El Ocultismo

Este elemento es una expansión del contenido de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre el ocultismo. Puede ser de interes:

• La Tradición Artúrica
• Espiritismo
• Éxtasis Religioso
• Enfoques sobre el Éxtasis
• Posesión Espiritual
• Posesión por los Espíritus en el Mundo
• Identidades Religiosas
• Chamanismo Transcultural
• Lo preternatural
• Los Milagros en la teología cristiana

Definición del Ocultismo

Ocultismo es un conjunto de tradiciones religiosas esotéricas que se originaron principalmente en Europa en el siglo XIX. En particular, el término ocultismo se asocia a las ideas del cabalista y mago ceremonial francés Éliphas Lévi y a las diversas figuras, tanto en Francia como en el extranjero, que se vieron fuertemente influidas por sus redacciones. En el estudio académico del esoterismo, el término se utiliza a menudo en un sentido más amplio para caracterizar todas las tradiciones esotéricas que se han adaptado a un mundo cada vez más secular, globalizado y científico, incluidos el Espiritismo, el Espiritismo, la Wicca y el entorno de la Nueva Era.

Revisor de hechos: Brite Mox

Historia del Ocultismo

El ocultismo merece la atención del sociólogo y del psicólogo, en la medida en que ha puesto de manifiesto la existencia de una patología cultural y, en cierto modo, de una desnutrición espiritual, dentro del confort intelectual y material de la civilización occidental.

Los orígenes del movimiento

Derivado del adjetivo “oculto” (del latín occultus, “oculto”), el término ocultismo apareció bastante recientemente, en los años que siguieron a la muerte de su inventor Éliphas Lévi (A. L. Constant, 1810-1875). El uso de este sustantivo estableció un significado inapropiado que un humanista del siglo XVI, H. C. Agrippa, había popularizado con el título mismo de su famoso tratado: De occulta philosophia. Esta compilación de segunda mano presentaba, bajo la apariencia de un sistema filosófico único, enseñanzas muy diversas en cuanto a su origen histórico y su significado místico y religioso: pitagóricas, gnósticas, cabalísticas, herméticas, alquímicas, astrológicas y mágicas, orientales y occidentales. Aunque estas doctrinas tenían en común la naturaleza esotérica e iniciática de sus enseñanzas internas y tradicionales, eran “ocultas” u “ocultas” sólo en el mismo sentido en que cualquier conocimiento de difícil acceso puede serlo para los no iniciados y que cualquier verdad de naturaleza esencialmente interna sigue siéndolo para el forastero que no sabe cómo observarla o contemplarla.

El sincretismo erudito de Agripa, expresión de la voluntad de los humanistas de contribuir a la resurrección de los “saberes perdidos” de la Antigüedad, continuó así hasta el ocultismo de finales del siglo XIX, donde adoptó formas más populares, en estrecha relación y luego en abierto conflicto con un movimiento “orientalizante”, el “teosofismo”, que nació en 1875 cuando Helena Petrovna Blavatsky y el coronel Olcott fundaron la Sociedad Teosófica en América.

Ocultistas de la Belle Époque

En una importante obra sobre la historia del ocultismo en los últimos años del siglo XIX, Les Compagnons de la Hiérophanie, Victor-Émile Michelet relató con gran talento las aventuras caballerescas y las condiciones a menudo pintorescas de una búsqueda juvenil y entusiasta del “saber perdido”, que dio origen al movimiento ocultista de la Belle Époque, ilustrado principalmente por las obras de Stanislas de Guaïta (1861-1897), Joséphin Péladan (1850-1915), Paul Sédir (Yvon Le Loup, 1871-1926), Grillot de Givry (1874-1929), Paul Choisnard (1867-1930), Ernest Bosc (1837-1920), Albert Jounet (1860-1923), Marc Haven (Dr. Emmanuel Lalande, 1868-1926), Charles Barlet (Albert Faucheux, 1838-1921) y, por último, Papus (Dr. Gérard Encausse, 1865-1916), el más prolífico de los autores “ocultistas” y el propagandista más eficaz de esta escuela “neoespiritualista”. En este grupo también había pintores, novelistas, médicos, farmacéuticos, químicos, ciertos libreros-editores, como Chamuel, de la rue de Trévise, y bibliotecarios, como Augustin Chaboseau; este último desempeñó un papel importante en la fundación por Papus de la “Orden Martinista”, cuyo “Consejo Supremo” se creó en 1891.

Las tres influencias principales en el ocultismo fueron la obra de Eliphas Lévi, de quien Barlet había sido discípulo; Saint-Yves d’Alveydre (1842-1909), autor de L’Archéomètre e “inventor” de la noción de “sinarquía”; y las enseñanzas espirituales de Philippe Vachot, taumaturgo, terapeuta y místico lionés de origen saboyano, conocido como “Maître Philippe”.

También fue en relación con la rama francesa de la Sociedad Teosófica, un movimiento internacional cuya sede se estableció en Bombay en 1879 y luego en Adyar (Madrás) en 1882, que se publicó en 1887 el “manifiesto” de Papus titulado L’Occultisme contemporain (Ocultismo contemporáneo). Por aquel entonces, Papus mantenía relaciones amistosas con F. K. Gaboriau, director de la revista teosófica Le Lotus rouge. Más tarde, Papus rompió públicamente con la Sociedad Teosófica, oponiendo la “tradición helenístico-cristiana occidental” a las enseñanzas “orientalizantes” del teosofismo.

A pesar de estas disensiones y polémicas, ocultismo y teosofismo eran claramente similares en su objetivo principal: “Recordar al mundo el principio de la fraternidad humana y combatir el materialismo”, como proclamaba la fundadora de la Sociedad Teosófica, H. P. Blavatsky. Se trata, pues, de movimientos neoespiritualistas, ambos estrechamente vinculados a la masonería y, en el caso de lo que René Guénon llamó con razón “teosofismo” para distinguirlo de la teosofía tradicional, estrechamente vinculados a los intereses anglosajones en el mundo, en particular en el Imperio indio.

Desde el punto de vista doctrinal, se puede identificar otro rasgo común al ocultismo y al teosofismo: la extraordinaria confusión de sistemas, fechas y obras, concepciones filosóficas, religiosas y científicas. Establecer la fraternidad humana sobre bases intelectuales y culturales tan discutibles, y combatir la coherencia de los sistemas materialistas oponiéndole tal incoherencia del espiritualismo, no podía sino reforzar, por el contrario, las tesis opuestas y acentuar una grave división entre ciencia, filosofía y religión.

A diferencia del ocultismo y el teosofismo de la Belle Époque, los estudios eruditos especializados que se han publicado desde mediados del siglo XX sobre las tradiciones esotéricas e iniciáticas, sobre la importancia y la función de los mitos y los símbolos en la historia de las civilizaciones, y sobre la experiencia mística en relación con la psicología profunda, han tenido el efecto de rechazar definitivamente la noción sincrética y artificial de una única “filosofía ocultista” tan vaga como ilusoria.

Revisor de hechos: EJ

Resumen de su Historia

El término ocultismo deriva de occult, a su vez adoptado de la palabra latina occultus, que significa “oculto” o “secreto”. En la Europa medieval y moderna temprana, este término se utilizaba en referencia a las “propiedades ocultas”, o fuerzas que, aunque invisibles al ojo humano, se creía que existían dentro de los objetos materiales. En el siglo XVI, el término ocultismo adquirió significados adicionales, llegando a describir también tradiciones específicas de pensamiento, normalmente denominadas “ciencias ocultas” o “filosofías ocultas”. Entre las tradiciones repetidamente etiquetadas bajo estos términos estaban la alquimia, la astrología y la magia naturalis (“magia natural”), todas las cuales se consideran ahora típicamente formas de esoterismo.

El primer uso conocido del término ocultismo procede del francés, donde l’occultisme aparece en la obra de Jean-Baptiste Richard de 1842 Enrichissement de la langue française (” Enriquecimiento de la lengua francesa”). No obstante, la popularización de la palabra se debe en gran medida a su uso por parte de Alphonse Louis Constant, autor francés que publicó una serie de libros bajo el seudónimo de Éliphas Lévi en las décadas de 1850 y 1860. A veces llamado el “fundador del ocultismo”, Lévi era un católico romano comprometido y socialista interesado en muchas tradiciones esotéricas antiguas, como la magia ceremonial, la Cábala y el uso del tarot. En sus redacciones, sobre todo en su muy influyente Dogme et rituel de la haute magie (Doctrina y ritual de la alta magia; 1854-1856), escribió sobre una supuesta tradición antigua y universal de sabiduría espiritual, cuyo conocimiento podría ayudar a salvar la brecha moderna entre ciencia y religión. A finales del siglo XIX y principios del XX, muchas de las influyentes figuras francesas que se inspiraron en Lévi -entre ellas Stanislas de Guaita, Joséphin Péladan y Papus- también pasaron a describir sus creencias y prácticas como ocultismo.

Una escritora rusa, Helena Blavatsky, fue fundamental en la promoción del término ocultismo en lengua inglesa, ya que lo utilizó por primera vez en un artículo de 1875. La obra de Blavatsky constituyó el núcleo ideológico de la Teosofía, una nueva religión esotérica establecida en Estados Unidos durante la década de 1870, y utilizó ocultismo para referirse a la antigua tradición de sabiduría que afirmaba promover en nombre de “los Maestros”, un cuerpo secreto de adeptos espirituales supuestamente establecidos en el Tíbet. En su artículo de 1875 añadió que “Oriente” era la “cuna del Ocultismo”, destacando el énfasis posterior de la Teosofía en la integración de las ideas hindúes y budistas con las tradiciones esotéricas más familiares para los europeos. En el transcurso de finales del siglo XIX y principios del XX, la Teosofía ganó seguidores internacionales y desempeñó un papel importante en la popularización del término ocultismo en relación con las tradiciones esotéricas modernas.

En el competitivo entorno de las espiritualidades esotéricas y culturalmente alternativas, la etiqueta de ocultista se convirtió en un marcador de identidad con el que muchos individuos intentaban distinguirse de otros grupos. La mayoría de los autodenominados ocultistas del siglo XIX y principios del XX se distanciaron del espiritismo, una religión que había surgido en Estados Unidos en la década de 1840 antes de extenderse rápidamente por Europa y América. El espiritismo se centraba en contactar con los espíritus de los muertos, pero muchos ocultistas lo consideraban una práctica peligrosa que abría a los espiritistas a entidades malévolas. A su vez, otros esoteristas intentaron distanciarse de los ocultistas. Un ejemplo de ello son los Tradicionalistas, un grupo informal que surgió a principios del siglo XX y que sostenía que los autodenominados ocultistas pervertían la antigua tradición de sabiduría primordial que supuestamente se habían comprometido a estudiar.

Tanto Lévi como Blavatsky ejercieron una influencia considerable sobre el amplio entorno de tradiciones esotéricas que surgieron a partir de finales del siglo XIX, muchas de las cuales operaban bajo la bandera del ocultismo. El enfoque de Lévi sobre la magia ceremonial, por ejemplo, alimentó la formación de la Orden Hermética de la Aurora Dorada, un grupo establecido en la Gran Bretaña de la década de 1880. Uno de los miembros de la Aurora Dorada era Aleister Crowley, un británico que fundó su propia religión, Thelema, y escribió prolíficamente sobre temas esotéricos. Tanto la Aurora Dorada como Crowley influyeron a su vez en la Wicca, una religión pagana moderna que alcanzó la atención pública en la Gran Bretaña de los años 50 antes de extenderse al extranjero. La influencia definitiva de Lévi también puede verse en grupos esotéricos más pequeños establecidos a partir de la segunda mitad del siglo XX, como el satanismo religioso moderno y la Magia del Caos.

La influencia de Blavatsky fue tan destacada como la de Lévi. La Teosofía se convirtió en un fenómeno internacional y desempeñó un papel importante en la introducción de nociones religiosas asiáticas sobre el karma y la reencarnación entre el público europeo y de ascendencia europea. Entre los grupos que se escindieron de la Teosofía estaban la Antroposofía, creada por el austriaco Rudolf Steiner en la década de 1910, y la Sociedad de la Luz Interior, formada por el británico Dion Fortune en la década de 1920. Las enseñanzas de la Teosofía sobre los Maestros serían adaptadas por las nuevas religiones americanas, como la Actividad “YO SOY ” y la Iglesia Universal y Triunfante, mientras que su combinación ecléctica de ideas procedentes de contextos culturales variados alimentó en gran medida el entorno de la Nueva Era, que alcanzó enormes audiencias a partir de los años sesenta.
En el siglo XIX se había popularizado no sólo el término ocultismo, sino también el de esoterismo, que englobaba una amplia gama de tradiciones religiosas y espirituales. En el siglo XX, estos términos se utilizarían a veces como sinónimos, aunque en otros casos se intentaría distinguirlos, por ejemplo con el argumento de que el esoterismo debería referirse sólo a las ideas teóricas, y el ocultismo a los intentos de llevar esas ideas a la práctica, una división en última instancia insostenible. Estas variaciones en el uso ponen de manifiesto que estos términos han sido muy maleables y que debe prestarse atención al contexto específico en el que aparecen.

Revisor de hechos: Brite

Gérard Encausse

Nacido en España, de padre francés y madre española, Gérard Encausse pasó toda su juventud en París, donde obtuvo el título de doctor en medicina. Incluso antes de terminar sus estudios, se había propuesto combatir el cientificismo de la época difundiendo una doctrina alimentada por las fuentes del esoterismo occidental. Encausse, que se hacía llamar Papus por un nombre de espíritu encontrado en el Nyctameron de Apolonio de Tiana, era un líder indiscutible. Negaba ser un hacedor de milagros o una persona inspirada, y se presentaba como un científico y experimentador. Debía sus ideas a Saint-Yves d’Alveydre, pero también a Wronski y, sobre todo, a Éliphas Lévi y Fabre d’Olivet. El pensamiento de Louis-Claude de Saint-Martin también le impresionó profundamente hacia 1889, poco después de su ruptura (en 1888) con la Sociedad Teosófica de Madame Blavatsky. Fue también en 1889 cuando se unió a la Orden Cabalística de los Rosacruces, fundada por Peladan ese mismo año.

La Orden Martinista, fundada por Papus y Augustin Chaboseau en 1891, debe su nombre a la memoria de Saint-Martin y quizás a la de Martines de Pasqually. Se trata de una sociedad masónica cuya revista oficial, L’Initiation, fundada por Papus en 1888, se publicó hasta 1914. Los nombres de Stanislas de Guaïta, Peladan, Barlet, Matgioi, Marc Haven, Sedir, de Rochas y Chamuel aparecen en esta publicación. Sin embargo, al menos durante mucho tiempo, los nombres de Martines de Pasqually, Saint-Martin y Willermoz fueron mucho menos mencionados que los de Fabre d’Olivet y Éliphas Lévi. Los primeros martinistas de renombre fueron Paul Adam, Maurice Barrès, Stanislas de Guaïta, Victor-Émile Michelet y Peladan. Por otra parte, un Grupo de Estudios Esotéricos independiente ofrecía una enseñanza similar, pero más amplia, a todos los interesados en las ciencias ocultas.

Este vasto movimiento hermético, del que Papus era uno de los impulsores, es sin duda inseparable de la literatura simbolista de la época, aunque ella misma estaba naturalmente mucho más orientada hacia los misterios del ocultismo que hacia las investigaciones estéticas de Mallarmé o Villiers de L’Isle-Adam. Por su parte, los simbolistas no encontraron en el renacimiento esotérico más que temas de inspiración. El martinismo, además, aparece en esta época sólo como una de las muchas manifestaciones de este renacimiento.

Aunque fue un mal historiador, sobre todo de la Cábala, Papus, el Balzac del ocultismo, contribuyó con sus dotes de divulgador a abrir las mentes de su tiempo a las fuentes vivas del pensamiento analógico y de la imaginación creadora (Les Disciples de la science occulte, París, 1888; Traité élémentaire de sciences occultes, París, 1898; Traité méthodique des sciences occultes, París, 1891; L’Occultisme contemporain, París, 1887). Eliphas Levi había inventado el ocultismo, lo que impidió a Papus (que, por otra parte, se oponía al ocultismo esencialmente práctico de los espiritualistas) inventariar todas las riquezas de la teosofía occidental tradicional. Los tiempos, sin duda, no se prestaban a otra cosa, pero llamaban a Papus a desempeñar su papel de mago. En el otoño de 1905, Nicolás II, enfrentado a la agitación social, le llamó a Tsárskoye Selo para pedirle consejo. Durante una operación mágica, Papus evocó el espíritu de Alejandro III, que abogaba por la represión y anunciaba una revolución a gran escala. Papus dijo al zar que la revolución no estallaría mientras él viviera. El ayudante de Papus, el “Maestro Felipe”, también gozaba de gran autoridad moral ante el Zar, a quien había predicho el nacimiento del sucesor al trono, pero la llegada de Rasputín le desbancó. La visita de Papus a Nicolás II, una estancia envuelta en el misterio, no fue más que un episodio de esta extraña pero fructífera vida, que estuvo, en conjunto, impregnada de una radiante benevolencia.

Basado en la experiencia de varios autores, mis opiniones, perspectivas y recomendaciones se expresarán a continuación (o en otros lugares de esta plataforma, respecto a las características en 2026 o antes, y el futuro de esta cuestión):

La Orden Martinista, que rápidamente reclutó miembros en numerosos países, sigue viva. Sus adeptos se dividen en tres grados y trabajan en grupos (en masonería, diríamos grados y logias). El grado más alto es el de Superior Desconocido. Las mujeres son admitidas al igual que los hombres. La Orden, que reivindica un linaje iniciático que se remonta a Louis-Claude de Saint-Martin, fue “resucitada” en 1952, junto con su revista L’Initiation, tras un eclipse que duraba desde 1914. Teóricamente, imparte enseñanzas que pretenden inspirarse en Saint-Martin, pero sin hacer siempre de su doctrina (o de la de Martines) el centro de sus preocupaciones.

Revisor de hechos: EJ

Ocultismo y Teología

El espiritismo, en los tratados tradicionales de Teología moral y en los escritos de los Padres, se conoce también con el nombre de nigromancia, y se define como «el arte de invocar las almas de los difuntos, especialmente las de los conocidos, con el fin principal de obtener la revelación de cosas ocultas, o bien la realización de cosas maravillosas» (P. Castelli, o. c. en bibl. 321).

Revisor de hechos: Reuwman

Usos académicos

En general, los académicos de los siglos XIX y XX veían el ocultismo con considerables prejuicios. Como reflejo de la continua influencia de las ideologías de la Ilustración, estos académicos a menudo lo asociaban directamente con la irracionalidad, como demuestran, por ejemplo, las “Tesis contra el ocultismo” de Theodor Adornode 1947. Como tal, el ocultismo no se consideraba un tema respetable para la investigación académica, y sólo en las décadas de 1990 y 2000, con la aparición de un subcampo distinto dedicado al estudio del esoterismo (occidental), empezaron a aparecer en mayor número estudios académicos sobre el tema.

En lugar de utilizar la palabra ocultismo del mismo modo que lo habían hecho Lévi o Blavatsky, estos académicos intentaron reutilizar el término dándole una definición más adecuada para el análisis académico. La figura más destacada en hacerlo fue el historiador holandés Wouter J. Hanegraaff, que en un influyente estudio de 1996 definió el ocultismo como las tradiciones esotéricas occidentales que intentaban “reconciliarse con un mundo desencantado”. Desde esta perspectiva, el ocultismo engloba no sólo a quienes se han autodenominado ocultistas, sino también a espiritistas, investigadores psíquicos, wiccanos y New Agers, todos los cuales desarrollaban ideas esotéricas en el seno de sociedades modernas que habían experimentado procesos de secularización y en las que la ciencia se percibía generalmente como el mejor método para explicar el mundo. Algunos historiadores han seguido a Hanegraaff ampliando el término ocultismo, mientras que otros han preferido emplear la palabra en un sentido más restrictivo para abarcar sólo a quienes la han utilizado como autodescripción.

Revisor de hechos: Brite

Recursos

Notas y Referencias

Véase También

• Derecha Alternativa
• Teísmo
• Símbolos Religiosos
• Religiones Monoteistas
• Historia de la Espiritualidad de la Mujer
• Futuro de las Prácticas Religiosas
• Vida Contemplativa
• Espiritismo
• Tolerancia Religiosa en Europa
• Tolerancia Religiosa
• Suicidio Cultural
• Solución al Problema del Mal
• Sobrenatural
• Paranormal
• Parapsicología
• Religión
• Teosofía

Bibliografía

P. CASTELLI, El pecado en el ocultismo, en VARIOS, El pecado en las fuentes cristianas primitivas (Enciclopedia de la Ética y Moral Cristianas, XI), Madrid 1963, 321-345 (con bibl.)

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