La filosofía política es el estudio de cuestiones fundamentales sobre el estado, el gobierno, la política, la libertad, la justicia, la propiedad, los derechos, la ley y la aplicación de un código legal por parte de la autoridad: qué son, por qué (o incluso si) se necesitan, qué hace que un gobierno sea legítimo, qué derechos y libertades debe proteger y por qué, qué forma y por qué, qué forma debe adoptar y por qué, cuál es la ley y cuáles son los deberes que los ciudadanos tienen para con un gobierno legítimo, si es que los hay, y cuándo puede ser legítimamente derrocado -si es que alguna vez. En un sentido vernáculo, el término “filosofía política” se refiere a menudo a una visión general, o a una ética, creencia o actitud específica, sobre la política que no pertenece necesariamente a la disciplina técnica de la filosofía.
Tres preocupaciones centrales de la filosofía política han sido la economía política mediante la cual se definen los derechos de propiedad y se regula el acceso al capital, las demandas de justicia en la distribución y el castigo, y las reglas de verdad y evidencia que determinan los juicios en el derecho.