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Protestantes

Cielo y clima

Hoy en día, existen muchas familias diferentes de iglesias dentro del protestantismo. Las familias más grandes son la pentecostal, la anglicana, la luterana conjunta/Reformada, Bautista, Unida (organismos de unión de diferentes tradiciones), Reformada/Presbiteriana, Adventista, Metodista, No confesional, Santidad, Congregacional, Hermanos, Discípulos, Menonita, Salvacionista, Amigos (Cuáqueros) y Morava. Casi todos los protestantes eran europeos en 1600, y los protestantes representaban más del 10% de todos los cristianos del mundo. Su cuota en el cristianismo mundial alcanzó su punto álgido en torno a 1900, cuando rondaba el 24%; en 2020 se sitúa en el 23,2%. Sin embargo, los protestantes superarán su anterior punto álgido en 2050, cuando se prevé que sean más del 26% de todos los cristianos, debido en parte al continuo crecimiento en África. En 2020, la cuota europea de protestantes había descendido al 15%. Para 2050 se espera que menos del 9% de los protestantes sean europeos. En 1900, casi el 93% de todos los protestantes vivían en el Norte Global (Europa y Norteamérica), pero este porcentaje ha descendido al 25% en 2020 y se espera que en 2050 descienda aún más, hasta el 16%.

Características del Protestantismo

Las características principales del Protestantismo están relacionadas con otros puntos de vista distintivos sobre asuntos como el pecado, los sacramentos del bautismo y la Cena del Señor, y la escatología (vida futura). Por ejemplo, basándose en las Escrituras, los protestantes rechazan la clasificación católica de los pecados como “mortales” o “veniales” y la doctrina del purgatorio. Como guías para vivir una vida cristiana, el protestantismo mira la centralidad del amor y la justicia como se expresa en la persona de Jesucristo. Jesús mismo encarnó el amor de Dios y ordenó a sus seguidores que expresaran este amor. Vio el amor como el cumplimiento de la ley y los profetas del Antiguo Testamento (Mateo 22:40). Los protestantes ven la vida de Jesús como un modelo para vivir fielmente ante Dios y en relaciones correctas con otras personas. Los protestantes también hacen hincapié en que los cristianos que se relacionan con Dios por la fe y que siguen a Jesucristo pueden vivir sus vidas en libertad como hijos de Dios. El poder del pecado como fuerza controladora de la vida se rompe con el perdón que viene a través de la muerte de Cristo en la cruz (Efesios 1:7; Colosenses 1:14). El poder de la ley moral para condenar a los pecadores también se rompe por la gracia de Dios en Cristo (Romanos 6:14). La vida cristiana es la vida en el Espíritu que habita en los creyentes (Romanos 6:9-11). Esto da a los cristianos la libertad de seguir a Cristo como su guía de conducta moral y de estar abiertos a la dirección del Espíritu de Dios para determinar cómo vivir y cómo actuar. La libertad cristiana implica la responsabilidad de buscar la voluntad de Dios en todas las cosas. Para los protestantes el objetivo de la vida cristiana es “hacer todo para la gloria de Dios”.

Influencia de los Puritanos

Acostumbrados durante mucho tiempo a considerar al Papa como el sucesor del jefe de los apóstoles, como el portador de las llaves de la tierra y del cielo, los puritanos habían aprendido a considerarlo como la Bestia, el Anticristo, el Hombre de Pecado. No era de esperar que transfirieran inmediatamente a una autoridad advenediza el homenaje que habían retirado del Vaticano; que sometieran su juicio privado a la autoridad de una Iglesia fundada en el juicio privado solamente; que tuvieran miedo de disentir de los maestros que ellos mismos disentían de lo que últimamente había sido la fe universal de la cristiandad occidental. Es fácil concebir la indignación que debieron sentir los espíritus audaces e inquisitivos, que se gloriaban de la libertad recién adquirida, cuando una institución más joven que ellos, una institución que, bajo sus propios ojos, había recibido gradualmente su forma de las pasiones y el interés de una corte, comenzó a imitar el elevado estilo de Roma. Después del siglo XVII, los puritanos como entidad política desaparecieron en gran medida, pero las actitudes y la ética puritanas siguieron ejerciendo su influencia en la sociedad estadounidense. Hicieron de las cualidades que propiciaban el éxito económico -la autosuficiencia, la frugalidad, la industria y la energía- una virtud, y a través de ellas influyeron en la vida social y económica moderna. Su preocupación por la educación fue importante en el desarrollo de los Estados Unidos, y la idea de un gobierno eclesiástico democrático de la congregación se trasladó a la vida política del Estado como fuente de la democracia moderna.

Puritanos

Históricamente, el puritanismo comenzó a principios (hacia 1560) del reinado de la reina Isabel I como un movimiento de reforma religiosa. Muchas personas que se adhirieron calurosamente a las nuevas opiniones se habían refugiado, durante los malos días, en Suiza y Alemania. Habían sido recibidos hospitalariamente por sus hermanos en la fe, se habían sentado a los pies de los grandes doctores de Estrasburgo, Zurich y Ginebra, y se habían acostumbrado, durante algunos años, a un culto más sencillo y a una forma de gobierno eclesiástico más democrática que la que Inglaterra había visto hasta entonces. Estos hombres regresaron a su país convencidos de que la reforma que se había llevado a cabo bajo el rey Eduardo había sido mucho menos profunda y extensa de lo que requerían los intereses de la religión pura. Pero fue en vano que intentaran obtener alguna concesión de Isabel I. De hecho, su sistema, siempre que difería del de su hermano, les parecía que era peor. Estaban poco dispuestos a someterse, en materia de fe, a cualquier autoridad humana. Recientemente, confiando en su propia interpretación de las Escrituras, se habían levantado contra una Iglesia fuerte en la antigüedad inmemorial y el consentimiento católico. Durante el reinado de Jacobo I, la mayoría presbiteriana intentó sin éxito imponer sus ideas a la Iglesia de Inglaterra en la Conferencia de Hampton Court (1604).

Reforma Inglesa

Este texto examina la Reforma de la Iglesia en Inglaterra, que comenzó durante el reinado de Enrique VIII en la década de 1520 y continuó influyendo en los acontecimientos hasta bien entrado el siglo XVII y más allá. Las diferentes actitudes hacia la religión fueron una de las principales causas de la Guerra Civil inglesa de la década de 1640 e incluso, indirectamente, de los Problemas en Irlanda de la década de 1970. Lo que comenzó como una decepción del rey ante la negativa del Papa a obligarle, dio un vuelco al sistema de creencias inglés que había estado vigente durante siglos. En este curso, consideraremos cómo los monarcas posteriores se enfrentaron a la situación cambiante que les tocó vivir, pero, sobre todo, cómo estos trastornos religiosos afectaron a la vida del pueblo inglés de a pie. La mayoría de la gente aceptó el cambio, los ricos por la riqueza que obtenían de la Iglesia despojada, y los plebeyos porque se aferraban a las autoridades y a la imposición de multas por no seguir la línea y asistir a la nueva Iglesia Anglicana, como se conoció. También hubo objeciones tanto de los católicos como de los protestantes más radicales, como los diversos grupos puritanos, que seguirían su propio camino y establecerían sus propias iglesias, que se adherían más estrechamente a los pensamientos expuestos por reformadores como Juan Calvino (1509-1564 CE). Aquí también se analiza el impacto social de la Reforma inglesa y cómo Eduardo VI, María I e Isabel I trataron con los pobres, antes de pasar a la línea de los Estuardo. Toni examina la Biblia del Rey Jacobo, los problemas causados por la llegada al trono del hijo católico de Jacobo I, Carlos I, la Guerra Civil y el puritanismo, y la Restauración.

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