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Europa en el Siglo VI

Es imposible decir hasta qué punto la suerte del común era más infeliz en estas condiciones de miseria e inseguridad que bajo el orden de la rutina del sistema imperial. Es posible que hubiera mucha variación local, el gobierno de violentos matones aquí y una libertad de buen humor allí, hambruna este año y abundancia el siguiente. Si los ladrones abundaban, los recaudadores de impuestos y los acreedores habían desaparecido. Reyes como los de los reinos francos y góticos eran en realidad gobernantes fantasmas para la mayoría de sus supuestos súbditos; la vida de cada distrito transcurría a un nivel bajo, con poco comercio o viajes. Zonas más o menos amplias de la campiña eran dominadas por alguna persona capaz, que reclamaba con más o menos justicia el título de señor, conde o duque de la tradición del imperio posterior o del rey. Estos nobles locales reunían bandas de criados y se construían fortalezas. A menudo adaptaban edificios preexistentes.

Constantino como Emperador Cristiano

Es innegable el importante papel que jugó el emperador Constantino I el Grande en la fijación del cristianismo. No sólo el concilio de Niczea fue convocado por Constantino el Grande, sino que todos los grandes concilios, los dos de Constantinopla (381 y 553), el de Éfeso (431) y el de Calcedonia (451), fueron convocados por el poder imperial. Y es muy evidente que en gran parte de la historia del cristianismo en esta época el espíritu de Constantino el Grande es tan evidente o más que el espíritu de Jesús. Fue, hemos dicho, un autócrata puro. Los últimos vestigios del republicanismo romano habían desaparecido en los días de Aureliano y Diocleciano. A su mejor entender, estaba tratando de rehacer el loco imperio mientras aún había tiempo, y trabajaba sin consejeros, sin opinión pública, ni sentido de la necesidad de tales ayudas y controles. La idea de acabar con toda controversia y división, de acabar con todo el pensamiento, imponiendo un credo dogmático a todos los creyentes, es una idea totalmente autocrática, es la idea del hombre con una sola mano que siente que para trabajar en absoluto debe estar libre de oposición y crítica. La historia de la Iglesia bajo su influencia se convierte ahora, por tanto, en la historia de las violentas luchas que debían seguir a su repentina y áspera llamada a la unanimidad. De él, la Iglesia adquirió la disposición de ser autoritaria e incuestionable, de desarrollar una organización centralizada y de correr paralela al imperio.

Cristianismo en el Imperio Romano

Este texto se ocupa del cristianismo en el Imperio romano, su surgimiento y su aumento con los años.Las primeras evidencias del cristianismo en la literatura no cristiana las encontramos cuando los perplejos funcionarios romanos empezaron a escribirse e intercambiar opiniones sobre el extraño problema que presentaba esta rebelión infecciosa de gente por lo demás inofensiva. Los arrianos seguían a Arrio, quien enseñaba que Cristo era menos que Dios; los sabelianos enseñaban que era un modo o aspecto de Dios -Dios era Creador, Salvador y Consolador, así como un hombre puede ser padre, administrador y huésped-; los trinitarios, de los cuales Atanasio era el gran líder, enseñaban que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo eran tres Personas distintas, pero un solo Dios. La ortodoxia se convirtió en una prueba no sólo para el cargo cristiano, sino para el comercio y la ayuda cristiana. Un pequeño punto de doctrina podía significar la riqueza o la mendicidad para un hombre. Es difícil leer la literatura que se conserva de la época sin tener una fuerte sensación del dogmatismo, de las rencillas, de las rivalidades y de las pedanterías de los hombres que hicieron pedazos el cristianismo en aras de estos refinamientos teológicos.

Caída del Imperio Romano de Occidente

Este texto se ocupa de los motivos, la importancia y las consecuencias de la caída del Imperio romano de Occidente. Los kilómetros de calzadas romanas dejaron de mantenerse y el gran movimiento de mercancías que coordinaban y gestionaban los romanos se vino abajo. Tras el colapso del imperio romano, jefes y reyes étnicos, ex gobernadores romanos, generales, señores de la guerra, líderes campesinos y bandidos se repartieron las antiguas provincias romanas en reinos feudales. Las continuas guerras interrumpían el comercio; los ejércitos invasores hacían que las cosechas se malograran, y la escasa tecnología hacía que la producción de alimentos fuera baja. Los reinos visigodos de España (desde 419) y Francia (desde 507) conservaron la administración y el derecho romanos. La irrupción vándala no fue realmente la conquista y sustitución de un pueblo o etnia por otro; lo que ocurrió fue algo muy diferente, fue una revolución social iniciada y enmascarada por una conquista extranjera superficial. Toda la nación vándala, hombres, mujeres y niños, que vino de España a África, por ejemplo, no sumaba más de ochenta mil almas. En su lucha por el norte de África, no hay rastro de ninguna resistencia seria ofrecida por los habitantes romanos de África.

Causas de la Llegada de los Pueblos Bárbaros al Imperio Romano

Este texto se ocupa de analizar de donde venían los pueblos bárbaros, porqué fueron expulsados de China y qué causas y consecuencias tuvo su llegada en el Imperio Romano debilitado de la época. La consolidación de China fue un asunto muy serio para estos pueblos hunos. Hasta entonces su desbordamiento de población se había aventurado hacia el sur en los desórdenes de la China dividida como el agua entra en una esponja. Ahora se encontraron con una muralla construida contra ellos, un gobierno firme y unos ejércitos disciplinados que los separaban de las llanuras de hierba. Y aunque la muralla los retenía, no retenía a los chinos. Aumentaron y se multiplicaron durante estos siglos de paz, y a medida que crecían y se multiplicaban, se extendían sin cesar con la casa y el arado allí donde el suelo lo permitía. Se extendieron hacia el oeste, hacia el Tíbet, y hacia el norte y el noroeste quizás hasta el borde del desierto de Gobi. Se extendieron hacia los hogares, los pastos y los cotos de caza de los nómadas hunos.

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