Política del Medio Ambiente
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Política del medio ambiente
Del gobierno a la gobernanza
La política medioambiental, la conservación y la gestión de los recursos naturales fueron en su día función de los funcionarios designados en el sector público. Más recientemente, la política y la gestión medioambientales se han construido como un proyecto más amplio, que requiere la participación directa de las comunidades, los individuos, las organizaciones no gubernamentales y el sector empresarial. Así, ha surgido una tendencia a asignar más ampliamente la responsabilidad de la protección y gestión del medio ambiente en apoyo del interés público.
Los cambios en el papel del gobierno en lo que respecta a la política medioambiental se han producido en respuesta a los cambios sociales, económicos y tecnológicos que han experimentado las sociedades en las últimas décadas. Este cambio incluye el paso de un gobierno definido estrictamente por el Estado-nación a un concepto de gobernanza más inclusivo que reconoce las contribuciones de varios niveles de gobierno (global, transnacional/regional/local), así como el papel del sector privado, los actores no gubernamentales y la sociedad civil.
La aparición de estas nuevas formas de gobernanza se ha atribuido a la necesidad de nuevas instituciones para superar los problemas más complejos de la sociedad actual. La ideología y la globalización económica también han desempeñado un papel en el cambio del gobierno a la gobernanza. La competencia del libre mercado es percibida ahora por muchos actores como superior a la dirección gubernamental (o, en ocasiones, de la Administración Pública, si tiene competencia) de la economía y las actividades comerciales. Estas percepciones están relacionadas, en parte, con las consecuencias derivadas de la liberalización del comercio y la privatización, que han disminuido la capacidad de los gobiernos para controlar directamente sus economías. Mientras que algunos creen que la globalización ha hecho que los gobiernos nacionales sean menos poderosos, otros sostienen que, más que erosionar el poder gubernamental, la globalización ha cambiado las formas en que los gobiernos operan e influyen en las situaciones. Por ejemplo, los tres sectores institucionales dominantes de la sociedad -el gobierno, el mercado y la sociedad civil- han empezado a colaborar más estrechamente, asociándose entre sí de múltiples y diversas maneras cuando sus objetivos coinciden. Por supuesto, esta colaboración no implica que siempre, o incluso casi siempre, trabajen en asociación o tengan prioridades que estén alineadas; pero sí significa que lo están haciendo más a menudo que antes, incluso en lo que respecta a los objetivos de la política medioambiental. La naturaleza de la gobernanza mundial en toda una serie de cuestiones, incluido el medio ambiente, se entiende mejor hoy en día no sólo como lo que hacen los Estados, sino como una combinación de lo que hacen, o no, el Estado, la sociedad civil y los mercados.
También se buscan acuerdos de gobernanza para los problemas medioambientales que requieren la cooperación, por ejemplo, mediante el cambio de comportamiento o la adopción de determinadas prácticas, de la sociedad civil en todo el territorio. La gobernanza medioambiental ofrece un marco que busca específicamente resultados socioecológicos positivos prestando atención a cinco conceptos principales:
- ajuste y escala (es decir, escalas temporales y espaciales de la gobernanza);
- adaptación, flexibilidad y aprendizaje (por ejemplo, la naturaleza de las instituciones, el monitoreo, el aprendizaje a través de la acción);
- actores (expertos, tomadores de decisiones, intermediarios del conocimiento, organizaciones puente, actores no estatales);
- coproducción de conocimiento (es decir, generación conjunta y significativa de conocimiento de diversos actores a través de sistemas complejos y cambiantes); y
- rendición de cuentas y legitimidad (roles y responsabilidades claros; transparencia).
Los elementos específicos del marco de la gobernanza medioambiental pueden cobrar mayor importancia cuando se requiere actuar en condiciones de incertidumbre y urgencia que se aplican a un amplio y creciente número de problemas medioambientales complejos y multiescalares, como la gestión de las especies invasoras. Los elementos de la gobernanza ambiental que pueden ser necesarios para el desarrollo temprano de acuerdos de gobernanza inclusivos y adaptables incluyen: la comprensión y la definición del contexto; el establecimiento de un grupo de trabajo temporal para fijar objetivos compartidos; la participación temprana y la coproducción de conocimientos con las partes interesadas; y la aclaración y comunicación de las responsabilidades y los acuerdos de gobernanza desde el principio. Reconocer la necesidad de establecer acuerdos de gobernanza para resolver problemas ambientales complejos, incluso cuando la necesidad de actuar es urgente, puede aumentar la probabilidad de obtener resultados eficaces y la participación continua de la sociedad civil, mediante acuerdos que puedan evolucionar y responder a niveles crecientes de certeza, inclusión y complejidad.
La complejidad, la incertidumbre y la urgencia de muchos problemas medioambientales contemporáneos han planteado muchos interrogantes sobre el modelo de desarrollo tradicional y la relación entre la sociedad, la economía y el medio ambiente. También ha planteado dudas sobre la idoneidad del modelo de gobierno tradicional para satisfacer las exigencias de la gestión del medio ambiente y la economía de forma sostenible. Así, la responsabilidad de «la gestión medioambiental se ha desplazado hacia arriba, a los organismos internacionales y a las empresas transnacionales, y hacia abajo, a los gobiernos locales y a las empresas y usuarios de recursos» (Lewis et al., 2002). Además, los individuos desempeñan un papel más importante en el medio ambiente como consumidores, propietarios privados de tierras y participantes en el discurso político, al igual que la sociedad civil.
Aunque las funciones, las responsabilidades y las competencias asignadas a los respectivos agentes siguen siendo un tema controvertido, se reconoce ampliamente que la responsabilidad del medio ambiente y la sostenibilidad se ha convertido en un proyecto mucho más amplio, que ya no es principalmente competencia de los gobiernos, sino que implica a la sociedad civil, el sector privado y el Estado. Así, el éxito en la consecución de los objetivos de la política medioambiental y el desarrollo sostenible depende de la capacidad institucional de las personas en todos los ámbitos: el Estado, el mercado y la comunidad.
Instrumentos políticos
Los responsables políticos pueden recurrir a toda una serie de mecanismos en apoyo de la política medioambiental (figura 3). Las principales categorías de instrumentos políticos son la regulación (mando y control), los instrumentos de mercado (económicos), los enfoques voluntarios y la educación e información. Los enfoques no son mutuamente excluyentes: todos se basan en cierta medida en la educación y la información, lo que queda reflejado en la figura 3 por la ubicación central de esta categoría. Por ejemplo, los enfoques voluntarios incluyen la autorregulación, mientras que los instrumentos económicos pueden estar respaldados por la regulación.
En consonancia con la naturaleza cambiante de la gobernanza medioambiental en general, el equilibrio en el uso de estos instrumentos está cambiando, pasando de lo que antes era una dependencia predominante de los métodos reguladores a un recurso mucho mayor a los enfoques voluntarios y basados en el mercado.Entre las Líneas En consecuencia, se está transfiriendo una mayor responsabilidad al individuo, ya sea directamente a través del mercado como instrumento de política o a través de prescripciones políticas que individualizan la responsabilidad del medio ambiente.
En la mayoría de los países, la política medioambiental se ha basado históricamente en el uso de la reglamentación pública, que suele estar asociada a instrumentos de mando y control, como la zonificación, las normas de vertido, la concesión de licencias, las prohibiciones o los límites de insumos y productos, y los requisitos en materia de tecnología y diseño. A pesar de su uso generalizado, algunas personas consideran que las medidas reguladoras son inflexibles, intrusivas e ineficaces; en muchos casos, no han logrado cambiar el comportamiento con respecto al medio ambiente.Entre las Líneas En consecuencia, en los últimos años se ha producido una tendencia en muchos países occidentales hacia la autorregulación, en la que los intereses privados (como agricultores, empresas y particulares), en lugar de los gobiernos, regulan para proteger el bien público. Entre los ejemplos de mecanismos de regulación por intereses privados se encuentran los códigos de prácticas de la industria, la certificación medioambiental, los programas de etiquetado ecológico y los acuerdos entre grupos de interés y la industria. Existe un interés creciente por los códigos de control de calidad y los sistemas de certificación, sobre todo en las industrias manufactureras, agrícolas y de procesamiento de alimentos. Aunque no hay una aplicación legal, los gobiernos pueden influir en el diseño, la aplicación y el impacto de la regulación privada de diversas maneras. Así, los gobiernos están mostrando interés en una mayor dependencia de la autorregulación y las normas voluntarias, junto con un deber legal de cuidado del medio ambiente, sobre la base de que todos los que puedan influir en el riesgo de daño ambiental deben estar obligados a tomar todas las medidas razonables y prácticas para evitar cualquier daño previsible de sus acciones. Se trata de un cambio importante en el enfoque de la aplicación de las políticas.
El progresivo traslado de la responsabilidad a los individuos, las empresas y las comunidades ha ido acompañado de un énfasis en el desarrollo de programas voluntarios o de asociación en los que participan individuos y grupos comunitarios que emprenden proyectos locales para la reparación del medio ambiente. Las estrategias de asociación, autoayuda y empoderamiento de la comunidad se han utilizado para fomentar la participación y promover la idea de que los problemas medioambientales se abordan mejor a través del trabajo conjunto de las comunidades y con el gobierno y la industria. Las ventajas podrían incluir una mayor participación pública en la toma de decisiones, que ahora se asocia a veces con lo que se llama «democracia deliberativa». Sin embargo, la retórica positiva que rodea a las asociaciones y al ecologismo cívico se ve contrarrestada por una amplia gama de preocupaciones. Éstas se refieren a las implicaciones de los desequilibrios de poder en las asociaciones, el agotamiento de los voluntarios en los programas comunitarios, la ausencia de una dirección estratégica en términos de resultados medioambientales y la falta de recursos adecuados.
Para superar las limitaciones de los enfoques voluntarios y normativos, ha aumentado el interés y la aceptación del uso de instrumentos económicos en apoyo de los objetivos de la política medioambiental. Estos mecanismos, similares a los del mercado, pretenden internalizar las externalidades ambientales negativas, por ejemplo, creando mercados de carbono, biodiversidad y salinidad. Los instrumentos económicos proporcionan incentivos y desincentivos financieros que, en muchos casos, pueden generar mejores respuestas a los problemas medioambientales, evitando al mismo tiempo las complejidades y la naturaleza prescriptiva de la legislación.
Aunque el entusiasmo por los instrumentos económicos es generalizado, también han sido objeto de una evaluación crítica. Existen cuestiones de equidad y posibles problemas operativos derivados de la definición de los derechos de propiedad y la capacidad organizativa. Un examen del uso de los instrumentos económicos en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) no reveló «ninguna imagen en blanco y negro de su éxito general».
El éxito de los instrumentos políticos depende de que se adapten a la situación ecológica, política y económica concreta y a las capacidades de las instituciones y las partes interesadas. No se trata necesariamente de desarrollar nuevas herramientas e instrumentos, sino de diseñar la «combinación» de instrumentos políticos que mejor se adapte a las circunstancias. También se ha establecido que las actitudes y perspectivas de las partes interesadas (por ejemplo, la industria, los individuos y los gestores de la tierra) son consideraciones fundamentales para lograr cambios en las prácticas medioambientales. Para tener éxito, los nuevos enfoques políticos requieren la cooperación de estas partes interesadas. Así pues, la aplicación eficaz y eficiente de las estrategias políticas y de gestión por parte de las administraciones públicas depende, en parte, de la comprensión de lo que los interesados consideran las cuestiones clave que influyen en las decisiones que, a su vez, repercuten en el medio ambiente, de la forma en que responden a estas cuestiones, de su disposición hacia las distintas herramientas políticas y de gestión, y de su experiencia anterior en la colaboración con los organismos públicos.
Datos verificados por: Christian
A continuación se examinará el significado.
¿Cómo se define? Concepto de Política del medio ambiente
Véase la definición de Política del medio ambiente en el diccionario.
Política sobre el efecto invernadero
El «efecto invernadero» es un complicado proceso por el que la Tierra se calienta progresivamente. La Tierra está bañada por la luz solar, parte de la cual se refleja en el espacio y parte se absorbe. Si la absorción (véase su concepto jurídico) no es igualada por la radiación hacia el espacio, la Tierra se calentará hasta que la intensidad de esa radiación sea igual a la de la luz solar entrante. Algunos gases atmosféricos absorben la radiación infrarroja hacia el exterior, calentando la atmósfera. El dióxido de carbono es uno de estos gases; también lo son el metano, el óxido nitroso y los clorofluorocarbonos (CFC). Las concentraciones de estos gases están aumentando, con el resultado de que la Tierra absorbe más luz solar y se calienta.
Este fenómeno del efecto invernadero es realmente el resultado de un «común global» (véase La tragedia de los comunes). Dado que nadie es dueño de la atmósfera, nadie tiene un incentivo suficiente para tener en cuenta el cambio en la atmósfera causado por su emisión de carbono. Además, el carbono emitido tiene el mismo efecto independientemente del lugar de la Tierra donde se produzca.
¿Qué gravedad tiene?
El cambio previsto en la temperatura media mundial para una duplicación del CO2 es de 1,5 a 4,5 grados centígrados.Si, Pero: Pero traducir un cambio de temperatura en un cambio de clima está lleno de incertidumbres. Los meteorólogos prevén un mayor cambio de temperatura en las regiones polares que cerca del ecuador. Este cambio podría provocar modificaciones en la circulación del aire y del agua. Los resultados podrían ser temperaturas más cálidas en algunos lugares y más frías en otros, climas más húmedos en algunos lugares y más secos en otros.
La temperatura es útil como índice del cambio climático. Una banda de aproximadamente un grado cubre las variaciones de las temperaturas medias desde la última era glacial. Esto significa que los climas cambiarán más en los próximos cien años que en los últimos diez mil.Si, Pero: Pero para poner esto en perspectiva, recordemos que la gente ha estado migrando grandes distancias durante miles de años, experimentando cambios en el clima mayores que los que se están pronosticando.
Los modelos de calentamiento global sólo proyectan cambios graduales. Los climas «migrarán» lentamente. El clima de Kansas puede llegar a ser como el de Oklahoma, pero no como el de Oregón o Massachusetts.Si, Pero: Pero hay que hacer una advertencia: los modelos probablemente no pueden proyectar discontinuidades porque no hay nada en ellos que produzca un cambio drástico. Es posible que haya fenómenos que puedan producir cambios drásticos, pero no se conocen con la suficiente confianza como para introducirlos en los modelos.
El dióxido de carbono ha aumentado aproximadamente un 25% desde el inicio de la revolución industrial. La temperatura media mundial subió casi medio grado durante los primeros cuarenta años de este siglo, se estabilizó durante los siguientes cuarenta y aumentó durante los ochenta. Sin embargo, se desconoce si estamos asistiendo al efecto invernadero porque otras influencias de décadas, como los cambios en la intensidad solar y en las partículas de la atmósfera, pueden oscurecer cualquier tendencia suave del efecto invernadero.Entre las Líneas En otras palabras, el aumento del dióxido de carbono provoca por sí mismo el efecto invernadero, pero otros cambios en el universo pueden contrarrestarlo.
Incluso si tuviéramos estimaciones fiables del cambio climático en las distintas regiones del mundo, habría incertidumbres sobre el tipo de mundo que tendremos dentro de cincuenta o cien años. Supongamos que el tipo de cambio climático que se espera entre ahora y, digamos, 2080, ya ha tenido lugar, desde 1900. Pregúntele a una pareja de agricultores de setenta y cinco años que viva en la misma granja en la que nació: ¿el cambio climático sería uno de los más dramáticos en su agricultura o en su estilo de vida? La respuesta más probable sería que no. Los cambios de caballos a tractores y de queroseno a electricidad serían mucho más importantes.
El cambio climático habría supuesto una diferencia mucho mayor en la forma en que la gente vivía y se ganaba la vida en 1900 que en la actualidad. Hoy en día, poco de nuestro producto interior bruto se produce al aire libre y, por lo tanto, poco es susceptible al clima. La agricultura y la silvicultura representan menos del 3% de la producción total, y poco más se ve afectado. Incluso si la productividad agrícola se redujera en un tercio durante el próximo medio siglo, el PNB per cápita que podríamos haber alcanzado en 2050 lo seguiríamos consiguiendo en 2051. Teniendo en cuenta que la productividad agrícola en la mayor parte del mundo sigue mejorando (y que muchos cultivos pueden beneficiarse directamente de la mejora de la fotosíntesis debida al aumento del dióxido de carbono), no es en absoluto seguro que el impacto neto sobre la agricultura sea negativo o se note mucho en el mundo desarrollado.
Sus efectos en los países en desarrollo
Los cambios climáticos tendrían un mayor impacto en los países subdesarrollados. La agricultura proporciona el sustento del 30% o más de la población en gran parte del mundo en desarrollo. Aunque no se presume que los climas que prevalecen en diferentes regiones dentro de cincuenta o cien años sean menos propicios para la producción de alimentos, esas personas son vulnerables de una manera que los estadounidenses y los europeos occidentales no lo son. Tampoco puede descartarse el impacto en su salud. Las enfermedades parasitarias y otras transmitidas por vectores que afectan a cientos de millones de personas son sensibles al clima.
Sin embargo, la tendencia de los países en desarrollo es a depender menos de la agricultura. Si la renta per cápita de estos países crece en los próximos cuarenta años con la misma rapidez que lo ha hecho en los cuarenta pasados, la vulnerabilidad al cambio climático debería disminuir. Esto es pertinente para saber si los países en desarrollo deben hacer sacrificios para minimizar la emisión de gases que pueden cambiar el clima en su perjuicio. Su mejor defensa contra el cambio climático será su propio desarrollo continuado.
La población es un factor importante. Las emisiones de carbono en los países en desarrollo aumentan con la población. Por ejemplo, si China mantiene un crecimiento demográfico cercano a cero durante las próximas dos generaciones, puede hacer tanto por la atmósfera terrestre como lo haría un programa heroico contra el carbono unido a un crecimiento demográfico del 2% anual. Además, el impacto adverso más probable del cambio climático sería en la producción de alimentos, y en las partes más pobres del mundo la suficiencia de los alimentos depende del número de bocas.
¿Por qué deberían hacer algo los países desarrollados?
¿Por qué los países desarrollados podrían preocuparse lo suficiente por el clima como para hacer algo al respecto? La respuesta depende de cuánto se preocupen los habitantes de los países desarrollados por los de los países en desarrollo y de lo caro que resulte hacer algo que merezca la pena. Los programas de reducción en varios modelos econométricos sugieren que hacer algo que valga la pena costaría alrededor del 2% del PNB a perpetuidad. El 2% del PNB de Estados Unidos equivale a más de 100.000 millones de dólares al año, y ese es un coste anual que se mantendría para siempre.
Uno de los argumentos para hacer algo es que los países en desarrollo son vulnerables y nos preocupamos por su bienestar.Si, Pero: Pero si los países desarrollados estuvieran dispuestos a invertir, por ejemplo, 200.000 millones de dólares al año en la reducción de los gases de efecto invernadero, explícitamente en beneficio de los países en vías de desarrollo dentro de cincuenta años o más, los países en vías de desarrollo probablemente clamarían, comprensiblemente, para recibir los recursos inmediatamente en apoyo de su desarrollo continuo.
Un segundo argumento es que nuestro entorno natural puede verse gravemente dañado. Este es el quid del debate político sobre el efecto invernadero, pero es una cuestión que nadie entiende realmente. Es difícil saber cómo valorar lo que está en riesgo, y difícil incluso saber qué es lo que está en riesgo. Los beneficios de ralentizar el cambio climático en una cantidad determinada son aún más inciertos.
Un tercer argumento es que la conclusión de la que hablé antes -que los climas cambiarán lentamente y no mucho- puede ser errónea. Los modelos no dan sorpresas. Hay que tener en cuenta la posibilidad de que algunos sistemas circulatorios atmosféricos u oceánicos den un vuelco hacia equilibrios alternativos, produciendo cambios regionales repentinos y extremos. Una posibilidad que se discute actualmente es la del comportamiento de los océanos. Si la corriente del golfo cambiara de patrón, las consecuencias climáticas podrían ser repentinas y graves. (Paradójicamente, el calentamiento global podría enfriar gravemente Europa occidental).
¿El 2% del PIB para siempre, para aplazar la duplicación del carbono en la atmósfera, es una cifra grande o pequeña? Eso depende de la comparación. Una pregunta mejor -suponiendo que estuviéramos dispuestos a gastar el 2% del PNB para reducir los daños del cambio climático- es si podríamos encontrar mejores usos para el dinero.
He mencionado uno de esos usos: invertir directamente para mejorar las economías de los países más pobres. Otro sería la inversión directa en la preservación de especies o ecosistemas o espacios naturales, si la alternativa es invertir billones en la reducción de las emisiones de carbono.
¿Qué soluciones se proponen?
¿Qué se puede hacer para reducir o compensar las emisiones de carbono? La reducción del uso de la energía y del contenido de carbono de la misma han recibido la mayor parte de la atención. Hay otras posibilidades. Los árboles almacenan carbono. Un bosque nuevo absorberá carbono hasta que alcance la madurez; entonces mantiene su carbono pero no absorbe más. La superficie disponible para la reforestación en todo el mundo sugiere que la reforestación puede contribuir, pero no mucho.
Detener o ralentizar la deforestación es importante por otras razones, pero es cuantitativamente más importante que la reforestación, en parte porque los subsuelos de los bosques suelen contener más carbono que la cantidad de los propios árboles, y este carbono está sujeto a la oxidación cuando se eliminan los árboles.
Además, se pueden poner en órbita o en la estratosfera sustancias u objetos que reflejen la luz solar entrante. Algunos de ellos son tan aparentemente inocuos como estimular la formación de nubes y otros tan dramáticos como enormes globos de mylar en órbita terrestre baja. Si en las próximas décadas el impacto del efecto invernadero confirma las expectativas más alarmistas, y si los costes de reducción de las emisiones resultan inasumibles, algunas de estas opciones de «geoingeniería» llamarán la atención.
Las principales respuestas serán la adaptación al cambio climático y la reducción de las emisiones de carbono. (Los CFC son potentes gases de efecto invernadero y, si no se controlan, podrían rivalizar con el dióxido de carbono en las próximas décadas. Las acciones internacionales para reducir o eliminar los CFC están progresando y son una de las formas más baratas de reducir las emisiones de efecto invernadero).
Es improbable que el mundo en desarrollo, al menos durante las próximas décadas, haga un sacrificio significativo en aras de la reducción del carbono, y tampoco sería aconsejable. La financiación (o financiamiento) de la conservación de la energía, la eficiencia energética y el cambio de los combustibles con alto contenido de carbono a los de bajo carbono o sin carbono en Asia y África no sólo sería una empresa económica importante, sino también un esfuerzo complejo en la diplomacia y la política internacionales. Si tiene éxito, aumentaría los costes para el mundo desarrollado en al menos otro porcentaje o dos además del 2% que he mencionado.
Un impuesto universal sobre el carbono es una propuesta popular entre los economistas porque promete una solución eficiente. Un impuesto sobre el carbono fijado por igual para todos los usuarios del mundo lograría una determinada reducción del uso del carbono al menor coste. Si el usuario A valora su uso de una tonelada de carbono en dos mil dólares más que su precio neto de impuestos, y si el impuesto es de cuatrocientos dólares por tonelada, seguirá utilizando el carbono porque hacerlo merece la pena. Si el usuario B valora su uso de una tonelada a sólo trescientos dólares más que el precio neto de impuestos, el impuesto le inducirá a dejar de usarlo. Así, el impuesto eliminaría los usos menos valorados del carbono y dejaría los más valorados. Un impuesto sobre el carbono no requeriría ninguna negociación, salvo el tipo impositivo y la fórmula de distribución de los ingresos.Si, Pero: Pero un tipo impositivo que hiciera mella en el problema del efecto invernadero tendría que ser equivalente a alrededor de un dólar por galón de combustible de motor, y sólo para Estados Unidos un impuesto de este tipo sobre el carbón, el petróleo y el gas natural produciría actualmente cerca de medio billón de dólares al año en ingresos, casi el 10% de nuestro PNB. Es dudoso que se permita a cualquier organismo fiscalizador del efecto invernadero recaudar ese tipo de ingresos, o que se ratifique un tratado que obligue a Estados Unidos a aplicar un impuesto interno sobre el carbono de ese nivel.
Se han propuesto permisos negociables como alternativa al impuesto. Las principales posibilidades son estimar las emisiones «razonables» país por país y establecer cuotas acordes, o distribuir los derechos negociables de acuerdo con algún criterio «equitativo». Dependiendo de lo restrictivos que sean los derechos de emisión, esto último equivale a distribuir billones de dólares (en términos de valor actual), una perspectiva poco probable. Si las cuotas se negocian para que se correspondan con los niveles de emisiones «razonables» de los países en la actualidad, seguramente se renegociarán cada pocos años, y la venta de un derecho de emisión se percibirá como una prueba de que una cuota era inicialmente demasiado generosa.
Un modelo útil para conceptualizar un régimen de emisiones entre los países más ricos son las negociaciones entre las naciones de Europa Occidental para distribuir la ayuda del Plan Marshall tras la Segunda Guerra Mundial. Nunca hubo una fórmula o un criterio explícito, como igualar los niveles de vida, maximizar el crecimiento agregado o establecer un piso bajo los niveles de vida. Los déficits de la balanza de pagos en dólares fueron un punto de partida, pero las negociaciones tuvieron en cuenta otros factores como las necesidades de inversión y los niveles de consumo tradicionales. Estados Unidos insistió en que los beneficiarios discutieran y se pusieran de acuerdo sobre las cuotas. Al final no lo consiguieron, y Estados Unidos tuvo que hacer la asignación final.Si, Pero: Pero toda la presentación de datos y la discusión abierta condujo, si no a un consenso, a una apreciación razonable de las necesidades de cada nación. La distribución de los fondos del Plan Marshall es el único modelo de negociación multilateral que incluye recursos proporcionales al coste de la reducción del efecto invernadero. (En el primer año, los fondos del Plan Marshall supusieron alrededor del 1,5% del PNB de Estados Unidos y -ajustando por las monedas sobrevaloradas- probablemente el 5% del PNB de los países receptores).
Lo que sugiere el modelo del Plan Marshall es que los participantes en un régimen de efecto invernadero presentarían para el escrutinio y el examen cruzado de los demás planes de reducción de las emisiones de carbono. Los planes irían acompañados de estimaciones de las emisiones, pero cualquier compromiso se referiría a las políticas, no a las emisiones.
La alternativa son los compromisos con niveles específicos de emisiones. Dado que las fechas de los objetivos se situarían una o dos décadas en el futuro, el seguimiento de los progresos de un país sería más ambiguo que el seguimiento de la aplicación de las políticas.
Datos verificados por: Thompson
La fluctuación climática, la variación climática o el cambio climático es la modificación periódica del clima de la Tierra provocada por los cambios en la atmósfera, así como las interacciones entre la atmósfera y otros factores geológicos, químicos, biológicos y geográficos del sistema terrestre.
Causas del cambio climático
Es mucho más fácil documentar las pruebas de la variabilidad del clima y el cambio climático pasado que determinar sus mecanismos subyacentes. El clima está influenciado por una multitud de factores que operan en escalas de tiempo que van desde horas hasta cientos de millones de años. Muchas de las causas del cambio climático son externas al sistema de la Tierra. Otras son parte del sistema de la Tierra pero externas a la atmósfera. Otras implican interacciones entre la atmósfera y otros componentes del sistema terrestre y se describen colectivamente como retroalimentaciones dentro del sistema terrestre. Las retroalimentaciones se encuentran entre los factores causales más recientemente descubiertos y difíciles de estudiar. No obstante, se reconoce cada vez más que esos factores desempeñan un papel fundamental en la variación del clima. En esta sección se describen los mecanismos más importantes.
Variabilidad solar
La luminosidad, o brillo, del Sol ha ido aumentando constantemente desde su formación. Este fenómeno es importante para el clima de la Tierra, porque el Sol proporciona la energía para impulsar la circulación atmosférica y constituye el aporte para el presupuesto de calor de la Tierra. La baja luminosidad solar durante el tiempo del Precámbrico subyace a la tenue paradoja del joven Sol, descrita en la sección Climas de la Tierra temprana.
La energía radiante procedente del Sol es variable en escalas de tiempo muy pequeñas, debido a las tormentas solares y otras perturbaciones, pero las variaciones en la actividad solar, en particular la frecuencia de las manchas solares, también están documentadas en escalas de tiempo que van de decenios a milenios y probablemente se producen también en escalas de tiempo más largas. Se ha sugerido que el "mínimo de Maunder", un período de actividad de manchas solares drásticamente reducida entre 1645 y 1715 d.C., es un factor que contribuye a la Pequeña Edad de Hielo. (Ver abajo Variación y cambio climático desde la aparición de la civilización).
La actividad volcánica
La actividad volcánica puede influir en el clima de varias maneras y en diferentes escalas de tiempo. Las erupciones volcánicas individuales pueden liberar grandes cantidades de dióxido de azufre y otros aerosoles en la estratosfera, reduciendo la transparencia atmosférica y, por tanto, la cantidad de radiación solar que llega a la superficie y la troposfera de la Tierra. Un ejemplo reciente es la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991, que tuvo influencias mensurables en la circulación atmosférica y los balances de calor. La erupción de 1815 del Monte Tambora en la isla de Sumbawa tuvo consecuencias más dramáticas, ya que la primavera y el verano del año siguiente (1816, conocido como "el año sin verano") fueron inusualmente fríos en gran parte del mundo. Nueva Inglaterra y Europa experimentaron nevadas y heladas durante todo el verano de 1816.
Los volcanes y los fenómenos conexos, como el desgarramiento y la subducción de los océanos, liberan dióxido de carbono tanto en los océanos como en la atmósfera. Las emisiones son bajas; incluso una masiva erupción volcánica como la del Monte Pinatubo libera sólo una fracción del dióxido de carbono emitido por la combustión de combustibles fósiles en un año. Sin embargo, a escala geológica, la liberación de este gas de efecto invernadero puede tener efectos importantes. Las variaciones en la liberación de dióxido de carbono por los volcanes y las grietas oceánicas a lo largo de millones de años pueden alterar la química de la atmósfera. Esta variabilidad en las concentraciones de dióxido de carbono probablemente explica gran parte de la variación climática que ha tenido lugar durante el Eón Fanerozoico.
Actividad tectónica
Los movimientos tectónicos de la corteza terrestre han tenido profundos efectos en el clima en escalas de tiempo de millones a decenas de millones de años. Estos movimientos han cambiado la forma, el tamaño, la posición y la elevación de las masas continentales, así como la batimetría de los océanos. A su vez, los cambios topográficos y batimétricos han tenido fuertes efectos en la circulación tanto de la atmósfera como de los océanos. Por ejemplo, el levantamiento de la meseta tibetana durante la era cenozoica afectó las pautas de circulación atmosférica, creando el monzón de Asia meridional e influyendo en el clima de gran parte del resto de Asia y las regiones vecinas.
La actividad tectónica también influye en la química atmosférica, en particular en las concentraciones de dióxido de carbono. El dióxido de carbono se emite desde los volcanes y las fumarolas de las zonas de fisura y de subducción. Las variaciones en la tasa de propagación en las zonas de fisuras y el grado de actividad volcánica cerca de los márgenes de las placas han influido en las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono a lo largo de la historia de la Tierra. Incluso la meteorización química de la roca constituye un importante sumidero de dióxido de carbono. (Un sumidero de carbono es cualquier proceso que elimina el dióxido de carbono de la atmósfera mediante la conversión química del CO2 en compuestos de carbono orgánicos o inorgánicos). El ácido carbónico, formado a partir de dióxido de carbono y agua, es un reactivo en la disolución de silicatos y otros minerales. Las tasas de meteorización están relacionadas con la masa, la elevación y la exposición del lecho rocoso. La elevación tectónica puede aumentar todos estos factores y, por lo tanto, conducir a un aumento de la meteorización y la absorción de dióxido de carbono. Por ejemplo, la meteorización química de la meseta tibetana en ascenso puede haber desempeñado un papel importante en el agotamiento del dióxido de carbono en la atmósfera durante un período de enfriamiento global a finales del Cenozoico.
Variaciones orbitales
La geometría orbital de la Tierra se ve afectada de manera predecible por las influencias gravitatorias de otros planetas del sistema solar. Tres características primarias de la órbita de la Tierra se ven afectadas, cada una de ellas de manera cíclica o recurrente. Primero, la forma de la órbita de la Tierra alrededor del Sol, varía de casi circular a elíptica (excéntrica), con periodicidades de 100.000 y 413.000 años. En segundo lugar, la inclinación del eje de la Tierra con respecto al Sol, que es el principal responsable de los climas estacionales de la Tierra, varía entre 22,1° y 24,5° con respecto al plano de rotación de la Tierra alrededor del Sol. Esta variación se produce en un ciclo de 41.000 años. En general, cuanto mayor es la inclinación, mayor es la radiación solar recibida por los hemisferios en verano y menor la recibida en invierno. El tercer cambio cíclico en la geometría orbital de la Tierra resulta de dos fenómenos combinados: 1) El eje de rotación de la Tierra se tambalea, cambiando la dirección del eje con respecto al Sol, y 2) la orientación de la elipse orbital de la Tierra gira lentamente. Estos dos procesos crean un ciclo de 26.000 años, llamado precesión de los equinoccios, en el que la posición de la Tierra en los equinoccios y solsticios cambia. Hoy en día la Tierra está más cerca del Sol (perihelio) cerca del solsticio de diciembre, mientras que hace 9.000 años el perihelio se produjo cerca del solsticio de junio.
Estas variaciones orbitales causan cambios en la distribución latitudinal y estacional de la radiación solar, que a su vez impulsan una serie de variaciones climáticas. Las variaciones orbitales juegan un papel importante en el ritmo de los patrones glaciales-interglaciales y monzónicos. Sus influencias se han identificado en los cambios climáticos de gran parte del Fanerozoico. Por ejemplo, los ciclomotores -que son lechos marinos, fluviales y de carbón intercalados característicos del subperíodo de Pensilvania (hace 318,1 millones a 299 millones de años)- parecen representar los cambios impulsados por Milankovitch en el nivel medio del mar.
Los gases de efecto invernadero son moléculas de gas que tienen la propiedad de absorber la radiación infrarroja (energía térmica neta) emitida desde la superficie de la Tierra y volverla a radiar hacia la superficie terrestre, contribuyendo así al fenómeno conocido como efecto invernadero. El dióxido de carbono, el metano y el vapor de agua son los gases de efecto invernadero más importantes, y tienen un profundo efecto en el presupuesto energético del sistema terrestre a pesar de que constituyen sólo una fracción de todos los gases atmosféricos. Las concentraciones de gases de efecto invernadero han variado sustancialmente durante la historia de la Tierra, y estas variaciones han impulsado cambios climáticos sustanciales en una amplia gama de escalas de tiempo. En general, las concentraciones de gases de efecto invernadero han sido particularmente altas durante los períodos cálidos y bajas durante las fases frías. Varios procesos influyen en las concentraciones de gases de efecto invernadero. Algunos, como las actividades tectónicas, operan en escalas de tiempo de millones de años, mientras que otros, como la vegetación, el suelo, los humedales y las fuentes y sumideros oceánicos, operan en escalas de tiempo de cientos a miles de años. Las actividades humanas -especialmente la combustión de combustibles fósiles desde la Revolución Industrial- son responsables del aumento constante de las concentraciones atmosféricas de diversos gases de efecto invernadero, especialmente el dióxido de carbono, el metano, el ozono y los clorofluorocarbonos (CFC).
Tal vez el tema más intensamente discutido e investigado sobre la variabilidad del clima sea el papel de las interacciones y retroalimentaciones entre los diversos componentes del sistema terrestre. Las retroalimentaciones implican diferentes componentes que operan a diferentes velocidades y escalas de tiempo. Las capas de hielo, el hielo marino, la vegetación terrestre, las temperaturas oceánicas, las tasas de meteorización, la circulación oceánica y las concentraciones de gases de efecto invernadero están todas influidas directa o indirectamente por la atmósfera; sin embargo, todas ellas también retroalimentan a la atmósfera, influyéndola así de manera importante. Por ejemplo, las diferentes formas y densidades de vegetación en la superficie terrestre influyen en el albedo, o reflectividad, de la superficie de la Tierra, afectando así al balance global de radiación a escalas locales y regionales. Al mismo tiempo, la transferencia de moléculas de agua del suelo a la atmósfera está mediada por la vegetación, tanto directamente (por la transpiración a través de los estomas de las plantas) como indirectamente (por las influencias de la sombra y la temperatura en la evaporación directa del suelo). Esta regulación del flujo de calor latente por parte de la vegetación puede influir en el clima a escalas locales y globales. Como resultado, los cambios en la vegetación, que están parcialmente controlados por el clima, pueden a su vez influir en el sistema climático. La vegetación también influye en las concentraciones de gases de efecto invernadero; las plantas vivas constituyen un importante sumidero de dióxido de carbono atmosférico, mientras que actúan como fuentes de dióxido de carbono cuando se queman por incendios o se descomponen. Estas y otras retroalimentaciones entre los diversos componentes del sistema terrestre son fundamentales tanto para comprender los cambios climáticos del pasado como para predecir los futuros.
Las actividades humanas
El reconocimiento del cambio climático mundial como una cuestión ambiental ha llamado la atención sobre el impacto climático de las actividades humanas. La mayor parte de esta atención se ha centrado en la emisión de dióxido de carbono mediante la combustión de combustibles fósiles y la deforestación. Las actividades humanas también producen emisiones de otros gases de efecto invernadero, como el metano (procedente del cultivo de arroz, el ganado, los vertederos y otras fuentes) y los clorofluorocarbonos (procedentes de fuentes industriales). Hay pocas dudas entre los climatólogos de que estos gases de efecto invernadero afectan al presupuesto de radiación de la Tierra; la naturaleza y la magnitud de la respuesta climática son objeto de una intensa actividad de investigación. Los registros paleoclimáticos de los anillos de los árboles, los corales y los núcleos de hielo indican una clara tendencia al calentamiento que abarca todo el siglo XX y la primera década del siglo XXI. De hecho, el siglo XX fue el más cálido de los últimos 10 siglos, y la década 2001-10 fue la década más cálida desde el comienzo de los registros instrumentales modernos. Muchos climatólogos han señalado este patrón de calentamiento como una clara evidencia de los cambios climáticos inducidos por el hombre como resultado de la producción de gases de efecto invernadero.
Un segundo tipo de impacto humano, la conversión de la vegetación por la deforestación, la forestación y la agricultura, está recibiendo una creciente atención como una fuente adicional de cambio climático. Cada vez es más evidente que los impactos humanos sobre la cubierta vegetal pueden tener efectos locales, regionales e incluso mundiales sobre el clima, debido a los cambios en el flujo de calor sensible y latente hacia la atmósfera y la distribución de la energía dentro del sistema climático. La medida en que estos factores contribuyen al cambio climático reciente y en curso es una importante área de estudio emergente.
El cambio climático en el transcurso de la vida humana
Independientemente de su ubicación en el planeta, todos los seres humanos experimentan la variabilidad y el cambio climático durante sus vidas. Los fenómenos más familiares y predecibles son los ciclos estacionales, a los que las personas ajustan su ropa, las actividades al aire libre, los termostatos y las prácticas agrícolas. Sin embargo, no hay dos veranos o inviernos exactamente iguales en el mismo lugar; algunos son más cálidos, húmedos o tormentosos que otros. Esta variación interanual del clima es en parte responsable de las variaciones de un año a otro en los precios del combustible, el rendimiento de los cultivos, los presupuestos de mantenimiento de las carreteras y los riesgos de incendios forestales. Las inundaciones provocadas por las precipitaciones en un solo año pueden causar graves daños económicos, como los de la cuenca de drenaje del río Misisipí superior durante el verano de 1993, y pérdidas de vidas, como las que devastaron gran parte de Bangladesh en el verano de 1998. También pueden producirse daños y pérdidas de vidas similares como resultado de incendios forestales, tormentas graves, huracanes, olas de calor y otros acontecimientos relacionados con el clima.
La variación y el cambio climático también pueden ocurrir en períodos más largos, como décadas. Algunos lugares experimentan múltiples años de sequía, inundaciones u otras condiciones duras. Esas variaciones decenales del clima plantean problemas para las actividades humanas y la planificación. Por ejemplo, las sequías plurianuales pueden perturbar el suministro de agua, inducir a la pérdida de cosechas y causar trastornos económicos y sociales, como en el caso de las sequías de Dust Bowl en el medio continente de América del Norte durante el decenio de 1930. Las sequías plurianuales pueden incluso causar una hambruna generalizada, como en la sequía del Sahel que se produjo en el norte de África durante los años setenta y ochenta.
Variación estacional
Todos los lugares de la Tierra experimentan una variación estacional del clima (aunque el cambio puede ser leve en algunas regiones tropicales). Esta variación cíclica es impulsada por los cambios estacionales en el suministro de radiación solar a la atmósfera y la superficie de la Tierra. La órbita de la Tierra alrededor del Sol es elíptica; está más cerca del Sol ( 147 millones de km [unos 91 millones de millas]) cerca del solsticio de invierno y más lejos del Sol (152 millones de km [unos 94 millones de millas]) cerca del solsticio de verano en el Hemisferio Norte. Además, el eje de rotación de la Tierra se produce en un ángulo oblicuo (23,5°) con respecto a su órbita. Por lo tanto, cada hemisferio está inclinado lejos del Sol durante su período de invierno y hacia el Sol en su período de verano. Cuando un hemisferio está inclinado lejos del Sol, recibe menos radiación solar que el hemisferio opuesto, que en ese momento está apuntado hacia el Sol. Así, a pesar de la mayor proximidad del Sol en el solsticio de invierno, el hemisferio norte recibe menos radiación solar durante el invierno que durante el verano. También como consecuencia de la inclinación, cuando el Hemisferio Norte experimenta el invierno, el Hemisferio Sur experimenta el verano.
El sistema climático de la Tierra está impulsado por la radiación solar; las diferencias estacionales en el clima resultan en última instancia de los cambios estacionales en la órbita de la Tierra. La circulación del aire en la atmósfera y del agua en los océanos responde a las variaciones estacionales de la energía disponible del Sol. Los cambios estacionales específicos del clima que se producen en cualquier lugar determinado de la superficie de la Tierra resultan en gran medida de la transferencia de energía de la circulación atmosférica y oceánica. Las diferencias en el calentamiento de la superficie que tienen lugar entre el verano y el invierno hacen que las vías de las tormentas y los centros de presión cambien de posición y fuerza. Estas diferencias de calentamiento también provocan cambios estacionales en la nubosidad, las precipitaciones y el viento.
Las respuestas estacionales de la biosfera (especialmente la vegetación) y la criosfera (glaciares, hielo marino, campos de nieve) también contribuyen a la circulación atmosférica y al clima. La caída de hojas de los árboles de hoja caduca al entrar en el letargo invernal aumenta el albedo (reflectividad) de la superficie de la Tierra y puede conducir a un mayor enfriamiento local y regional. De manera similar, la acumulación de nieve también aumenta el albedo de las superficies terrestres y a menudo amplifica los efectos del invierno.
Variación interanual
Las variaciones climáticas interanuales, incluidas las sequías, las inundaciones y otros acontecimientos, son causadas por una compleja serie de factores e interacciones del sistema terrestre. Una característica importante que desempeña un papel en estas variaciones es el cambio periódico de las pautas de circulación atmosférica y oceánica en la región del Pacífico tropical, conocido colectivamente como variación de El Niño-Oscilación Austral (ENSO). Aunque sus principales efectos climáticos se concentran en el Pacífico tropical, la ENOS tiene efectos en cascada que a menudo se extienden a la región del Océano Atlántico, al interior de Europa y Asia, y a las regiones polares. Estos efectos, denominados teleconexiones, se producen porque las alteraciones en las pautas de circulación atmosférica de baja latitud en la región del Pacífico influyen en la circulación atmosférica de los sistemas adyacentes y descendentes. Como resultado, las trayectorias de las tormentas se desvían y las crestas de presión atmosférica (zonas de alta presión) y las canalizaciones (zonas de baja presión) se desplazan de sus patrones habituales.
Como ejemplo, los eventos de El Niño ocurren cuando los vientos alisios del este en el Pacífico tropical se debilitan o invierten su dirección. Esto cierra el afloramiento de las aguas profundas y frías de la costa occidental de América del Sur, calienta el Pacífico oriental e invierte el gradiente de presión atmosférica en el Pacífico occidental. Como resultado, el aire de la superficie se desplaza hacia el este desde Australia e Indonesia hacia el Pacífico central y las Américas. Estos cambios producen grandes precipitaciones e inundaciones repentinas a lo largo de la costa normalmente árida del Perú y una grave sequía en las regiones normalmente húmedas del norte de Australia e Indonesia. Los fenómenos de El Niño particularmente graves provocan el fracaso de los monzones en la región del Océano Índico, lo que da lugar a una intensa sequía en la India y en África oriental. Al mismo tiempo, las trayectorias del oeste y de las tormentas se desplazan hacia el Ecuador, lo que proporciona a California y al desierto del sudoeste de los Estados Unidos un clima invernal húmedo y tormentoso y hace que las condiciones invernales en el noroeste del Pacífico, que suelen ser húmedas, se vuelvan más cálidas y secas. El desplazamiento de los vientos del oeste también provoca sequías en el norte de China y desde el noreste de Brasil a través de secciones de Venezuela. Los registros a largo plazo de la variación del ENOS a partir de documentos históricos, anillos de árboles y corales de arrecifes indican que los eventos de El Niño ocurren, en promedio, cada dos a siete años. Sin embargo, la frecuencia e intensidad de estos eventos varían a lo largo del tiempo.
La Oscilación del Atlántico Norte (OAN) es otro ejemplo de una oscilación interanual que produce importantes efectos climáticos dentro del sistema terrestre y puede influir en el clima en todo el hemisferio norte. Este fenómeno es el resultado de la variación del gradiente de presión, o la diferencia de presión atmosférica entre el máximo subtropical, situado normalmente entre las Azores y Gibraltar, y el mínimo islandés, centrado entre Islandia y Groenlandia. Cuando el gradiente de presión es pronunciado debido a un fuerte máximo subtropical y un bajo islandés profundo (fase positiva), Europa septentrional y Asia septentrional experimentan inviernos cálidos y húmedos con frecuentes y fuertes tormentas invernales. Al mismo tiempo, el sur de Europa es seco. El este de los Estados Unidos también experimenta inviernos más cálidos y menos nevados durante las fases positivas de la NAO, aunque el efecto no es tan grande como en Europa. El gradiente de presión se atenúa cuando la NAO está en un modo negativo, es decir, cuando existe un gradiente de presión más débil a partir de la presencia de un débil máximo subtropical y un mínimo islandés. Cuando esto sucede, la región del Mediterráneo recibe abundantes precipitaciones invernales, mientras que el norte de Europa es frío y seco. El este de los Estados Unidos es típicamente más frío y con más nieve durante una fase negativa de la NAO.
Durante los años en que la Oscilación del Atlántico Norte (OAN) se encuentra en su fase positiva, el este de los Estados Unidos, el sudeste del Canadá y el noroeste de Europa experimentan temperaturas invernales más cálidas, mientras que en estos lugares se encuentran temperaturas más frías durante su fase negativa. Cuando tanto el Niño/Oscilación Austral (ENSO) como la NAO se encuentran en su fase positiva, los inviernos europeos tienden a ser más húmedos y menos severos; sin embargo, más allá de esta tendencia general, la influencia del ENSO sobre la NAO no se comprende bien.
Los ciclos del ENSO y la NAO son impulsados por las retroalimentaciones e interacciones entre los océanos y la atmósfera. La variación climática interanual es impulsada por estos y otros ciclos, interacciones entre ciclos y perturbaciones en el sistema terrestre, como las que resultan de grandes inyecciones de aerosoles de las erupciones volcánicas. Un ejemplo de perturbación debida al vulcanismo es la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991, que provocó una disminución de la temperatura mundial media de aproximadamente 0,5 °C (0,9 °F) el verano siguiente.
Variación decenal
El clima varía en escalas de tiempo decenales, con grupos de varios años de condiciones húmedas, secas, frescas o cálidas. Estos grupos plurianuales pueden tener efectos dramáticos en las actividades y el bienestar humanos. Por ejemplo, una grave sequía de tres años a finales del siglo XVI probablemente contribuyó a la destrucción de la "Colonia Perdida" de Sir Walter Raleigh en la isla de Roanoke, en lo que hoy es Carolina del Norte, y una posterior sequía de siete años (1606-12) provocó una elevada mortalidad en la colonia de Jamestown, en Virginia. Además, algunos estudiosos han implicado a las sequías persistentes y graves como la principal razón del colapso de la civilización maya en Mesoamérica entre 750 y 950 d.C.; sin embargo, los descubrimientos de principios del siglo XXI sugieren que las perturbaciones del comercio relacionadas con la guerra desempeñaron un papel, posiblemente interactuando con las hambrunas y otras tensiones relacionadas con la sequía.
Aunque la variación climática a escala decenal está bien documentada, las causas no están del todo claras. Gran parte de la variación decenal del clima está relacionada con las variaciones interanuales. Por ejemplo, la frecuencia y la magnitud del ENOS cambian a lo largo del tiempo. Los primeros años de la década de 1990 se caracterizaron por repetidos eventos de El Niño, y se han identificado varias agrupaciones de este tipo que tuvieron lugar durante el siglo XX. La pendiente del gradiente del NAO también cambia en escalas temporales decenales; ha sido particularmente pronunciada desde el decenio de 1970.
Investigaciones recientes han revelado que las variaciones del clima a escala decenal son el resultado de las interacciones entre el océano y la atmósfera. Una de esas variaciones es la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO), también conocida como Variabilidad Decadal del Pacífico (PDV), que implica cambios en las temperaturas de la superficie del mar (SST) en el Océano Pacífico Norte. Las TSM influyen en la fuerza y la posición de la Baja Aleutiana, que a su vez afecta fuertemente los patrones de precipitación a lo largo de la costa del Pacífico de Norteamérica. La variación de las TSM consiste en una alternancia entre los períodos de "fase fría", en los que la costa de Alaska es relativamente seca y el noroeste del Pacífico relativamente húmedo (por ejemplo, 1947-76), y los períodos de "fase cálida", caracterizados por una precipitación relativamente alta en la costa de Alaska y una precipitación baja en el noroeste del Pacífico (por ejemplo, 1925-46, 1977-98). Los registros de anillos de árboles y corales, que abarcan al menos los últimos cuatro siglos, documentan la variación del DOP.
Una oscilación similar, la Oscilación Multidecadal del Atlántico (OMA), se produce en el Atlántico Norte e influye fuertemente en los patrones de precipitación de América del Norte oriental y central. Una AMO de fase cálida (TSM del Atlántico Norte relativamente cálida) se asocia con precipitaciones relativamente altas en Florida y bajas en gran parte del Valle de Ohio. Sin embargo, el AMO interactúa con el PDO, y ambos interactúan con variaciones interanuales, como el ENSO y la NAO, en formas complejas . Tales interacciones pueden llevar a la amplificación de sequías, inundaciones u otras anomalías climáticas. Por ejemplo, las graves sequías que se produjeron en gran parte de los Estados Unidos conterminosos en los primeros años del siglo XXI se asociaron con la OMA de fase cálida combinada con la DOP de fase fría. Los mecanismos que subyacen a las variaciones decenales, como el PDO y la AMO, no se conocen bien, pero probablemente estén relacionados con las interacciones océano-atmósfera con constantes temporales más grandes que las variaciones interanuales. Las variaciones climáticas decenales son objeto de un intenso estudio por parte de los climatólogos y los paleoclimatólogos.
Características de Política del medio ambiente
Medio Ambiente
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Recursos
Traducción de Política del medio ambiente
Inglés: Environmental policy
Francés: Politique de l’environnement
Alemán: Umweltpolitik
Italiano: Politica dell’ambiente
Portugués: Política ambiental
Polaco: Polityka ochrony środowiska
Tesauro de Política del medio ambiente
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Véase También
Arrendamiento químico
Política climática
Gobernanza medioambiental
Política medioambiental
Racismo medioambiental
Racismo medioambiental en Estados Unidos
Principios y políticas medioambientales
Gobernanza del sistema terrestre
Escuela Harris de Estudios de Políticas Públicas
Ciencia normativa
Instituto Tellus
Instituto Middlebury de Estudios Internacionales de Monterey
Promoción de políticas
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