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Vistos en su contexto histórico, los bancos de alimentos contemporáneos se asemejan en cierto modo al sistema de bienestar social victoriano y a la casa de trabajo. Ya hemos hecho estas conexiones en otro lugar: El Crédito Universal es un retorno oficial y deliberado a una forma anterior de estado de bienestar, que castiga a los pobres y estigmatiza la prestación. Sin embargo, creemos que además de considerar los modelos de bienestar, es importante entender las experiencias vividas por la gente en tiempos de dificultades económicas, incluyendo los años 30 y 80, así como ahora. Pedimos a los responsables políticos que consideren si realmente quieren crear un sistema en el que la gente se aleje del Estado como algo a lo que temer. Durante la crisis del Coronavirus, la tradición alternativa de ayuda mutua ha pasado a primer plano. Se muestran un hilo conductor de la actividad de “gestión” relacionada con la tradición de ayuda mutua y cooperativa. Sostenemos que las políticas de bienestar deberían apoyar a las personas para gestionar los momentos difíciles de la vida, en lugar de la situación actual en la que el Crédito Universal es otro “choque vital” que hay que negociar. En un mundo cada vez más digitalizado y globalizado, está claro que algunas personas siguen encontrando valor en un sentido de identidad que se conecta a una localidad particular. Esta identidad basada en el lugar sigue basándose en las tradiciones de autoayuda y ayuda mutua de la clase trabajadora que se desarrollaron antes del estado del bienestar.