Habitabilidad Planetaria
Este texto se ocupa de la habitabilidad planetaria y de la zona de habitabilidad, en el contexto de la astrobiología y la vida extraterrestre.
Biología
Astrobiología
La astrobiología se organiza en torno a un núcleo de preguntas fundamentales: ¿Cuándo, dónde y cómo surgió la vida en la Tierra? ¿Ha surgido en algún otro lugar? ¿Qué condiciones físico-químicas son necesarias para generar vida y mantenerla? ¿Cómo los procesos planetarios, estelares y cósmicos -y la propia actividad de la vida- determinan la distribución de estas condiciones en el tiempo y el espacio? ¿Qué se puede decir sobre las características probables de la vida extraterrestre y cuáles son, por tanto, las estrategias óptimas para encontrarla? Los pensadores han reflexionado sobre estas cuestiones desde la antigüedad, pero no fue hasta los albores de la era espacial cuando parecieron lo suficientemente prometedoras desde el punto de vista científico como para exigir una nueva disciplina. La ciencia de la astrobiología se ha forjado una identidad fuerte y coherente desde la controversia del meteorito marciano de 1996. Los avances en cuestiones fundamentales han sido impresionantes desde entonces, aunque gran parte de ellos se han producido dentro de marcos disciplinarios más tradicionales. Así, los microbiólogos y los biólogos moleculares han sondeado los límites de la vida en la Tierra y han descubierto que los organismos vivos son mucho más omnipresentes y resistentes de lo que se pensaba. Los químicos sintéticos han llegado al “final del principio” en la lucha por comprender el origen de la vida. Los geólogos han seguido la coevolución de la biosfera, la litosfera y la atmósfera de la Tierra a lo largo de 4.000 millones de años. Los astrónomos han catalogado miles de exoplanetas y los científicos planetarios han revelado que Marte y las lunas heladas del Sistema Solar exterior son geológicamente dinámicas y potencialmente habitables. Los astroquímicos han detectado “bloques de construcción” cada vez más complejos de la vida en el espacio. La astrobiología tiene la tarea única de sintetizar estos conocimientos y extraer sus implicaciones para el origen, la naturaleza, la evolución, la distribución y el futuro de la vida en el universo.
Memoria Genética
¿Podrían heredarse realmente los recuerdos de experiencias ancestrales? En un experimento, se descubrió que los gusanos redondos heredaban una memoria a través de cuatro generaciones.
Vida
La biología es una parte de la naturaleza y no una forma exótica de la materia. No existe una definición satisfactoria de “vida” que se aplique a todos los organismos en todos los contextos y excluya todo lo demás, y se debate si tal definición es necesaria o incluso posible. La famosa “definición de trabajo” de la vida como “un sistema químico autosuficiente capaz de experimentar una evolución darwiniana” promulgada por un taller de la NASA en 1994 tiene limitaciones bien conocidas. La expresión “autosostenible” implica no sólo que la vida se autorreplica, sino también que no necesita que algún otro organismo se ocupe de ella, aunque muchos organismos vivos, poblaciones e incluso especies sí requieren tales intervenciones. La capacidad de evolución darwiniana es una propiedad de las poblaciones, no de los organismos individuales, algunos de los cuales ni siquiera son capaces de reproducirse.
ADN
ADN Artículo principal relacionado: Base de Datos Policial de ADN y Toma de muestras de ADN Véase también: Principio de Diponibilidad, Decisión JAI/615/2008, Decisión JAI/616/2008, Tratado de Prüm, Decisión Marco 2008/675/JAI y Decisión 2009/315/JAI del Consejo Régimen Jurídico del ADN […]