la tesis de los “límites del crecimiento”, esbozada y probada por primera vez en la década de 1970 y repetida desde entonces con nuevos supuestos. Los modelos de ‘Límites’ se discuten aquí como un Estudio Clásico, aunque muchos ahora los ven como innecesariamente pesimistas. La perspectiva más extendida e influyente en este campo es la del desarrollo sostenible (DS), que se remonta al Informe Bruntland (1987). El desarrollo sostenible combina dos objetivos, a saber, reducir el impacto de las sociedades industriales a niveles ecológicamente sostenibles y permitir que las sociedades del mundo en desarrollo progresen económica y socialmente sin encontrar los mismos problemas asociados al desarrollo industrial. La muy influyente tesis de Beck sobre la sociedad del riesgo se presenta como un estudio clásico moderno.Entre las Líneas En un período en el que los riesgos y problemas ambientales están llegando a ser vistos como de carácter global, Beck sugiere que el viejo modelo marxista de dos clases es redundante. Cuando se descubre que el “pastel de la riqueza” está envenenado, la cantidad que obtenemos se convierte en una consideración secundaria (examine más sobre todos estos aspectos en la presente plataforma online de ciencias sociales y humanidades). Beck argumenta que se requerirán nuevas teorías sociológicas para enfrentar esta nueva situación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La última teoría que se discute es la modernización ecológica, que busca formas prácticas de generar formas de crecimiento y modernización ambientalmente sensibles. La modernización ecológica da mucha importancia a las nuevas tecnologías verdes, así como a los mecanismos de precios, la intervención del Estado, la presión de los movimientos sociales y las ideologías ecológicas para lograr este resultado un tanto utópico.

El texto termina con una breve discusión sobre la justicia ambiental y la ciudadanía ecológica. Los movimientos de justicia ambiental buscan sacar a la luz y resolver algunos de los peores problemas ambientales que enfrentan los grupos de la clase trabajadora y las comunidades. Por ejemplo, muchos se han concentrado en la reubicación de vertederos tóxicos e incineradores de residuos cerca de urbanizaciones. La ciudadanía ecológica es vista por algunos como la siguiente etapa de la ciudadanía, siguiendo las formas civiles, políticas y sociales.

Impondría nuevas obligaciones a las personas para que consideren no solo sus propias necesidades y derechos, sino también los de otros animales, el medio ambiente natural y las futuras generaciones de personas. Un posible elemento de esto sería la introducción de un principio de precaución, que establece que, al considerar nuevos desarrollos, la responsabilidad de demostrar que no comprometerán el bienestar de los animales, la integridad ecológica o las generaciones futuras recae en los desarrolladores.

Revisor: Lawrence

El Medio Ambiente en la Sociología

La palabra “naturaleza” es una palabra compleja con varios significados principales.Entre las Líneas En los últimos años, el uso de “medio ambiente” ha tendido a anular la naturaleza en los debates sobre las relaciones entre el hombre y la naturaleza. Los sociólogos clásicos prestaron poca atención directa al medio ambiente y la investigación de los problemas ambientales hoy en día se ha realizado en gran medida desde perspectivas socialmente construccionistas o realistas críticas.

Los temas ambientales de interés para los sociólogos incluyen la contaminación del aire y del agua, la producción de residuos, el agotamiento de los recursos y la inseguridad del agua, la escasez de alimentos y los cultivos transgénicos, y el cambio climático.

Aunque el agua es un recurso renovable, se está agotando debido a cuestiones relativas a su ubicación y distribución equitativa.Entre las Líneas En algunas partes del mundo, la baja disponibilidad de agua no puede satisfacer las demandas de la población local, mientras que en algunas naciones desarrolladas la noción de que el agua es escasa es tan desconocida que muchas personas optan por comprar agua embotellada cuando podrían obtenerla gratuitamente del grifo, lo que ilustra la masiva desigualdad mundial. El uso de organismos genéticamente modificados (OGM) ha sido controvertido, especialmente en Europa. Quienes se oponen a esta tecnología especulativa han invocado el “principio de precaución” en su oposición a su rápido desarrollo inicial.

Actualmente, el principal problema ambiental mundial (o global) es el calentamiento global, o cambio climático. [rtbs name=”calentamiento-global”] [rtbs name=”cambio-climatico”] Una abrumadora mayoría de los científicos medioambientales están ahora de acuerdo en que el aumento del efecto invernadero es en gran medida antropogénico, es decir, que está causado por la actividad humana. Las posibles consecuencias para las poblaciones humanas son graves, entre ellas el aumento del nivel del mar y el incremento de las inundaciones, la desertificación y la erosión del suelo, la propagación de enfermedades nocivas, la disminución de las cosechas y la escasez de alimentos, la inestabilidad de las pautas climáticas y la inestabilidad geopolítica (más detalles sobre relaciones internacionales y las tensiones geopolíticas en nuestra plataforma) resultante.

Sin embargo, varios debates polémicos en torno a la tesis del calentamiento global y sus implicaciones ponen en conflicto el punto de vista consensuado con una serie de ‘escépticos del cambio climático’ que argumentan que los científicos del clima exageran las pruebas o no prestan la debida atención a las pruebas contrarias, o que cualquier aumento de la temperatura existente es real pero no atribuible a la actividad humana.Entre las Líneas En 2009, la Unidad de Investigación Climática de la Universidad de East Anglia fue objeto de un ataque informático a su sistema de correo electrónico, un asunto que ahora se conoce como ‘ClimateGate’.Entre las Líneas En algunos de estos correos electrónicos, el director se refirió a la realización de “un truco” con los datos climáticos y a “ocultar el descenso” de la temperatura para una serie de datos. Tres investigaciones independientes concluyeron que no había pruebas de malas prácticas científicas, falsificación de datos o intentos de subvertir el proceso de revisión por pares en la Unidad.

Sin embargo, también existe una disyuntiva entre la aceptación generalizada del calentamiento global y el hecho de que la gente esté dispuesta a cambiar su comportamiento rutinario para ayudar a abordarlo, lo que Anthony Giddens denomina ‘la paradoja de Giddens’. Esta paradoja establece que, como las personas no experimentan efectos claramente tangibles de los peligros del calentamiento global sin control en su vida cotidiana, no cambiarán sus acciones perjudiciales para el medio ambiente.

Puntualización

Sin embargo, si esperan hasta que el calentamiento de la Tierra interfiera claramente con sus vidas, será demasiado tarde para hacer algo al respecto.

El Protocolo de Kyoto de 1990 para limitar y reducir las emisiones de carbono, el enfoque de “tope y trueque” de la Declaración de Washington de 2007 para hacer que los contaminadores paguen por las emisiones, y el fondo verde para el clima de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de Cancún de 2010 para apoyar el desarrollo sostenible en los países en desarrollo son todos ejemplos de la respuesta internacional al calentamiento global.

La sociología tiene un papel importante que desempeñar en nuestra comprensión de los problemas y cuestiones ambientales. Las teorías de la producción en masa y el consumismo moderno ayudan a explicar algunas de las consecuencias perjudiciales de la actividad humana sobre el medio ambiente natural. La tesis de los años 70 sobre los “límites del crecimiento” fue considerada demasiado pesimista, pero los recientes informes de las Naciones Unidas sobre los Ecosistemas del Milenio han llegado a una conclusión similar: existen algunos límites naturales al crecimiento económico continuo.

El concepto de desarrollo sostenible se ha convertido en un elemento central del debate político y de las políticas en todas las sociedades del mundo. El desarrollo sostenible es el desarrollo que satisface las necesidades de la generación actual sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. El concepto reúne el desarrollo económico y la protección del medio ambiente, pero ha demostrado ser muy difícil de poner en práctica en los muy diferentes contextos sociales de las sociedades desarrolladas y en desarrollo.

Las cuestiones ambientales han estimulado la investigación sobre “la sociedad del riesgo”.Entre las Líneas En el trabajo de Beck y Giddens, muchos de los riesgos asociados con el medio ambiente hoy en día son de hecho ‘riesgos fabricados’ que efectivamente devuelven a la naturaleza a la investigación y la teorización sociológica.

La modernización ecológica es una perspectiva desarrollada recientemente que busca encontrar soluciones tecnológicas que minimicen la contaminación ambiental, permitiendo que una forma de crecimiento económico verde continúe proporcionando empleo. La modernización ecológica también busca cambiar los mercados y los agentes económicos, los estados-nación, los movimientos sociales y las ideologías ecológicas para transformar las sociedades de manera ambientalmente benigna para el futuro.

Los movimientos de justicia ecológica se preocupan por la calidad de vida en las zonas de clase trabajadora y en los entornos urbanos y se han apartado del carácter tradicionalmente de clase media de los movimientos ecologistas. La ciudadanía ecológica es el intento de expandir el concepto de ciudadanía más allá de los derechos políticos y de bienestar, hacia el derecho a un medio ambiente natural limpio y sostenible.

Revisor: Lawrence

Algunos Temas Clave

Incluyen los siguientes:

La naturaleza amenazada

Este tema se refiere a los detalles de las amenazas tangibles al medio ambiente, en particular a ciertas formas de contaminación y al abastecimiento de agua global. Se presta especial atención a la ciencia y la política de éstas, y se intenta evaluarlas conceptual y empíricamente. Al respecto, resulta conveniente la lectura de los siguientes estos extractos del informe original del Club de Roma:

“Aunque aquí solo podemos expresar nuestros puntos de vista preliminares, reconociendo que aún requieren mucha reflexión y orden, estamos de acuerdo en los siguientes puntos:

1. Estamos convencidos de que la toma de conciencia de las limitaciones cuantitativas del entorno mundial (o global) y de las trágicas consecuencias de un rebasamiento es esencial para iniciar nuevas formas de pensamiento que conduzcan a una revisión fundamental del comportamiento humano y, por consiguiente, de todo el tejido de la sociedad actual…
2. Estamos además convencidos de que la presión demográfica en el mundo ya ha alcanzado un nivel tan alto, y además está tan desigualmente distribuida, que solo esto debe obligar a la humanidad a buscar un estado de equilibrio en nuestro planeta….
3. Reconocemos que el equilibrio mundial (o global) solo puede hacerse realidad si se mejora sustancialmente la suerte de los llamados países en desarrollo, tanto en términos absolutos como en relación con las naciones económicamente desarrolladas, y afirmamos que esta mejora solo puede lograrse mediante una estrategia global.
4. Afirmamos que la cuestión mundial (o global) del desarrollo está, sin embargo, tan estrechamente interrelacionada con otras cuestiones mundiales que es preciso elaborar una estrategia general para atacar todos los problemas principales, incluidos en particular los de la relación del hombre con su medio ambiente…
5. Creemos que el enfoque predominantemente cuantitativo utilizado en este informe es una herramienta indispensable para comprender el funcionamiento de la problemática … y el dominio de sus elementos. (Traducción mejorable)”

Las personas y el medio ambiente en una sociedad de riesgo

En este caso, el objetivo es examinar el concepto de “sociedad de riesgo” y también explorar empíricamente algunas de las principales amenazas al medio ambiente mundial (o global) y sus implicaciones para la organización social. Varios escritores han utilizado el término “modernización reflexiva” para describir las condiciones en las que surgen estos nuevos riesgos… Véase también:

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

• Riesgo Legal
• Riesgo País
• Aversión al Riesgo
• Riesgo Subjetivo
• Riesgo Percibido
• Riesgo Objetivo
• Riesgo Funcional
• Riesgo Comparativo
• Conductas de Riesgo
• Caracteres del Riesgo
• Riesgo Moral

La creciente importancia del medio ambiente como tema puede medirse a través de un análisis de los principales movimientos sociales descritos en el texto de esta plataforma.

Puede resultar interesante aquí la lectura de este pasaje final, en el que Ulrich Beck introduce la naturaleza distintiva de la ‘sociedad del riesgo’:

“¿Puede el concepto de riesgo tener el significado teórico e histórico que se le exige aquí? ¿No es éste un fenómeno primitivo de la acción humana? ¿No son los riesgos ya característicos del período de la sociedad industrial, contra los cuales se están diferenciando aquí? También es cierto que los riesgos no son un invento de la modernidad. Cualquiera que se propusiera descubrir nuevos países y continentes – como Colón – ciertamente aceptaba “riesgos”.Si, Pero: Pero se trataba de riesgos personales, no de peligros globales como los que surgen para toda la humanidad por la fisión nuclear o el almacenamiento de residuos radiactivos.Entre las Líneas En ese período anterior, la palabra “riesgo” tenía una nota de valentía y aventura, no la amenaza de autodestrucción de toda la vida en la Tierra.

Los bosques también han estado muriendo desde hace algunos siglos – primero por ser transformados en campos, y luego por una temeraria sobreexplotación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Si, Pero: Pero la muerte de los bosques hoy en día ocurre a nivel mundial, como consecuencia implícita de la industrialización – con consecuencias sociales y políticas bastante diferentes. También se ven afectados los países muy boscosos como Noruega y Suecia, que apenas tienen industrias propias intensivas en contaminantes. [rtbs name=”contaminacion”] Tienen que saldar las cuentas de la contaminación de otros países altamente industrializados con árboles, plantas y especies animales en vías de extinción.

Se ha informado que los marineros que cayeron en el Támesis a principios del siglo XIX no se ahogaron, sino que se atragantó hasta morir inhalando los vapores malolientes y venenosos de esta cloaca londinense. Un paseo por las estrechas calles de una ciudad medieval también habría sido como correr el guante para la nariz. […]

No obstante, es sorprendente que los peligros de aquellos tiempos asaltaban la nariz o los ojos y, por lo tanto, eran perceptibles para los sentidos, mientras que los riesgos de la civilización actual típicamente escapan a la percepción y se localizan en la esfera de las fórmulas físicas y químicas (por ejemplo, las toxinas en los alimentos o la amenaza nuclear).

Otra diferencia está directamente relacionada con esto.Entre las Líneas En el pasado, los peligros se remontaban a un suministro insuficiente de tecnología higiénica. Hoy en día tienen su base en la sobreproducción industrial. Los riesgos y peligros de hoy en día difieren así de manera esencial de los superficialmente similares de la Edad Media por la naturaleza global de su amenaza (personas, animales y plantas) y por sus causas modernas. Son riesgos de la modernización. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). Son un producto mayorista de la industrialización, y se intensifican sistemáticamente a medida que se globaliza.” (Traducción mejorable)

Fuente: Ulrich Beck, Risk Society, Londres: Sage, 1992, pp. 20-1.

Recursos

Véase También

Diseño ecológico
Economía ecológica
Teoría de la modernización ecológica
Antropología ecológica
Diseño ecológico
Economía ecológica
Teoría de la modernización ecológica
Enactivismo
Diseño ambiental
Diseño y planificación (véase más en esta plataforma general) medioambiental
Economía ambiental
Política medioambiental
Racismo ambiental
Racismo medioambiental en Europa
Etnoecología
Ecología política
Sociología de la arquitectura
Sociología del desastre
El cambio climático
Extractivismo
Diseño ambiental
Economía ambiental
Política ambiental
Racismo ambiental
Etoecología
Ecología política
Sociología de la Salud

Bienestar Social, Guía de Salud Pública, Salud Pública, Sociología

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