En los países pobres en vías de desarrollo, las personas acaban teniendo un bajo nivel de alfabetización, un bajo nivel de salud y nutrición, etc. Las miserias derivadas de la falta de alimentos y vivienda no se reflejan en el concepto de crecimiento económico. Éste tampoco se ocupa de las cuestiones medioambientales. En el proceso de lograr un mayor crecimiento económico, se da poca importancia a consideraciones medioambientales como el agotamiento de los recursos naturales renovables, la contaminación atmosférica (véase qué es, su definición, o concepto jurídico), etc. Estos aspectos tienen una importante influencia en el desarrollo económico de un país a largo plazo. En el discurso del desarrollo, la justicia social necesita un concepto más normativo para todos. Y eso es el desarrollo.