Budismo

Aunque se cree que el sistema fue en su día una simple división del trabajo y un sistema gremial, determinado por las habilidades y aptitudes, se convirtió en una rígida jerarquía hereditaria en la que se imponían restricciones a la movilidad social, las oportunidades de trabajo, las perspectivas de matrimonio e incluso con quién se podía comer. Aunque la discriminación de castas es ilegal en la India y la mayoría de los líderes hindúes subrayan que no está sancionada en el hinduismo, se sigue practicando entre los seguidores de todas las religiones en todo el sur de Asia. Un grupo adicional, los intocables, se creó a partir de la casta más baja para las personas que realizaban tareas consideradas “contaminantes” en un sentido físico o espiritual. Desde principios del siglo XX, el gobierno indio denomina a este grupo “castas registradas”.