La Unión Europea (UE) se creó en 1992 con el Tratado de Maastricht (que entró en vigor en 1993). Sin embargo, es el producto de una sucesión de tratados e instituciones que se remontan a 1950, cuya influencia aún puede sentirse en el actual Tratado de Lisboa (2007). Fue precedida por la Comunidad Económica Europea (CEE, creada por el Tratado de Roma de 25 de marzo de 1957), que encontró su modelo institucional en la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA, fundada por el Tratado de París de 1951), fruto a su vez de la «Declaración Schuman» de 9 de mayo de 1950. Mientras que los «euroescépticos» no se oponen a la idea misma de la integración europea, sino que critican sus métodos y muchos de sus avances -la izquierda critica su neoliberalismo, la derecha su excesiva apertura a la inmigración-, los «eurófobos» se oponen a la Unión como tal. La extrema izquierda -y el Partido Comunista Francés (PCF), en particular durante la Guerra Fría- siempre se han opuesto a una Europa demasiado capitalista y atlantista. En cuanto a la extrema derecha, siempre se ha opuesto a este proyecto liberal y cosmopolita, con Marine Le Pen pidiendo incluso un «Frexit» (la salida de Francia de la UE en la línea del Brexit) en 2016, antes de abandonar posteriormente la idea.