Estudios de Área

La geografía regional ha sido una subárea importante de la geografía desde la institucionalización de este campo como materia académica a finales del siglo XIX. Incluso antes, los fundadores de la geografía moderna reconocieron su importancia. La geografía regional dominó la geografía hasta la década de 1950-1960, estuvo en declive después pero mantuvo incesantemente su posición en la educación geográfica. El auge de la “nueva geografía regional” volvió a poner esta idea en el orden del día en la década de 1980. Los nuevos geógrafos regionales, inspirados en la teoría social y cultural contemporánea, teorizaron tanto la idea de la región como el papel del conocimiento regional, normalmente en relación con las condiciones sociales históricamente contingentes. La geografía regional -al menos en el pensamiento dominante del siglo XIX y principios del XX- no se interesa por las reglas generales sino, por el contrario, por la singularidad o la especificidad de las regiones. Así, la geografía regional tradicional se caracteriza por una visión sintética del mundo, es decir, trata de poner las cosas en su contexto regional, y por la convicción (epistemológica) de que necesita ver el mundo como un mosaico de entidades idiosincrásicas y singulares: las regiones.