Sobrepoblación Humana

La ecología de poblaciones examina cómo y por qué cambian las poblaciones a lo largo del tiempo. Los ecólogos de poblaciones tratan de comprender los patrones espaciales y temporales de la abundancia y distribución de los organismos y de los mecanismos que producen esos patrones. En particular, la ecología de poblaciones dilucida los principios generales que explican los patrones poblacionales; integra estos principios con modelos mecanicistas e interpretaciones evolutivas de las tácticas, la fisiología y el comportamiento del ciclo vital de los individuos, así como con las teorías de la dinámica de las comunidades y los ecosistemas; y aplica estos principios a la gestión y conservación de las poblaciones naturales. Una población es el número total de individuos de una determinada especie biológica que se encuentra en un lugar en un momento dado. El tamaño de una población sólo puede cambiar de cuatro maneras: nacimiento, muerte, inmigración y emigración. Las poblaciones presentan una gran variedad de patrones dinámicos, como brotes explosivos, extinciones locales y ciclos regulares o abundancias relativamente constantes. Para ayudar a describir y explicar estos patrones, los ecologistas se basan en modelos de población. Los modelos de población pueden ayudar a caracterizar los tamaños mínimos de población viable por debajo de los cuales una especie es vulnerable a una rápida extinción, y pueden ayudar a orientar el desarrollo de políticas intervencionistas para salvar especies en peligro.