Escuelas

A partir de la consolidación del imperio Han (206 aC -220 ce) a través de la caída de la dinastía Qing (1644-1911), las ideas sobre la educación asociada a Confucio (c. 551-479 aC) y sus seguidores dominaron tanto el contenido como las instituciones de aprendizaje. En la China imperial, como en todas las sociedades, la transmisión de la cultura a través de las generaciones dependía del aprendizaje de valores y habilidades dentro de la familia. Más allá de los lazos de parentesco, se adquirieron conocimientos más avanzados a través de las relaciones entre maestros y estudiantes, idealizados junto con la familia en las Analectas Confucianas. Ambos modos de aprendizaje mantuvieron su importancia incluso después del desarrollo de instituciones educativas formales controladas por el estado. La innovación clave en este sentido fue el sistema de examen de servicio civil imperial, que comienza en el siglo séptimo. La institución educativa más importante de la época imperial media y posterior (hacia 900–1900), la influencia del sistema de examen eclipsó por mucho la de cualquier escuela individual o escuelas. Los exámenes evaluaron a los candidatos en una variedad de temas, desde el conocimiento de los clásicos confucianos hasta la poesía y la filosofía, así como la política y la historia. La aprobación del examen llevó a la designación como funcionario del gobierno, la carrera preferida de los varones jóvenes ambiciosos (no mujeres, que se esperaba que permanecieran en el hogar como esposas y madres). Más allá de la Universidad Imperial y otras escuelas en la capital y centros regionales, las escuelas fundadas por familias, linajes y clanes, así como por académicos independientes y funcionarios del gobierno local, brindaron instrucción orientada a aprobar los exámenes. A partir del período Song (960–1279), el desarrollo de la tecnología de impresión y el crecimiento de la publicación comercial mejoraron en gran medida el acceso a la educación, ampliando las oportunidades para muchos, aunque la competencia siguió siendo feroz y el éxito en los exámenes fue difícil de alcanzar. Tras la revolución, la enseñanza maoista prevalecerá.