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El siglo XV se caracterizó por las exigencias de una reforma de la Iglesia, como reacción al escándalo del Gran Cisma de Occidente y para corregir los abusos religiosos. El religioso italiano Girolamo Savonarola criticó, por ejemplo, la situación. El centro de la cuestión de las relaciones iglesia-estado fue una disputa en curso sobre el control de la tierra reivindicada por el Sacro Imperio romano en la nación alemana. El papado a principios del siglo XVI luchó por mantener el control. Una forma de mediación entre la incertidumbre política y religiosa implicaba la venta de indulgencias.Entre las Líneas En 1506, el Papa Julio II anunció una oportunidad para que los penitentes compraran una nueva forma de indulgencia, los ingresos de los cuales fueron destinados a construir la Basílica de San Pedro en Roma. Esta oportunidad se convirtió en el catalizador de una respuesta teológica que desató el cambio social y político. El protestantismo francés se recuperó luego de las persecuciones que había soportado, pero el Edicto de Nantes fue revocado por Luis XIV en 1685. Los protestantes nuevamente sufrieron persecuciones antes y después de este acto y, a pesar de las leyes contra la emigración, más de 250,000 hugonotes huyeron a Alemania, Holanda, Inglaterra, Suiza y América. Los que permanecieron en Francia persistieron como un movimiento clandestino virtual y no recuperaron todos sus derechos hasta la Revolución Francesa en 1789. Después de 1848, la unión de iglesias reformadas en Francia dejó de existir. Los cismas ocurrieron debido a desacuerdos entre las alas conservadora y liberal. Los conservadores mantenían una estricta lealtad a las antiguas confesiones de la iglesia, mientras que los liberales alentaban la libertad individual de conciencia y eran hostiles a cualquier confesión obligatoria de fe.