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Enciclopedia del Colonialismo e Imperialismo Europeos

Movimiento Poscolonial

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La fundación del Estado poscolonial fue acompañada de la creación del sujeto colectivo transtemporal que lo habitaba. Condicionadas por el vocabulario y la gramática del constitucionalismo moderno, las sociedades poscoloniales trataron de construir ese sujeto homogéneo que supuestamente preexistía al Estado: cada nación correspondía a un Estado, cada Estado a una nación. El requisito conceptual chocaba con la diversidad cultural, racial y religiosa de las sociedades poscoloniales (como había chocado con la diversidad de las sociedades europeas en el siglo XIX y principios del XX). La supuesta unidad, cohesión y homogeneidad cultural del sujeto colectivo imaginado entraba en profunda tensión con la heterogeneidad, y a veces fragmentación, de las poblaciones que realmente habitaban el territorio nacional. Por ejemplo, la nación nigeriana imaginada como culturalmente homogénea se enfrentaba, y se enfrenta, a la existencia de 370 grupos étnicos en el territorio nigeriano, de los cuales los hausa, los yoruba y los igbo constituyen la mayoría. La realidad es que lo “poscolonial” aún está por nacer. Más bien, lo que se vislumbra en el horizonte es lo que ha denominado un devenir negro del mundo. Históricamente hablando, esto queda claramente demostrado por el hecho de que a nivel continental africano, casi sesenta años después de las celebraciones de la “descolonización política”, la Unión Africana, sigue hablando de construir y lograr un África próspera, unida, autodefinida y pacífica en 2063.

Políticas Poscoloniales

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La fundación del Estado poscolonial fue acompañada de la creación del sujeto colectivo transtemporal que lo habitaba. Condicionadas por el vocabulario y la gramática del constitucionalismo moderno, las sociedades poscoloniales trataron de construir ese sujeto homogéneo que supuestamente preexistía al Estado: cada nación correspondía a un Estado, cada Estado a una nación. El requisito conceptual chocaba con la diversidad cultural, racial y religiosa de las sociedades poscoloniales (como había chocado con la diversidad de las sociedades europeas en el siglo XIX y principios del XX). La supuesta unidad, cohesión y homogeneidad cultural del sujeto colectivo imaginado entraba en profunda tensión con la heterogeneidad, y a veces fragmentación, de las poblaciones que realmente habitaban el territorio nacional. Por ejemplo, la nación nigeriana imaginada como culturalmente homogénea se enfrentaba, y se enfrenta, a la existencia de 370 grupos étnicos en el territorio nigeriano, de los cuales los hausa, los yoruba y los igbo constituyen la mayoría. La realidad es que lo “poscolonial” aún está por nacer. Más bien, lo que se vislumbra en el horizonte es lo que ha denominado un devenir negro del mundo. Históricamente hablando, esto queda claramente demostrado por el hecho de que a nivel continental africano, casi sesenta años después de las celebraciones de la “descolonización política”, la Unión Africana, sigue hablando de construir y lograr un África próspera, unida, autodefinida y pacífica en 2063.

Características del Imperio Británico

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Este texto se ocupa de las características (incluyen la situación de sus Colonias) del Imperio británico. Nadie había comprendido el Imperio Británico en su totalidad. Era una mezcla de crecimientos y acumulaciones totalmente diferente a todo lo que se había llamado imperio antes (francés, español, romano, etc). Garantizaba una amplia paz y seguridad; por eso fue soportado y sostenido por muchos hombres de las razas “súbditas”, a pesar de las tiranías e insuficiencias oficiales, y de mucha negligencia por parte del público “doméstico”. Como el “imperio ateniense”, era un imperio de ultramar; sus caminos eran marítimos, y su vínculo común era la Marina británica. Como todos los imperios, su cohesión dependía físicamente de un método de comunicación; el desarrollo de la marinería, la construcción naval y los barcos de vapor entre los siglos XVI y XIX lo habían convertido en una Pax posible y conveniente -la “Pax Britannica”- y los nuevos desarrollos del transporte aéreo o terrestre rápido o de la guerra submarina podían convertirlo en cualquier momento en un inconveniente o en una inseguridad impotente. Las características principales del imperio británico (a veces con cierta semejanza, en otros casos con claras diferencias, de los otros imperios) ofrece un mosaico de algunos de los principales rasgos definitorios del Imperio más allá de su presencia física. ¿Qué era el Imperio Británico? Más allá de su presencia física como entidad geopolítica, la respuesta a esta pregunta es menos clara. Era un reino en constante disputa y había una multiplicidad de experiencias individuales. Funcionaba como un bloque económico, un universo cultural, donde la influencia de las culturas fluía en ambas direcciones entre Gran Bretaña y su Imperio. También era una construcción racial, donde los blancos tenían un estatus más alto que los no blancos. El Imperio tenía también una dimensión militar y estratégica.

Trata de Esclavos

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Este texto se ocupa de la trata de esclavos, en el contexto colonial, y frente a la prohibición de la esclavitud y la servidumbre. Las economías coloniales del océano Atlántico se establecieron desde cero durante la segunda ‘oleada’ colonial. Fueron las ‘economías de plantación’. Alternativamente, las economías precoloniales se reorganizaron por completo, como hizo el comercio de pieles en Norteamérica. Ahora el colonialismo organizaba la producción; no extraía principalmente tributos. La esclavitud es un fenómeno transhistórico y global, una institución muy antigua que se remonta a la antigüedad clásica e incluso antes. Las incursiones para obtener esclavos se llevaron a cabo durante siglos en ambas orillas del mar Mediterráneo. Dependiendo de cómo se defina esta institución, la esclavitud caracteriza muchas épocas, incluida ésta. Pero la trata atlántica de esclavos y la esclavitud mobiliaria constituyen un fenómeno específico. La trata duró aproximadamente cuatro siglos, entre el siglo XVI y el XIX. Entre los siglos XVI y XIX, la trata atlántica de esclavos supuso el transporte de seres humanos esclavizados desde África occidental y central al “Nuevo Mundo”, pero el comercio fue más amplio e implicó a cuatro continentes a lo largo de cuatro siglos.

Colonización Europea de las Américas

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Este texto se ocupa de la Colonización Europea de las Américas. En muchos sentidos, la comunicación desempeñó un papel fundamental en la exploración y colonización europea de las Américas. Cuando los primeros exploradores regresaron de sus expediciones y compartieron detalles sobre sus experiencias en el Nuevo Mundo, sus historias se publicaron en toda Europa. Estas publicaciones proporcionaron a la mayoría de los europeos su primer vistazo de la extraña nueva tierra, sus habitantes nativos y sus maravillas naturales. Una vez que los europeos comenzaron a llegar a América para establecer asentamientos permanentes, encontrar una forma de comunicarse con los nativos americanos se convirtió en una necesidad inmediata.

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