Colonización

Los Países Bajos estaban disfrutando de una edad de oro a principios de siglo. Tuvo éxito en el comercio internacional, con su Compañía Holandesa de las Indias Orientales trazando rutas comerciales rentables y volviendo a casa cargada de riquezas de África y Asia. Los Países Bajos tenían algunos de los mejores barcos y capitanes de mar mejor entrenados del mundo. Sus industrias eran prósperas y su gente tenía un nivel de vida más alto que la mayoría de los europeos. El interés de los Países Bajos en la colonización era principalmente comercial. Había hostilidades inminentes entre los holandeses y los españoles, y los holandeses querían una base en el Nuevo Mundo para competir con España. Además, había un gran interés en la posibilidad de encontrar el legendario Paso del Noroeste, una mítica ruta acuática a través del continente americano que los primeros europeos esperaban que llevara al Océano Pacífico y a un nuevo comercio con Asia. En 1609 la Compañía Holandesa de las Indias Orientales contrató al explorador británico Henry Hudson (1565-1611) para explorar el continente americano por el Paso del Noroeste. Él y sus hombres encontraron en su lugar el río Hudson, con los nativos americanos a lo largo de sus costas con abundantes suministros de pieles. Hudson reclamó el río para los holandeses.