Historia de Asia Oriental

En términos de jurisdicción y castigo, la frontera entre las leyes civiles y penales en la China imperial no está clara. Los mismos funcionarios pueden manejar (gestionar) los casos civiles y penales, e imponer legalmente el mismo castigo, como la pena de muerte, a los hijos no filiales y a los traidores por igual. Sin embargo, en términos de la esfera de intereses, los funcionarios saben muy bien que algunas violaciones están más relacionadas con los intereses privados que con los intereses públicos. Por ejemplo, resolverán las disputas de préstamos de acuerdo con el contrato privado original entre los prestamistas y los prestatarios, a menos que la tasa de interés sea tan exorbitante que requiera la intervención del gobierno. En consecuencia, las leyes civiles imperiales, chinas y occidentales, son más o menos comunes en su cobertura del matrimonio, divorcio, sucesión, desheredación, asuntos de propiedad, etc. Y, al igual que las leyes occidentales, las leyes chinas han experimentado cambios históricos, muchos de los más importantes de los cuales ocurrieron durante la dinastía Song (960–1279) o la “transformación Tang-Song”, llamada así para resaltar el tremendo progreso de China en el mundo. Medievales hasta los primeros estadios modernos. Contra el principio de piedad filial, tanto los hijos como las hijas pueden ahora demandar a sus padres sin temor a la pena de muerte si sus acusaciones son ciertas. Contra el principio de la familia comunal, tanto los hijos como las hijas pueden poseer propiedades privadas que no pueden ser compartidas por sus padres y hermanos. Contra el principio de sucesión patrilineal, las hijas solteras tienen sus derechos de herencia aumentados a expensas de los hijos, alcanzando la proporción de dos acciones por hijo y una por hija. Contra el principio de los diferentes derechos según el estatus diferente, una concubina formal puede heredar el patrimonio conyugal y establecer un heredero cuando la esposa está ausente. Estos cambios reflejan que los principios legislativos, aunque todavía están lejos de consagrar la igualdad ante la ley, están prestando cada vez más atención al equilibrio de deberes y derechos con una relación decreciente con respecto a las relaciones familiares, el género o el estatus. En cuanto a las prácticas judiciales, se están acercando al estado de derecho y se están volviendo más predecibles en lugar de inconsistentes. Estos son los aspectos menos conocidos o incluso mal entendidos de la ley civil en la China imperial.