Contaminación Radiactiva
La contaminación radiactiva se define como la deposición o introducción de sustancias radiactivas en el medio ambiente, cuando su presencia no es intencionada o los niveles de radiactividad son indeseables. Este tipo de contaminación es perjudicial para la vida debido a la emisión de radiaciones ionizantes. Los organismos vivos están continuamente expuestos a una serie de radiaciones llamadas de fondo. Si el nivel de radiación radiactiva aumenta por encima de un determinado límite, provoca efectos nocivos para los seres vivos. Este nivel nocivo de radiación emitido por los elementos radiactivos se denomina contaminación radiactiva. La descontaminación de materiales radiactivos es la eliminación de la contaminación radiactiva que se deposita en las superficies o se extiende por una zona de trabajo. Se incluye la descontaminación del personal. La contaminación radiactiva es un peligro potencial para la salud y, además, puede interferir en el funcionamiento normal de las instalaciones, especialmente cuando se utilizan instrumentos de detección de radiaciones con fines de control. Con el rápido desarrollo de la industria nuclear, la sobreexplotación del uranio ha provocado una serie de problemas de contaminación radiactiva en el agua, el suelo, la atmósfera y el ecosistema.