Sociología Jurídica

Los presupuestos de los que brota la idea de Estado de derecho no se desarrollaron espontáneamente, sino como resultado de la confluencia (por no decir, del choque) de los reinos o príncipes europeos con las ideas revolucionarias. Como principio jurídico angloamericano, el concepto puede remontarse a la magna carta (1215). En la cláusula trigésimo novena de ese instrumento, el rey Juan prometió a los barones que “Ningún hombre libre será tomado, encarcelado, despojado, proscrito o desterrado, ni de ninguna manera destruido, ni procederemos contra él ni lo enjuiciaremos, excepto por el juicio legítimo de sus pares y la ley de la tierra”. Cuatro siglos más tarde, con el principio bien arraigado en la teoría y la práctica del derecho consuetudinario (en la mayoría de los países de tradición anglosajona también se aplica el término al sistema de common law o derecho común) inglés, Edward Coke cuestionó la afirmación de Jaime I del derecho a ejercer un poder judicial independiente con las palabras de Henry Bracton: “Quod Rex non debet esse sub homine, sed sub Deo et lege”[El Rey no debe estar bajo el hombre, sino bajo Dios y la ley] Después del caos de la revolución, el Estado Libre Asociado y la restauración, la Gloriosa Revolución de 1688 estableció el sometimiento permanente del rey a la ley, tanto de los tribunales de derecho común (expresión que hace referencia en los países anglosajones normalmente al sistema de “common law”) como del Parlamento.