La primera parte hace el caso en contra del matrimonio. Se investiga la crítica al matrimonio que se ha desarrollado dentro de la teoría feminista y liberal. Las feministas han argumentado durante mucho tiempo que el matrimonio reconocido por el Estado es una violación de la igualdad. Se apoya el punto de vista feminista y argumenta, a diferencia de los recientes movimientos igualitarios a favor del matrimonio, que el matrimonio entre personas del mismo sexo no es suficiente para que el matrimonio sea igualitario. El caso igualitario contra el matrimonio es el argumento más fundamental de Contra el Matrimonio. Pero también se argumenta que el matrimonio reconocido por el estado viola la libertad, incluyendo la versión política liberal de la libertad que se basa en la neutralidad entre las concepciones del bien. J S Mill describió el matrimonio como el estado primitivo de esclavitud que duró hasta épocas más modernas.
En la segunda parte se exponen los argumentos a favor de un estado libre de matrimonio. Se critica los argumentos recientes de que el matrimonio tradicional debe ser reemplazado ya sea por una versión reformada del matrimonio, como la unión civil, o por un modelo puramente contractual de regulación de las relaciones. A continuación, se examina el modelo de la regulación jurídica de las relaciones personales. En lugar de regular por estatus, el Estado debe regular las relaciones de acuerdo con las prácticas que involucran. En lugar de regular las relaciones de manera holística, asumiendo que las prácticas de relación se agrupan en una relación significativa, el estado libre de matrimonio regula las prácticas de manera fragmentaria. Por lo tanto, el estado libre de matrimonio emplea una regulación fragmentaria y basada en la práctica. Puede regular los matrimonios privados, incluidos los matrimonios religiosos, a fin de proteger la igualdad. Pero no se interesa en definir o proteger el significado del matrimonio. Ya no es apto para regular las relaciones sobre la base del matrimonio, según algunos autores. El estado usa a la pareja casada por defecto y deja a la soltera como una idea de última hora.