Bioética en Australia y Nueva Zelanda

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Bioética en Australia y Nueva Zelanda

La bioética en Australia y Nueva Zelandia (Australasia) evolucionó lentamente hasta principios del decenio de 1980, cuando los importantes avances en las tecnologías de la reproducción impulsaron un amplio debate público sobre las cuestiones bioéticas relacionadas con la concepción humana.

HISTORIA ANTIGUA
En los primeros decenios del siglo XX, los debates éticos se centraron en cuestiones de profesionalidad en la prestación de servicios médicos, como la permisibilidad de la publicidad de los médicos individuales y el establecimiento de tarifas estándar para evitar la “subvaloración” por parte de los competidores. Las ramas de la Asociación Médica Británica (BMA) que se habían establecido en los estados coloniales australianos se federaron en 1912, cuando se introdujo un código unificado de ética profesional, que trataba principalmente de la regulación de la publicidad y la etiqueta hacia los pacientes (Egan 1988). Después de la Primera Guerra Mundial, las facultades de medicina de las universidades australianas comenzaron a incluir una breve instrucción didáctica sobre las obligaciones éticas de los médicos. También se debatió públicamente sobre el aborto, los métodos de control de la natalidad y la confidencialidad en relación con los pacientes con enfermedades venéreas.
En 1941 se eligió en Australia un gobierno laborista con una fuerte plataforma de bienestar social. A finales del decenio de 1940, este gobierno intentó introducir un servicio nacional de salud, que habría proporcionado por primera vez en Australia el acceso universal a la atención de la salud. [rtbs name=”derecho-a-la-salud”] Sin embargo, se desarrolló un amargo debate con la BMA, la mayoría de cuyos miembros consideraron los planes del gobierno como una amenaza a la autonomía de los médicos y como el primer paso hacia la nacionalización de la medicina. Tras las impugnaciones legales, los planes de un programa nacional de salud fueron derrotados en 1949 (Gillespie 1991).Entre las Líneas En virtud de las políticas de libre mercado de los gobiernos liberales posteriores, el acceso a la atención de la salud financiada con fondos públicos sólo estaba disponible para los beneficiarios de pensiones de vejez e invalidez. Esta situación persistió hasta 1975, cuando el gobierno laborista introdujo el Medibank, el primer programa nacional de atención de la salud de Australia, que proporcionó acceso a la atención de la salud subvencionada por el gobierno para todos. Aunque el gobierno de coalición liberal/nacional entrante desmanteló gradualmente este programa a finales del decenio de 1970, el gobierno laborista recién elegido lo reinstauró como Medicare en 1983 y ha seguido funcionando hasta el siglo XXI.

Algunos Aspectos sobre Bioética en Australia y Nueva Zelanda

Ethical issues in reproduction became a major concern in Australasia in the early 1980s, following pioneering research on in vitro fertilization (IVF) carried out by a joint research team led by Carl Wood and Ian Johnston at the Monash University Queen Victoria Medical Centre and the Royal Women’s Hospital in Melbourne during the 1970s. In 1983 this research led to the world’s first live IVF births from frozen embryos and donated eggs, and the embryo research carried out by Monash University scientists in order to improve IVF and other assisted reproduction techniques sparked worldwide interest. These developments in reproductive technology stimulated much public discussion in Australia, particularly among Roman Catholics, who constitute just over a quarter of the population.
EUTHANASIA
El cuidado de los enfermos terminales se convirtió en otro tema ampliamente debatido en Australia en el decenio de 1980. Influidos por el creciente apoyo público a la eutanasia voluntaria, los gobiernos de los estados de Australia del Sur y Victoria aprobaron leyes (en 1983 y 1988, respectivamente) que permiten a los pacientes rechazar el tratamiento médico en determinadas circunstancias, incluso cuando dicho tratamiento puede prolongar su vida.Entre las Líneas En 1995 el parlamento unicameral del Territorio del Norte aprobó la Ley sobre los derechos de los enfermos terminales 111, convirtiéndose así en la primera jurisdicción del mundo en legalizar la eutanasia voluntaria activa. Esta legislación permitió a los médicos llevar a cabo la eutanasia voluntaria, bajo ciertas condiciones especificadas, para los pacientes con enfermedades terminales con un sufrimiento insoportable.Entre las Líneas En virtud de esta ley se puso fin legalmente a la vida de varios pacientes antes de que fuera anulada por la Ley de leyes sobre la eutanasia, aprobada por el Parlamento federal australiano en 1997. La eutanasia voluntaria y el suicidio asistido por un médico siguen siendo ilegales en Australia y Nueva Zelandia.

CENTROS DE ÉTICA
El primer centro de investigación en bioética de Australasia, el Centro de Bioética Humana de la Universidad de Monash, fue establecido por el profesor de filosofía Peter Singer, junto con colegas de la medicina, la ciencia y el derecho, en 1980. Durante las dos décadas siguientes se establecieron en Australasia varios centros de investigación más pequeños para la bioética, entre ellos el Centro de Bioética de San Vicente de Melbourne, el Instituto de Bioética de la Cruz del Sur de Adelaida (ambos adoptaron una perspectiva cristiana sobre la bioética), el Centro John Plunkett para la Ética en la Atención de la Salud de Sydney, la Unidad de Ética del Instituto de Investigación Infantil Murdoch de Melbourne y el Centro de Investigación de Bioética de la Universidad de Otago en Dunedin (Nueva Zelandia). La investigación en bioética se lleva a cabo también en el Centro de Valores, Ética y Derecho en Medicina de la Universidad de Sydney, fundado en 1995; en el Centro de Bioética Infantil del Real Hospital Infantil de Melbourne; y por varios de los grandes grupos de filósofos nombrados para el Centro de Filosofía Aplicada y Ética Pública, establecido por la Universidad Charles Sturt tanto en Canberra como en Melbourne en 2000. La Asociación Interdisciplinaria de Bioética de Australasia se formó en 1990 y su conferencia inaugural se celebró en Melbourne en 1991.Entre las Líneas En 2009 esta asociación se combinó con el Instituto de Derecho y Ética de la Salud de Australia y Nueva Zelandia para formar la Asociación de Bioética y Derecho de la Salud de Australasia, que celebra una conferencia anual en Australia o Nueva Zelandia.

Junto con Helga Kuhse y otros del Centro Monash, Peter Singer ha escrito extensamente sobre cuestiones éticas de la reproducción asistida y sobre cuestiones relativas al cuidado de adultos y niños con enfermedades terminales. Otras contribuciones notables a los debates sobre bioética son las de los australianos Linda Barclay, Paul Biegler, Russell Blackford, Annette Braunack-Mayer, Max Charlesworth, Steve Clarke, Dean Cocking, Susan Dodds, Lynn Gillam, Stan van Hooft, Megan-Jane Johnstone, Jeanette Kenneteil Levy, Miles Little, Bebe Loff, Catriona Mackenzie, Rosalind McDougall, Catherine Mills, Wendy Rogers, Julian Savulescu, Michael Selgelid, Robert Sparrow, Merle Spriggs, Nicholas Tonti-Filippini, Bernadette Tobin, Dominic Wilkinson, Robert Young y Deborah Zion; los neozelandeses Nicholas Agar, Alastair Campbell, Grant Gillett, Gareth Jones, Andrew Moore y Martin Wilkinson; las académicas feministas Renate Klein y Robyn Rowland; los abogados Don Chalmers, Michael Kirby, Margaret Otlowski, Ron Paterson, Loane Skene, Cameron Stewart y Colin Thomson; y el teólogo Norman Ford.Entre las Líneas En 1989 el Centro Monash introdujo el primer programa de maestría en bioética de Australasia, y esta institución también publica la primera revista de bioética revisada por pares de Australia, Monash Bioethics Review. El Centro de Valores, Ética y Derecho en Medicina de la Universidad de Sydney ha desarrollado posteriormente un programa de maestría en bioética y en 2004 lanzó una nueva revista interdisciplinaria de bioética, el Journal of Bioethical Inquiry, que continúa la publicación del New Zealand Bioethics Journal, que había sido editada en el Centro de Bioética de la Universidad de Otago desde 2000.

Desarrollo

TECNOLOGÍAS DE REPRODUCCIÓN
En 1982, los avances en la investigación sobre la infertilidad en Victoria llevaron al gobierno de ese estado a nombrar a Louis Waller, profesor de derecho de la Universidad de Monash y comisionado de reforma legislativa de Australia, para presidir un comité cuyo mandato consistía en examinar las cuestiones sociales, éticas y jurídicas derivadas de la FIV. Los tres informes elaborados por este comité apoyaron el uso de la FIV en virtud de ciertas reglamentaciones, lo que llevó al Parlamento de Victoria a promulgar en 1984 la Ley de Infertilidad (Procedimientos Médicos), la primera legislación del mundo que se ocupaba específicamente de estas nuevas tecnologías reproductivas (véase Charlesworth 1989). Entre otras disposiciones, esta legislación permitía que la FIV se realizara en hospitales aprobados, para parejas casadas que ya hubieran buscado un tratamiento de infertilidad durante al menos doce meses antes de intentar la FIV. Esta legislación fue enmendada posteriormente en 1997 para permitir el acceso a la FIV a las parejas en relaciones de hecho, y nuevamente en 2008 para permitir que las parejas del mismo sexo y las mujeres solteras accedan legalmente a la FIV.

A nivel federal en Australia, el Comité Consultivo Nacional de Bioética (NBCC) se estableció en 1988 como comité asesor en cuestiones como el acceso a la información sobre sus orígenes para los niños concebidos mediante FIV, la inseminación artificial por donante, la maternidad sustitutiva y la experimentación con embriones.Entre las Líneas En 1990 este comité publicó un informe que apoyaba los acuerdos de subrogación y proponía un proyecto de legislación para regular dichos acuerdos.

Puntualización

Sin embargo, a la luz de la acalorada controversia pública que se produjo, el Gobierno australiano decidió no aplicar sus recomendaciones a nivel nacional.

Aviso

No obstante, la mayoría de los estados australianos no han prohibido la subrogación asistida por FIV en los casos en que la madre de alquiler no recibe honorarios, y en 1994 el Territorio de la Capital Australiana promulgó una legislación para regular esos acuerdos de subrogación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto).Entre las Líneas En 1991, el NBCC quedó subsumido en el actual Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica (NH&MRC), que fusionó las funciones del NBCC y del Comité de Ética de la Investigación Médica para formar el Comité Australiano de Ética de la Salud, que sigue funcionando. Un área de mucho debate ha sido la cuestión del acceso de los niños nacidos de la donación de gametos a la información sobre sus padres genéticos.Entre las Líneas En 2012, el Comité de Reforma Legislativa del Parlamento de Victoria elaboró un informe pionero en el que se recomendaba que los niños nacidos de una donación anónima de gametos tuvieran acceso a información de identificación sobre sus donantes, incluso si se les había asegurado el anonimato en el momento de la donación, y el Gobierno federal ha indicado que es probable que apoye derechos de acceso similares a nivel nacional.Entre las Líneas En Nueva Zelandia, el Comité Nacional de Ética sobre la Reproducción Humana Asistida se estableció en 1995 para asesorar al gobierno y a los comités de ética sobre cuestiones éticas en materia de reproducción asistida, y en 2004 este comité fue sustituido por el Comité Asesor sobre Tecnología de la Reproducción Asistida.

Más Detalles

La innovadora labor de los investigadores australianos en materia de células madre de embriones humanos y biotecnología se convirtió en el centro de gran parte de los debates públicos a principios del presente siglo. La clonación de seres humanos se prohibió en 2002, siguiendo las recomendaciones de un comité parlamentario federal permanente, pero se permite la investigación con células madre extraídas de embriones humanos antes de principios de 2001.

Otros Elementos

Además, los investigadores de células madre pueden solicitar a un comité federal de licencias que emprenda esas investigaciones utilizando embriones de FIV excedentes o embriones creados mediante la clonación por transferencia nuclear de células somáticas. Un examen de esta legislación en 2011 respaldó muchas de sus disposiciones, al tiempo que recomendó que se permitiera a los científicos crear gametos a partir de células madre pluripotentes inducidas, a condición de que no se implantara ningún embrión creado con esos gametos. También están surgiendo debates éticos sobre el uso de células madre en la investigación traslacional para aplicaciones clínicas, en particular en lo que respecta a las cuestiones relativas a la seguridad, el consentimiento informado y la justicia en el acceso a esas terapias.

LA INVESTIGACIÓN EN HUMANOS
El primer comité institucional de ética de Australasia registrado para examinar las investigaciones en seres humanos se estableció en el Royal Victorian Eye and Ear Hospital de Melbourne en 1957 (McNeill 1993) y, a instancias del NH&MRC (que asigna fondos gubernamentales para la investigación médica), las universidades australianas comenzaron, en el decenio de 1980, a formar comités de ética para supervisar las investigaciones médicas y de otro tipo realizadas en esas instituciones. Tras una amplia consulta con la comunidad y un examen del gobierno federal de 1996 de las directrices relativamente breves del NH&MRC sobre experimentación en seres humanos, el NH&MRC publicó en 1999 la Declaración Nacional sobre la Conducta Ética en las Investigaciones con Seres Humanos, detallada y de notable amplitud, como guía para todos los comités de ética en la investigación con seres humanos (HREC) de Australia. Una versión revisada de estas directrices, la Declaración Nacional sobre la Conducta Ética en las Investigaciones con Seres Humanos, fue publicada en 2007 por el NH&MRC, junto con el Consejo Australiano de Investigación y el Comité de Vicerrectores de Australia. La Declaración Nacional de 2007 sitúa la supervisión ética de la investigación dentro del concepto más amplio de la gobernanza de la investigación y proporciona a los centros de investigación en seres humanos una orientación más detallada que la versión de 1999, al tiempo que permite una flexibilidad algo mayor en el proceso de examen ético. Los principios básicos de la Declaración Nacional son el mérito y la integridad de la investigación, la justicia, la beneficencia y el respeto, que se desarrollan con más detalle mediante su aplicación a una variedad de diferentes tipos de investigación (véase también Dodds y Thomson 2006).

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

Otras Cuestiones referentes a Bioética en Australia y Nueva Zelanda

En Nueva Zelandia, el Consejo de Investigaciones Médicas (establecido en 1937 por el gobierno para supervisar las investigaciones médicas) decidió en 1968 que todas las investigaciones debían ajustarse a la Declaración de Helsinki de la Asociación Médica Mundial, que hacía hincapié en la no maleficencia y en la necesidad de un consentimiento informado de los sujetos experimentales.Entre las Líneas En 1987 se produjo una indignación pública sin precedentes tras la revelación de un experimento de no tratamiento selectivo clandestino de mujeres con cáncer de cuello de útero, que se llevó a cabo en el Hospital Nacional de Mujeres de Auckland de 1966 a 1981. El gobierno de Nueva Zelandia estableció inmediatamente una investigación sobre el experimento. Esta investigación (conocida como la “Investigación Cart-wright”, en honor a su Presidenta, la Jueza Silvia Cartwright) dio lugar a que se enmendara la Ley de la Comisión de Derechos Humanos de 1977 para añadir una declaración de los derechos de los pacientes a normas adecuadas de atención y a una divulgación adecuada que permitiera un consentimiento genuinamente informado. Esta enmienda también dispuso el nombramiento de un comisionado nacional de salud para fomentar el conocimiento de estos derechos por parte de los miembros de la profesión médica (Campbell 1989; Manning 2009). Otro resultado de esta investigación fue que se exigió a las juntas de salud de la zona que establecieran sus propios comités de ética de la investigación. (Tal vez sea de interés más investigación sobre el concepto). La primera Norma nacional para los comités de ética de los hospitales y las juntas de salud de zona establecidos para revisar los protocolos de investigación y tratamiento, que proporciona orientación a estos comités, fue publicada por el Departamento de Salud en 1988 y las Directrices sobre la ética en la investigación sanitaria fueron publicadas en 2002 por el Consejo de Investigación Sanitaria (sucesor del Consejo de Investigación Médica). El Comité Asesor Nacional de Ética publicó en 2012 versiones revisadas y más racionalizadas de esas directrices como Directrices Éticas para los Estudios de Intervención y Directrices Éticas para los Estudios de Observación: Investigación Observacional, Auditorías y Actividades Relacionadas.

DERECHOS DE LOS PACIENTES
Durante el decenio de 1990 hubo un considerable debate en Australia sobre los derechos jurídicos de los pacientes a la información sobre el tratamiento, impulsado por el fallo del Tribunal Superior de Australia en el caso Rogers c. Whitaker (1992), que dio reconocimiento jurídico a una norma centrada en el paciente para la divulgación de información médica. A raíz de esta decisión, el NH&MRC publicó un folleto que contenía directrices sobre el suministro de información a los pacientes.

Influenciadas por el creciente reconocimiento de los derechos de los pacientes, las facultades de medicina de Australasia incorporaron gradualmente la enseñanza de la ética en sus planes de estudio. Por ejemplo, la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney y la Universidad de Newcastle comenzaron a impartir cursos sustantivos de ética a los estudiantes de medicina en el decenio de 1970, y la facultad de medicina de la Universidad de Adelaida introdujo la ética en el programa de estudios de los estudiantes universitarios a principios del decenio de 1980. Siguiendo las recomendaciones de la Investigación Nacional sobre Educación Médica -un comité de académicos y profesionales de la salud establecido por el Ministro Federal de Salud, que escuchó las presentaciones durante 1987 y 1988- todas las demás facultades de medicina australianas han incluido la ética clínica como parte de sus programas de pregrado. Se han elaborado métodos innovadores de enseñanza de la ética médica en diversas instituciones, incluido un enfoque basado en la experiencia en la Universidad Nacional de Australia, como forma de ayudar a los graduados de medicina a actuar con integridad profesional frente a diversos obstáculos en la práctica clínica. Estos avances en la enseñanza de la bioética deben ayudar a promover debates animados e informados sobre las cuestiones de ética médica en Australasia a medida que surjan en el futuro.
Revisión de hechos: Robert [rtbs name=”bioetica-y-politicas-publicas”]

Recursos

Bioética en Australia y Nueva Zelanda en Inglés

Una traducción de bioética en australia y nueva zelanda al idioma inglés es la siguiente: Australia and New Zealand, Bioethics in .

Véase También

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