Modernización del Estado

Este elemento es una ampliación de los cursos y guías de Lawi. Ofrece hechos, comentarios y análisis sobre la modernización del Estado. Véase la extensa información sobre el proceso de Cambio en las Organizaciónes para Profesionales. Véase también acerca de la Modernización de la Administración Pública.

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Modernización del Estado

Gestión o Dirección de Operaciones

La gestión de procesos empresariales o de negocio (BPM) no es de ninguna manera la única disciplina que se ocupa de mejorar el rendimiento (véase una definición en el diccionario y más detalles, en la plataforma general, sobre rendimientos) operacional de las organizaciones. Véase más sobre la “Gestión del Cambio Organizaciónal“.

A la hora de definir el concepto de modernización, no faltan fuentes procedentes de disciplinas muy diversas. Durante varios años, sobre todo a partir de la década de 1980, la noción de modernización del Estado se apoyó en un discurso marcado por los principios de la nueva gestión pública. Aunque es objeto de debate desde hace varios años, el significado de este concepto sigue sin ser unánimemente aceptado.

Para poder definir la modernización, primero es importante definir el concepto de modernidad. Los filósofos de la Ilustración caracterizaron la modernidad como el dominio de la razón, que ocupó el lugar de los dioses o los antepasados y se convirtió en la autoridad, cambiando las reglas de la vida social. La modernidad implica, por tanto, una nueva visión del mundo. A partir de ahí, la modernidad se entiende en relación con el tiempo. Ser moderno, pues, es asumir una voluntad de ruptura con lo anterior, con la tradición. La modernización del Estado presupone también una ruptura con el pasado.

La teoría de la modernización

La teoría de la modernización, surgida en la década de 1950, hunde sus raíces en las ideas de los filósofos de la Ilustración. Según esta teoría, el desarrollo es un proceso lineal a través del cual las sociedades pasan por etapas similares para alcanzar la modernidad. De hecho, cada paso dado constituye un progreso o avance. En resumen, la teoría de la modernización asocia modernización con industrialización, combinando progreso y productividad. Además, su enfoque técnico-instrumental sigue dominando nuestras instituciones.

La modernización del Estado

Modernizar una organización implica transformar su estructura y forma para asemejarla a las consideradas “modernas” en su día. Así, para adaptarse a los cambios del mundo y de la sociedad, la administración pública está condenada a modernizarse.

A partir de los años ochenta, la modernización del Estado se presentó como una aspiración y un objetivo a alcanzar. En la década de 1990, el ritmo de la modernización se aceleró, sobre todo bajo el impulso del nuevo enfoque de gestión pública, en el que éste adoptó principalmente la forma de tomar prestados principios del sector privado.

Una de las conclusiones que pueden extraerse de los innumerables escritos sobre el tema es que la modernización del Estado es un concepto polisémico que evoluciona con el tiempo. Varios autores utilizan los términos reforma, modernización o incluso reinvención para referirse a las mismas realidades. Desde una perspectiva empírica, pueden observarse una serie de constantes en los principios y herramientas introducidos en los procesos de modernización. Sin embargo, la aplicación de estas modernizaciones es una cuestión diferente. Armstrong (1997) sostiene que es posible identificar al menos tres niveles:

• la adaptación y el perfeccionamiento de las prácticas aceptadas,
• la adopción de nuevos instrumentos o técnicas,
• la reforma global o fundamental.

La adaptación de las prácticas aceptadas (nivel 1) y la adopción de nuevos instrumentos (nivel 2) pueden culminar en la aplicación de una reforma global (nivel 3). Así, los países que anuncian una modernización del Estado pueden referirse a estrategias de diverso alcance, destinadas, por ejemplo, a mejorar los procesos sin derribar -al menos inicialmente- la estructura tradicional de la administración pública ni los valores inherentes a la misma.

La reforma de la gestión pública (véase también sobre la reforma administrativa) consiste en cambios deliberados en las estructuras y el proceso de las organizaciones del sector público con el objetivo de conseguir que (en cierto sentido) funcionen mejor.

La modernización del Estado puede entenderse a la luz de una serie de dimensiones, una de las más importantes de las cuales se basa en la naturaleza ideológica de las ideas que sustentan la noción de modernización. Este conjunto de ideas, presentado como un todo, ha llevado a algunos autores a ver en él la aparición de un nuevo enfoque, y a hablar de la nueva gestión pública como un nuevo paradigma en la administración pública. La nueva gestión pública se caracteriza, en particular, por su énfasis en los resultados, el servicio a los usuarios y un menor número de normas. Estos elementos pueden encontrarse, en diversos grados, en los procesos de modernización aplicados en varios países, tanto desarrollados como en desarrollo.

Evaluación

La nueva gestión pública parece haber caído en desuso en los últimos años con la misma rapidez con la que alcanzó su apogeo en la década de 1990. El balance de los procesos de modernización sugiere que no han estado a la altura de las expectativas que crearon. Aunque algunos autores hablan ahora de fracaso, los diagnósticos siguen siendo bastante variados. Aunque algunas iniciativas de modernización han alcanzado sus objetivos, no todas han tenido éxito. En algunos casos, resulta incluso difícil referirse a la modernización en términos positivos. En varios países, la adopción de estos nuevos principios ha provocado un claro declive del ethos del servicio público desde principios del presente siglo, al menos.

Uno de los problemas fundamentales es el carácter instrumental de la modernización. La modernización se ha convertido en un método, y cualquier método está condenado al fracaso cuando se convierte en un fin en sí mismo. A esta cosificación del método se añade el discurso ideológico de la nueva gestión pública que pretende ser la solución universal a todos los problemas de las administraciones públicas. En conjunto, estos dos elementos contribuyen a explicar los fracasos relativos de los procesos de modernización del Estado o, como mínimo, a arrojar luz sobre el desfase entre las expectativas suscitadas y los resultados obtenidos.

La experiencia demuestra que un mismo instrumento o técnica funciona de forma diferente en los distintos contextos nacionales y produce resultados diferentes, lo que explica el fracaso en algunos casos. Las tradiciones locales tienen la fuerza necesaria para resistir las presiones globales y adaptar los instrumentos impuestos por las potencias externas. Por consiguiente, las tradiciones administrativas, las instituciones políticas y la cultura sociopolítica de un país desempeñan un papel fundamental en la adopción y adaptación de la modernización del Estado.

El futuro

¿Qué significa hoy en día ser moderno? ¿Qué significa modernidad hoy en día? El discurso actual es mucho menos “universal” que en los años noventa. Una opción es abordarlo de una forma distinta a la instrumental. Los autores reconocen ahora que el respeto de la cultura administrativa de un país es esencial para el éxito de un proyecto de modernización. En algunos casos, respetar la tradición parece significar volver a lo básico. Es el caso de Alemania, donde las consecuencias imprevistas de la modernización están contribuyendo al resurgimiento de la administración weberiana. Otros sostienen que la legitimidad del Estado está ahora en declive y que hay que centrarse en la gobernanza.

Revisor de hechos: Pierre

Administración Pública y Modernización del Estado

La administración pública como campo de estudio se encuentra en medio de un entorno fluido. El propio alcance y complejidad de la administración pública ha sido fácil de dar por sentado, fácil de atacar y difícil de explicar, sobre todo en el entorno mediático de los soundbites y Twitter-snipe. No sólo ha cambiado el contexto de la disciplina, sino que las instituciones de la administración pública se han adaptado e innovado para prestar servicios al público y servir a quienes detentan el poder, al tiempo que ellas mismas se han vuelto cada vez más complejas. Esto también afecta a Modernización del Estado. ¿Ha evolucionado la administración pública? ¿Y qué nuevas líneas de investigación son fundamentales para una política eficaz y la prestación de programas y servicios públicos preservando al mismo tiempo principios fundacionales como el Estado de derecho y las instituciones expertas?

A continuación se muestran las referencias cruzadas sobre los fundamentos de la administración pública, las empresas públicas y la teoría de la administración, también aplicable a Modernización del Estado:

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Se examina, en especial, el sistema de goberanza pública, estatal y local, en la administración pública. También de interés para Modernización del Estado:

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