Banco Mundial

El Grupo del Banco Mundial (GBM) es un conjunto de cinco organizaciones internacionales que, en conjunto, apoyan el desarrollo de los países pobres y en desarrollo proporcionándoles asistencia financiera. Son el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), la Corporación Financiera Internacional (CFI), la Asociación Internacional de Fomento (AIF), el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) y el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI). El BIRF fue creado en 1944 como parte del sistema de Bretton Woods, con la tarea de proporcionar préstamos a bajo interés e inversiones directas a los países de Europa para acelerar su recuperación económica después de la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente financiado casi en su totalidad por los Estados Unidos, los préstamos e inversiones del BIRF financiaron con éxito la restauración de la infraestructura y los negocios europeos. El BIRF amplió el alcance de su misión para incluir la asistencia al desarrollo económico en todo el mundo, en particular en las naciones en desarrollo. La CFI fue creada en 1956 como contraparte del BIRF. Se basa en la misma premisa de proporcionar préstamos para apoyar el desarrollo económico mundial, pero en lugar de proporcionar crédito a los gobiernos o invertir en infraestructura, presta e invierte en empresas de propiedad privada.

La frase «Banco Mundial» se utiliza para referirse específicamente al BIRF y a la AIF, los dos principales distribuidores de préstamos orientados al desarrollo, que comparten el mismo personal y la misma dirección. Son propiedad de sus naciones miembros (el BIRF tiene 188 miembros; la AIF tiene 172), en proporción a la cantidad de capital que invierten en el banco. Cada país miembro recibe igual representación en la junta de gobernadores del Banco Mundial, pero el poder de voto cuando se hacen cambios de política o se adoptan nuevas iniciativas se ajusta en proporción al porcentaje del Banco Mundial que poseen. La actividad cotidiana del Banco Mundial está dirigida por un personal de más de diez mil personas y supervisada por un presidente que coordina los objetivos generales de los cientos de iniciativas que persigue el banco. Los préstamos, inversiones y programas de capacitación del Banco Mundial están estrechamente ligados a los objetivos de desarrollo de la ONU para abordar las causas subyacentes del pobre crecimiento económico. Entre ellas se incluyen la eliminación de la pobreza, el aumento de la disponibilidad de servicios educativos y médicos, la igualdad de género, los derechos de los trabajadores, la protección del medio ambiente y la lucha contra la propagación de enfermedades. Aunque el Banco Mundial tiene sus críticos, ha demostrado que su asistencia financiera es beneficiosa para el crecimiento de las economías subdesarrolladas.