Sistema de Partidos

El partido único no surgió en un vacío histórico, sino que se formó y ascendió al poder en contextos fuertemente marcados por la reciente ampliación del sufragio y en condiciones en las que se pensaba que el pluralismo partidista inicial había fracasado o había desarrollado hasta ahora poco apoyo. Tales fueron las condiciones de la Rusia de 1917, donde el régimen de Kerensky se enfrentó a la imposible tarea de mantener el esfuerzo bélico del país sobre la base de un pluralismo de partidos apenas establecido y frente al poder local efectivo ejercido por los soviets (o consejos) de trabajadores; en Italia durante 1922, donde una nación recién unificada se vio devastada por las pérdidas de la guerra, por las que apenas recibió recompensa; o en la Alemania de 1933, donde la República de Weimar se desmoronó bajo el peso de la depresión económica y el desempleo. La toma del poder por parte de Lenin, Mussolini y Hitler -aunque, en este último caso, con un considerable apoyo en las urnas- dio lugar a un nuevo tipo de institución política en una nueva situación, en la que “el partido único en el poder mata a los demás partidos, pero sigue siendo un arma organizativa de tipo partidista” (Sartori, 1976: 40-2, 43). El partido único -ya sea el comunista soviético, el fascista italiano o el nazi alemán- es el que ha tomado el poder después de haber derrotado a los partidos competidores y haberlos eliminado de la escena política, invariablemente por medios violentos, además de aniquilar o neutralizar todas las demás formas importantes de resistencia social.